Привидение особого назначения

– Как умер?
– с чего я решила, что он должен остаться живым. Не понимаю?

– В результате проведенного ритуала, который забрал и его жизнь, и жизни защитников крепости, и жизни врагов, образовалось особенное защитное поле. Которое к Резервуару не пропускало никого, кроме прямых потомков Антала. Потом выяснились и другие возможности этого поля. Какие, распространяться не буду. Сама крепость от магического эха, вызванного ритуалом, рассыпалась. Впоследствии, когда сначала сын, потом и внуки Антала смогли собрать всю информацию, решено было построить на этом месте еще одну крепость. Но все хорошенько обдумав, обсудив все с Анталом, было решено обойтись без высоких стен. Зачем, если надежней чем защитное поле ничего нет?

– Так что же на самом деле произошло с Анталом?
– рассвирепела я. Как-то муторно он рассказывал. Больше вопросов только возникло.

– И это спрашиваешь ты? Привидение и задает такие вопросы?
– изумился Таэлль.

– Он стал привидением?
– тут же воспылала желанием пообщаться с собратом по несчастью.

С трудом удержалась от того, чтобы не отправиться тут же на его поиски.

– Не совсем. Что он такое, мы до сих пор не можем понять. Он и страж, и дух, и распорядитель энергией Резервуара в одном лице. И он же - Дворец. Ах, да. Легенда еще гласит, что все умершие защитники превратились в деревья, которые образовали парк в котором ты так любишь гулять.

Получается Парк Мертвецов? Тогда по аналогии Дворец следовало назвать не Летним, а так же Дворцом Мертвецов. Почему мертвецов? Раньше в самом дворце мертвец был один. А с моим появлением мертвецов стало два. Так что подходящее название. Жутковато. Была бы живой, вряд ли отважилась легкомысленно по такому парку шляться.

– Так уж и не знаете что он такое?
– хитро прищурилась я.

– Нет, - отрезал принц.

И замолчал зараза. Нет бы еще что-нибудь интересное рассказал. Наверняка ведь юлит. Что-то он точно знает и по поводу ритуала и его сути, и про то, во что превратился Антал, хоть какие-то догадки должны были за тысячу-то лет возникнуть у благодарных потомков. Да и потом. Если маги рождавшиеся в Илате не умели пользоваться резервуарами, то как Илату удавалось сохранять независимость? Ведь у других государств было больше возможностей завоевать страну с таким богатым магическим ресурсом. Воспользоваться своим преимуществом в магической силе и беспомощностью магов завоевываемой страны. Значит, не все так просто. И не все мне Его Высочество поведал. Какие-то козыри были у его предков, раз смогли остаться единственным государством на планете. Стоп. Единственным?

– Ты сказал, что ваша страна единственная на планете. Но как такое может быть? Неужели королевство охватывает всю территорию планеты?

– Нет. Территория Илата невелика. И население невелико, - ответил принц.

– Но почему?
– только любопытства проснувшегося из-за поднятых вопросов по истории планеты мне сейчас не хватало.

– Так получилось, - еще больше разжег мое любопытство Таэлль.

– Расскажи, - заканючила я, напрочь забыв, что еще вчера даже мысли не допускала о нормальном разговоре с принцем.

– Как-нибудь в другой раз. Я устал, - Черномор снова выглядел бледным и уставшим.

– Ты обещал рассказать про то, что сейчас происходит в стране.

– Я действительно устал. Удар по отцу отразился и на мне. Мне нужно поспать, - зевнул он и посмотрел на меня несчастным взглядом.

– Ты обещал, - обличающе тыкнула в его сторону указательным пальцем.

– Расскажу. Но позже, - непререкаемым тоном сказал Черномор.
– Оставь меня одного.

Обход периметра начали от ворот. Дарогл пошел налево, Тагрим направо.

– Старший, - донеслось до Дарогла, когда он вдумчиво осматривал чем-то приглянувшийся участок травы, который для стороннего наблюдателя ничем не отличался от остальных таких же.
– Я кое-что нашел.

