Призыватель нулевого ранга

Девушка перевела взгляд на меня и ткнула пальцем в призрака.

— Это же… — смогла она вымолвить на выдохе, но снова поперхнулась словами.

— Ага, знакомьтесь, — ответил я, кивая в сторону Рика. — Это тот самый человек, которого я и искал. Только вот за прошедшее время он стал несколько… легче? Прозрачнее? — я развёл руками. — Но я собственно не хвастаться пришёл.

— Вы вернулись из пещеры? — Занна, видимо, хотела переключиться с одного факта на другой, только он шокировал её ещё больше, чем предыдущий. — Наверное, я слишком сильно ударилась головой утром, — она отвернулась от нас и сделала шаг обратно в подсобку. — Надо бы медиков вызывать.

— С тобой всё в порядке, — сказал я внимательно наблюдая за ней с ироничной улыбкой, слегка склонив голову набок. — Я действительно вернулся из Хребта Дьявола. Более того, есть ещё новости, которые касаются всей Кремянки. Вот, зашёл передать их тебе. А ты уже дальше.

— Отец! — крикнула девушка в скрытые от глаза помещения. — Подойди, пожалуйста!

Через минуту перед нами появился бородатый мужчина с неизменным топором у пояса, вот только его никак нельзя было принять за бойца, слишком уж он полным был. И слегка менее крепкий, чем дочь, потому что сразу упал в обморок, как только увидел призрака.

— Папа! Папа! Что с тобой?! — Занна склонилась над ним.

Я же взял бутылку воды из стоящих на журнальном столике при входе и вылил содержимое на лицо мужчине.

Тот открыл глаза. Снова увидел Рика, который в свою очередь закатил глаза.

— Я же не монстр! — отшельник с негодованием развёл руками. — Я же обычный человек. Только немного бесплотный, всё.

— П-понятно, — ответил человек и протянул ему руку. — М-марк.

Вместо попытавшего стукнуть себя по лбу Рика руку Марку пожал я.

— Здравствуйте, Марк — мне-то было важно донести информацию и спешить на автобус, который, судя по расписанию, уходил меньше, чем через полчаса. — Я хочу, чтобы вы меня послушали. И постарайтесь не перебивать, пожалуйста, потому что у меня очень мало времени.

— Да, конечно, — ответил мужчина, которого мы вместе с его дочерью подняли на ноги. — Слушаем вас.

— Я освободил Хребет Дьявола от проклятия, — мне не хотелось говорить слова вступлений, поэтому я доносил информацию напрямую. — Из минусов: к вам теперь снова будут забредать монстры.

— Монстры? — не удержался и всё-таки перебил меня мужчина, но выражение его лица показалось мне странным.

— Монстры, — кивнул я.

— Наконец-то! — бородач хлопнул в ладоши. — Мы будем, как все нормальные люди.

Мы с Риком переглянулись, и тут я понял, что мы даём людям то, чего они были лишены всю свою жизнь. И, осознав это, продолжил.

— Но теперь у вас будет собственный данж, и не надо ездить за сотни километров, — да, радость в глазах Марка была неподдельной. — Единственное, что вам нужно будет сделать — обезопасить множественные естественные ловушки, расположенные в этих пещерах. Разные ямы, кислоту, шкуродёры и прочее. После этого туннелями под горами вполне можно будет пользоваться.

— К сожалению, туда нельзя ходить, — воодушевившийся было Марк сгорбился и азарт в его глазах погас. — Оттуда никто не возвращается.

— Папа, — Занна взяла отца за руку. — Макс сходил туда и вернулся назад.

— Этого не может быть, — ещё сильнее и увереннее покачал головой Марк. — Значит он не дошёл. Из пещер под горами нет выхода.

Мне некогда было уговаривать этого бородатого здоровяка, поэтому я просто достал из кармана артефакт.

— Вот, — я показал камень на ладони. — Эта штука не выпускала из-под гор. Теперь её там нет. Пещеры свободны для посещения, но нужно прибраться. Собственно, это всё, о чём я хотел сказать. Ну да, и о монстрах, которые теперь не будут заперты внутри.

Отец Занны смотрел на меня с недоверием. Потом перевёл взгляд на Рика и схватился за сердце. Но на этот раз выстоял.

— Ладно, — я протянул ему руку. — Мне, к сожалению, некогда. Прошу вас: передайте мои слова всем остальным. Можете не верить, конечно, но я вам клянусь, что снял проклятие с пещер.

— Хорошо, Макс, спасибо! — ответила девушка и посмотрела родителю в глаза.

Но тот лишь качал головой, до сих пор не веря в происходящее.

— Всё, тогда до свидания, — сказал я и махнул на прощание рукой.

— Надеюсь, мы с тобой ещё когда-нибудь увидимся, — улыбнулась Занна и послала мне воздушный поцелуй.

«Далековато, — подумал я. — Не наездишься».

* * *

Выйдя из магазина, я поглядел на призрак, парившего с правой стороны от меня.

— Слушай, а ты можешь становиться невидимым? — поинтересовался я, глядя на него, и видя, как тот начинает раздувать щёки добавил. — Нет, это я не с целью тебя обидеть. Просто мы же перепугаем всех на своём пути. А водителю автобуса нас ещё до Перекрёстка везти.

— Ладно, — выдохнул тот. — Но потом надо что-то придумать. Я же не урод какой-нибудь. Я люблю, когда на меня смотрят.

Я Усмехнулся. Табличку что ли на него повесить?

— Кстати, — не унимался призрак. — А почему эта краля тебя Максом называла. Ты же — Гардар!

— Гардар, — согласился я. — Это моё старое имя. И новое. А простые люди знают меня, как Макса.

— Ого, — важно покивал Рик. — Внушает.

В автобусе я решил сделать ещё одно важное дело. Достал телефон и нашёл номер худого следователя, который меня сюда, собственно и послал.

— Здравствуйте, э-э… — начал было я, но вспомнил, что не знаю, как зовут моего собеседника.

— Дэн, — сказал тот холодно. — Можешь меня звать так, Макс. У тебя есть какие-то новости?

— Совершенно верно, Дэн, — мне заранее было немного смешно. — Дело в том, что я нашёл Ричарда, но есть один нюанс.

— Нашёл Ричарда? — для следователя явно важнее было другое. — Ты серьёзно? Не шутишь сейчас, Макс? И ты правда уговорил его приехать к нам в Канд?

— Уговорил, — ответил я, прислушиваясь к словам следователя, так как понимал, что могу услышать что-то важное. — Едем в сторону города из Кремянки.

— Класс! — радость следователя была несопоставима с тем, что я от него ожидал. — Когда вы будете?

— Через пару дней, — ответил я. — Точнее напишу в сообщении. Я хотел бы узнать, как будет проходить процесс моего оправдания.

— Очень просто, — ответил из трубки следователь, старавшийся изо всех сил взять себя в руки. — Мы соберём представителей общественности, судей, полицейских, родителей погибших. И при всех них будет проведён сеанс вызова души Старателя. Тебя это устроит?

— Да, вполне, — ответил я и усмехнулся. — Вот только есть один нюанс, как я уже говорил. И мне хотелось бы знать, не повлияет ли он на весь этот процесс?