Призраки прошлого

Да, конечно, он слышал про неё слухи. Не далее как пару дней назад.

Что его напарница – это как матрёшка. Есть просто Эммануэль, оперативница русского патруля – просто милая девочка, с первого взгляда никто ничего не понимает, вовремя не реагирует, а она собирает информацию. Есть капитан Лонштейн – это уже голодная акула, которая рыщет вокруг своей жертвы, понемногу отхватывая от неё кусочки. А ещё есть «болеющая Эми» – вот это инферно, после которого не остаётся ничего, что стояло на пути. Кайл советовал это не просто запомнить, а где-нибудь записать и смотреть почаще, чтобы не оказаться такой вот помехой на пути.

Посмотрев на девушку внимательно, Серхио подхватил со стула свой пиджак, электронную папку с вопросами и вышел молча в коридор. Спорить с женщиной, уверенной в своей правоте? – самое глупое, что может сделать мужчина. Он был не глуп, поэтому предпочёл её оставить в одиночестве. Правда, запомнив, что присмотреть за напарницей всё же надо. Мало ли что она говорит! Разумная забота ещё никому не мешала.

До Макса он дошёл за пару минут, по дороге разве что остановился около автомата, чтобы купить с собой баночный кофе. Постучал и открыл дверь.

Временный напарник сидел за своим столом, внимательно вчитываясь в какие-то бумаги.

– Мы сегодня снова вместе? – спросил он, не поднимая головы.

– Точно, – кивнул Серхио. – У нас небольшой городок где-то в Сибири. И вроде бы есть долгожитель, который был знаком лично с генералом.

– Вот как? – парень выдвинул ящик своего стола, убрал туда бумаги, отодвинув в сторону пару колбочек с алой кровью. И поднялся. – Тогда отправляемся. Хочу сегодня побыстрее вернуться.

– Конечно.

Миг, и оба оперативника пропали.

Понедельник продолжался в своем обычном ритме. Леда доделывала проверку, с огорчением понимая, что в этот раз даже придраться не удастся к чему-то. Новый начальник взялся за дело слишком уж круто, и уже успел заменить то, что нуждалось в неотложной замене, и тряс генералитет на тему того, что было нужно заменить до конца года. Новые сейфы, новые замки, шкафы для улик, ключи, системы идентификации, система обороны здания, блокираторы джампов и так далее, и тому подобное.

Рачительный хозяин. Котик был в этом плане более спокойный. Он делал упор на людей, подбирал их, огранивал – учил.

Змей был из другой категории людей. Территория была только его, и на ней всё должно было быть и хорошим, и разумным, и обороноспособным. Как показали события с Гюрзой, лишним ничего из того, что начальник патруля затребовал – не было бы. И возможно, погибшая девочка осталась бы в живых. И не пришлось бы ловить на живца Гюрзу…

Но возможно, если бы здание патруля было бы крепостью, к русским вообще бы не полезли? Хотя, вряд ли, русский патруль в последнее время был для очень многих красным флагом, который хотелось порвать на мелкие кусочки…

…Эми была в платье. Опять.

Леда, примерившая шикарный шелковый костюм, на подругу смотрела в состоянии близком к шоковому. Нет, безусловно, она Эммануэль десятки раз говорила, что нужно женственнее быть, женственнее. Но такой резкий поворот… выбил из колеи уже саму Леду.

Платье было короткое. Настолько, что захотелось подойти и потянуть вниз подол. Белоснежная тряпочка с искрой, туфли-лодочки и плащ сверху, чтобы не продуло осенним ветром.

Поправив волосы, Эми улыбнулась подруге и шагнула к дверям.

Порыв сквозняка качнул плащ, обнажая… кобуру с пистолетом, скользнул дальше и качнул дверь квартиры перед ними. Леда тревожно нахмурилась и опустила руку на свой штатный револьвер.

Эммануэль, взглянув на неё, отрицательно покачала головой. Вытащила пистолет и фонарик и двинулась в темную квартиру. Подруга шла следом.

Тот, кто приготовил эту ловушку, был хорошо осведомлен о манере Эммануэль ходить на дело в одиночестве. Или со Змеем в качестве прикрывающего, или не тащить с собой балласт. Знали об этом только свои. Только близкие, которых происходящее не обмануло.

В темноте кто-то был.

Один? Двое? Нет. Четверо.

Дыхание было тихим, но если знать, как слушать – услышать было можно. Ждали, когда Эми пройдёт в центр, туда, где было что-то бесформенное. Хотя, скорее всего, не что-то. Кто-то. Труп того самого незадачливого типа, на которого указал Змей.

Кто-то опередил Эммануэль. Пока она была на работе, кто-то из тех, кто покидал здание или сам убил типа, или… указал место его жительства.

Весьма пугающий аспект.

Если бы Эми была одна, они бы атаковали сразу с четырёх углов, а пока… Векторизатор не сработал. Биение? Активирована система, препятствующая джампу. Но почему?!

– Эми! – от двери донёсся голос Леды.

Эми отступила на шаг назад:

– Стой там!

– Зачем это? – подруга вынырнула рядом, стукнула по плечу. – Что ты тут стоишь, нам надо просто включить свет!

– Он не включится.

– Кто именно? – поинтересовался мужской голос.

– Свет, – улыбнулась Эми. – Верно же, незнакомый человек?

– Верно, леди. Удивлён, что вы не одна.

– Не хотите открывать огонь, не зная, с кем я?

– К сожалению. Нам запрещено убивать кого-то, кроме вас.

– Своего заказчика, вы, конечно же, не назовёте.

– Увы, прекрасная леди. Увы, увы, увы.

Эммануэль хохотнула, прикрыв губы ладонью:

– Почему-то я и не сомневалась в том, что вы именно так мне ответите.

– Вы умны именно настолько, как нам говорили.

Леда отступила, ещё, ещё немного и прижалась к стене. Линзы на зрачках, защищающие её глаза от солнечного света, перестроились. Маленькая хитрость, управляемая подвеской на шее. Миг дискомфорта, и вот уже ей не нужен свет, чтобы видеть.

Четверо мужчин. В тепловизоре, естественно, было невозможно описать их внешность, но вот зато рост и вес можно было понять без проблем, как и то, куда целиться, чтобы подранить шаловливые ручки.

Тихо щелкнул барабан револьвера.

– А, – добавила Эми. – Я попрошу ваших ребят, сэр, не тянуться к своим игрушкам. Боюсь, что человек, который составил мне компанию в сегодняшней прогулке, окажется быстрее, чем они. В скорострельной стрельбе, по тарелочкам, если знаете такое, у меня ещё выиграть не получалось ни разу. А я, вы должны знать, хороший стрелок.