Переспрашивать хаэрт не стал, а просто заторопился навстречу Младшему. Когда же дошел до Тагрима, слова пропали. Рядом с Младшим стояли хаэрты. И почему-то Дарогл не удивился, что это Мугрим и его хэннаа.

– Не ждал?
– молодой человек злорадно улыбнулся.
– Еще раз проверим кто лучший в Охоте?

– Не собираюсь ничего проверять, - равнодушно ответствовал Старший.
– У меня задание. Мне не до соревнований.

– У нас тоже задание, - еще более злорадно произнес Мугрим.
– Убить пришлого мага. Проверим, кому это удастся лучше?

– Мугрим, как ты был дураком, так им и остался, - вздохнул Дарогл.
– Нет бы, затаиться, проследить за нами…, ты взял, явился, сообщил обо всем в лоб. А ведь в твоей ситуации скрытая Охота дала бы больше результатов.

– Посмотрим, чья Охота даст результат, - довольная улыбка спала с лица Мугрима.
– Мы в отличие от вас знаем, как проникнуть туда.

– Дело ваше, - пожал плечами Старший.
– Сумеете проникнуть туда, первым поаплодирую. А сейчас мы пойдем, нет времени на светские разговоры.

– Посмотрим, чья возьмет, - с угрозой произнес Мугрим и подхватил под руку девушку.

Бросалось в глаза, что одеты эти двое были согласно местным предпочтениям в моде. Они даже изменили любимому всеми хаэртами черному цвету. Яркая рубаха Мугрима смотрелась очень дико, как и темно-синее платье-туника хэннаа. И Дарогл с трудом сдержал улыбку, потому что прекрасно понял, каким путем собирается проникнуть Мугрим за ограду. Примитивная идея. Постучаться в главные ворота, что-нибудь сочинить и получить доступ к внутренним помещениям. Вот только знает ли он, что объект не так просто убить? Вряд ли. Иначе не был бы так уверен в успехе. Сам же Дарогл в успехе совсем не уверен, и старательно отбрасывает в сторону мысли о том, что не знает способов умертвить привидение. Придется действовать экспромтом.

Нужная площадка нашлась минут через пятнадцать. Тагрим, отправленный проследить за успехами конкурентов, вернулся как раз к тому времени, когда Дарогл начал подготовку к броску через пространство. Презрительная улыбка Младшего, сказала Старшему без слов, что Мугрим и в этот раз остался с носом. Подробности Дарогл выяснять не стал, сбивать собственную сосредоточенность не хотелось. Он только кинул Тагриму:

– Если хватит сил, захвачу тебя с собой. Если не выйдет, пойду один. В этом случае не сворачивай наблюдения, до тех пор, пока не убедишься или в моем провале, или успехе. А если долго не будет никаких вестей, действуй по своему усмотрению.

– Ты и не собирался брать меня с собой, - понимающе улыбнулся Тагрим.
– Я обуза для тебя в этом деле. Не трать силы на меня. Мои силы тебе не пригодятся. Я подожду тебя Старший и сделаю так, как ты сказал.

– Все, - побелели губы Дарогла.
– Больше нельзя говорить.

Воцарилось молчание, его не нарушили даже появившиеся Мугрим с хэннаа. Мугрим шевелил губами от напряжения, которое испытывал, пытаясь проникнуть в намерения Старшего, но видимо, сообразить, что собирается Дарогл делать, никак не мог. А когда сообразил, стало уже поздно что-либо предпринимать.

Подул ветер. Ветер только на том пятачке, который занимали эти четверо. На границе этого пятачка, диаметром в пару метров, воздух прекращал всякое движение, застывая вязкой массой, ограждая нелюдей непроницаемой тишиной от всего остального мира. Ледяной ураган растрепал прически хаэртов, заставил подрагивать стоящих в кругу от холода, а потом начался дождь. Дождь, ограниченный размерами невидимого круга. За пределами этой окружности стояла все та же тихая, солнечная погода.

Дождь внезапно прекратился, так же как и начался, и пролившаяся с безоблачного неба вода, превратилась в гладкую корку льда под ногами хаэртов. Дарогл победно улыбнулся Мугриму и шагнул в образовавшийся разрыв, который играл разноцветными красками, и казалось жил собственной жизнью.