Привилегия любить

– Роджер, - снова обратился к нему Джон, - а ты точно уверен, что это письмо написала Джессика?

С большим усилием Роджер разомкнул губы.

– Я точно знаю, что это ее почерк.

– Дружище, если тебе больно, то молчи. Не стоит напрягаться, ведь ты только недавно пришел в себя.

– Лучше испытывать физическую боль, чем душевные раны. Она предала меня, Джон, предала, - он после этих слов долго пронзительно смотрел на друга.

– Не стоит отчаиваться из-за этого, Роджер. Она ведь всего навсего женщина.

– Но я люблю эту женщину.

– А может она написала это ...

– Не оправдывай ее, не пытайся смягчить мою боль. Ведь мы оба знаем, что она хотела сказать этим письмом.

– Ты прав, - Джон присел на край кровати, - может не стоит о ней говорить?

– Думаю не стоит.

– Как же я боялся за тебя, Роджер.

– Наверное зря я не умер.

– Хватит говорить о таких вещах, - начал сердиться Джон.

– Все, я прекращаю, - и тут, будто о чем-то подумав, он добавил, принеси мне воды, пожалуйста.

– Может лучше чего-нибудь по-крепче?

– Нет, не стоит. Только воду.

– Я мигом.

Джон ушел, прикрыв за собой двери в покои недавно больного Роджера. Дверь за ним не успела закрыться, как раздался приглушенный стук и на пороге показалась Лора.

– Роджер!
– взвизгнула она от счастья и кинулась к нему на шею, - ты здоров! Ты с нами!

– Лора, я еще не достаточно окреп, чтобы принимать такие объятия, - он попытался отстраниться от нее и ему это удалось, но с большими усилиями.

Лора села на край кровати и долго смотрела на него, пока наконец не призналась, что скучала по нему и боялась потерять.

– Лучше бы я умер.

– Не говори так, Роджер, прошу тебя, - она ласково провела рукой по его щеке, - я бы не простила себе, если бы потеряла тебя.

– Кажется тебе одной я нужен. Я тронут, леди.

– Кажется ты прав, только мне, - она все ближе двигалась к нему, приближая свои уста к его. Роджер не возражал.

Их губы почти слились в поцелуе, но тут дверь с шумом распахнулась и вошел Джон. Парочка буквально отскочили друг от друга, даже Роджер сейчас не думал о боли во всем теле.

– Вижу Роджер, ты пошел на поправку, - Джон делал вид, что ничего не видел, хотя это было не так. Последние несколько минут он стоял у двери и слушал, что происходит в покоях. Как же это мерзко. Роджер только что убивался из-за того, что Джессика предпочла другого, а сейчас уже готов целоваться с ее подругой.

– Кажется ты прав, Джон, - Роджер не мог унять дрожь в голосе, ведь его только что чуть не застукали целующимся с Лорой.

– Тебе все еще нужна вода? А может тебе уже стало настолько лучше, что ты способен сам о себе позаботиться?
– он посмотрел на Лору, неловко стоящую в стороне и хранившей тишину и продолжил, - а может вы, леди, позаботитесь о нем?

Притворно сладостный голос Джона говорил о том, что ему вовсе не нравится то, что здесь происходит.

– Лора, дорогая, не могла бы ты оставить нас с Джоном наедине?

– Конечно Роджер.

– Джон, - продолжил Роджер после ухода Лоры, - что ты себе позволяешь?

– Я позволяю себе намного меньше, чем ты.

– О чем ты? Я не понимаю.

– Я о том, что тебе видимо мало Джессики. Тебе нужно влюбить в себя ее подругу?

– Если ты не заметил, то Лора итак в меня влюблена. А Джессика... Джессика меня оставила.

– И ты не будешь сражаться за нее?

– А зачем? Неужели ты видишь в этом смысл? Она просила меня не искать ее.

– Ты смешон, Роджер! Неужели ты собираешься слушать ее желания? Никогда ее воля тебя не интересовала!

– Ее воля? О чем ты говоришь, Джон?

– О том, что ты все это время делал лишь то, чего она не хотела, Джон решил выложить Роджеру все, что происходило с его подругой, - она хотела быть в войске, но ты ей мешал. Ты говорил, что это не женское дело, хотя она была лучшей из нас! Знаешь как у нее загорелись глаза, когда я приехал в замок и сказал, что впереди нас ждут сражения. Она чуть ли не силой заставила меня взять ее с собой.

– И ты послушал ее? Исполнил женскую волю?

– Вот видишь, ты говоришь именно так же, как и всегда. А помнишь порт Свонси?

– Еще как помню, - усмехнулся он.

– Помнишь как в порт входили корабли Генриха Тюдора?
– Роджер утвердительно кивнул головой и только тогда Джон продолжил, - а неизвестного парнишку, за которым я последовал?

Роджер снова утвердительно кивнул.

– Но тебе так и не удалось его догнать.

– Ошибаешься. Это вы все время так думали, но на самом деле я его догнал. Точнее ее.

– Что?
– брови его поползли вверх, - о чем ты говоришь?

– Я говорю о том, что этим парнем была Джессика. Генрих для нее больше чем просто престолонаследник. Она считает его королем, думаю даже после его поражения.

– Надеюсь она не принимала участия в бою?

– Зря надеешься. Она сражалась. Я ведь думал, что после полугода, проведенного в Бедфордшире она даже меч в руках разучится держать. Но я ошибался. Она прекрасный воин. И она очень страдала от того, что ты этого не замечал.

– Но это не женское дело.

– Вот именно. А разве женское дело говорить мужчине, что она его оставляет из-за того, что любит другого?

– Нет.

– В таком случае я тебя не понимаю. Тебе стоило бы отправиться за ней.

– Но она меня разлюбила.

– Но неужели из-за этого стоит разбивать сердце Лоры?

– Ты прав. Не стоит. Но и за Джессику я бороться не буду. Как только она поймет, что я лучше всех, то сама придет ко мне.

"Как же ты наивен, друг. Она никогда не поймет, что ты лучший, если решилась покинуть тебя."

И тут Роджер будто что-то вспомнил. Его лицо изменилось в мгновение ока.

– Что с Джослином?

– С ним почти все в порядке, - усмехнулся Джон.

– Что значит почти?

– Он жив, но он сейчас без сознания. Лекарь сказал, что Джос будет жить, но он не знает, когда тот проснется. Он был тяжело ранен.

– Где он?

– Лекарь или Джос?

– Конечно же Джос, - Роджер начинал раздражаться.

– Он в покоях для гостей.

– Так он в нашем замке?