Привилегия любить

– Парень, стой!

Парень обернулся и, заметив, что Джон намеревается идти к нему, бросился бежать. Джон бросился за ним в погоню и уже через считанные минуты нагнал его. Схватив его за ворот, Джон остановил его.

– Что ты делал на пристани?

Вместо ответа юноша скинул капюшон и тут Джон увидел перед собой свою подругу.

– Джессика?

– Удивлен?
– она усмехнулась, - я думала ты будешь рад мне.

– Какого черта ты здесь делаешь? Ты должна быть...

– Правильно, - перебила она его, - я должна быть в замке Ричарда. Но я тут.

– Как он только тебя отпустил?

– Он меня не отпускал.

– Ты сбежала?

– Нет.

– Ничего не понимаю.

– Все очень просто, - ее глаза смеялись, - я не возвращалась к Ричарду.

– Но...Где же ты была все это время?

– Я жила в своей деревне около замка.

– Тебя стоило бы отлупить за непослушание. Но самое главное что ты жива. Но почему ты не поехала к нему?

– Я люблю Роджера и я буду с ним. Прошу тебя, не говори им, что я здесь. я хочу быть с ними, быть с нашим будущим королем, но чтобы никто этого не знал.

– Хорошо, я им не скажу. А теперь мне надо вернуться. Корабли скоро прибудут в порт. Надо встретить короля. А ты ступай.

– Где ждет войско?

– За городом.

– Значит как только я увижу короля, то пристану к вам.

– Хорошо. А теперь мне пора.

И вот в порт вошли корабли Генриха Тюдора.

В порту его встречали три человека. Генрих спустился в порт одним из первых. Он приблизился к троице и те поклонились ему, тем самым выражая свою почтительность своему будущему королю.

– Ваше величество, - произнес Джон, - позвольте приветствовать вас в Англии.

– Будет тебе, Джон, - Генрих рассмеялся, - я ведь еще не король, что вы выражаете мне свое почтение.

– Но скоро им будете.

– Перестаньте, господа. Если мы выиграем эту войну, то вы будете мне самыми приближенными людьми. Ведь если бы не вы, то я бы даже не высадился здесь.

– Сочтем за честь, ваше величество.

– Вижу что вы всерьез намерены ко мне так относиться. Чтож, помогите моим людям разгрузить корабли.

Они уже почти отошли от Генриха, как тот их окликнул.

– Каким войском вы располагаете?

– У нас есть тысяча солдат. Они ожидают вас недалеко от этого городка.

– У меня войско в полтысячи. Мало нас.

– Но мне кажется что это не помешает нам выиграть.

– Будем на это надеяться, Джон.

* * *

В полдень близ портового городка Свонси к войску в тысячу воинов присоединилось войско Генриха Тюдора. Джессика уловила момент и присоединилась к войскам.

Как только войска соединились, то тут же двинулись на север, в надежде немного повременить со стычкой с войском короля Ричарда III. Во главе войска ехал Генрих Тюдор, а также Роджер, Джон, Джосс и Джеффри.

Ехали они довольно недолго, как вдруг к ним примчался разведчик, высланный вперед.

– Ваше величество, - произнес он запыхавшимся голосом.

– Что случилось?

– Вам нельзя вперед, - юноша еле говорил. Весь в поту от бешеной скачки он не мог отдышаться.

– Почему?

– Там... Там Ричард Глостер.

– Как?
– Генрих побледнел, - почему он там?

– Они с войском поджидают вас.

Джессика, ехавшая немного позади короля слушала все это и понимала, что сейчас что-то произойдет. Сейчас будет та самая битва, к которой они так долго готовились, но все таки не были готовы.

– Сколько человек у них в войске?
– не выдержал Джон.

– Около трех тысяч.

"О нет. Мы не выживем в этом бою" - Джессика не находила себе места от страха. Дело было безнадежным - это поняли все, подтверждая всеобщим молчанием.

– Почему мы так притихли?
– Джон выступил перед войском, - мы покажем Ричарды, что мы не трусим и ему не испугать нас! Свергнем его с престола!

– Да!
– хором поддержало его полторы тысячи человек.

– В атаку!

– В атаку!
– вторили ему голоса войска.

– Ваше величество, если битва будет проиграна, то прошу вас, бегите во Францию. Вы нужны нам живым.

– Я учту это, Джон. А теперь нам надо доказать всем, что нас не так то легко победить.

Как только воины миновали холм, то перед их глазами открылось страшное зрелище - до зубов вооруженные люди словно саранча мчались на них.

"Хоть бы никто из войска не дрогнул перед этой опасностью!" - Джон был уверен за своих людей, но как поведут себя французы? Готовы ли они умереть за некоронованного короля чужой страны? В этом он не был уверен.

И вот оба войска слились в одну кучу. Совсем недавно друзья, соседи они воевали друг против друга. Дрались не на жизнь, а на смерть - и каждый за своего короля. только два человека остались непричастны к этому бою Ричард Глостер и Генрих Тюдор. Каждый по свою сторону, но оба такие величественные. Ричард III - кривой горбун с вечной жаждой крови в глазах и красивый молодой Генрих Тюдор, еще не познавший силу власти, но уже стремящийся к ней. Они стоили друг друга.

Джессика снова почувствовала себя свободной. Вокруг нее гибли люди, она сама убивала их, но именно это дало ей понять, что сейчас ее жизнь только в ее и Господа руках. Никто ей ничего не запрещает. Она сама себе хозяйка - как же это пьянит. Но ее опьянение кончилось как только чья-то стрела вонзилась в бок ее лошади, едва не задев ногу девушки.

– Что за черт, - выругалась она. Печально взирая на умирающую лошадь, не в силах ничего сделать. Но терять времени на жалость было нельзя. Каждая минута на счету.

Джессика подняла свой меч и ринулась в бой с пешими рыцарями.

Все смешалось в единую кучу. Нельзя было разобрать кто здесь свой. А кто из войска Ричарда. Но вот кто-то ринулся на нее с высоко поднятым мечом.

"Видимо он не из наших" - Джессика успешно отклонилась от удара, и уже собралась было атаковать этого человека, но он был чрезвычайно внимателен и вовремя отразил ее удар. Ей попался сильный противник - это она поняла буквально после первых минут поединка. Он атаковал, она отражала удары. Она атаковала, он не давал причинить себе вред. Но вот подвернулся удачный момент и Джессика всадила меч ему прямо в живот. Вражеский воин пошатнулся, взглянул на нее невидящими глазами и упал навзничь. Но он был не последним, с кем ей пришлось сразиться. На его место приходили все новые и новые люди.