Проблемы? Решаю...

– Бой говоришь, - задумчиво уставился в сторону Лансер.
– Это я понимаю...

И растаял во тьме.

Вдогонку ему понеслось встревоженное:

– Только бить её не надо!

*****

Естественно Лансер не собирался бить Олив. Но слова Дэвона натолкнули Ласнера на определенные мысли. Точнее, на одну - к завоеванию Олив нужно подойти также, как к сильному противнику на арене. Первое, что Лансер всегда делал перед турниром - изучал самых сильных соперников, их сильные и слабые стороны, а также тактику ведения боя. Значит нужно начать с того, чтобы изучить Олив.

Часть информации ему уже удалось узнать: про её семью, любимую еду и по мелочам. Но это лишь маленькая толика. И он знал, как добыть остальные.

Есть один источник, близкий к официальному. Осталось только придумать, как склонить этот "источник " к сотрудничеству... Эрскайн не одобрит, если применить силу к его невесте. А как по-другому договориться с валькирией?

Есть только один способ.

Губы Лансера дрогнули в подобии улыбки, а изо рта на мгновенье показался кончик раздвоенного языка. Так всегда бывает, когда его обуревают сильные или внезапные эмоции. Но это было лишь мгновение, потому, что в последнее время он старался следить за тем, чтобы язык не показывался. После того, как заметил, что Олив это не нравится.

*****

Олив встретилась с Марселлой на следующий же день. Что в принципе не удивительно, ведь у девушек общие занятия. Утром, собираясь, она какое-то время думала над тем, как попросить у подруги браслет так, чтобы это не выглядело подозрительно. В итоге, так и не придумав ничего умного, Оливия просто поздоровалась с ней в столовой, подсаживаясь за столик, и спросила, показывая рисунок:

– Я вспомнила, что видела у тебя вот такой браслет. Даш поносить?

Марселла взяла уже порядком скомканный рисунок и облегченно улыбнулась:

– Подарю! Мне он совершенно не нравится, так что забирай. Кстати, рисуешь ты преотвратно.

– Спасибо за комплимент, - саркастично улыбнулась Олив в ответ. Она знала, что подруга не пытается её ни задеть не обидеть. Просто такая вот она прямая личность. И тут же проснулось любопытство: - Раз он тебе не нравится, зачем ты его хранишь?

Марси мученически скривилась:

– Подарок Ская, - и тут же озабочено нахмурилась: - Слушай, подруга. А как у тебя с Лансером?

– После того, как он разгромил мне комнату никак, - пожала плечами Олив.
– В смысле мы с ним пока не ругались, насколько я знаю. А что?

Марселла надпила сок и ответила:

– Он сегодня пытался выпытывать у меня про тебя странные вещи.

– Какие?
– оживилась её более юная собеседница.

Валькирия на секунду посмотрела вверх, как бы вспоминая:

– Чем ты интересуешься, что тебе дорого...

– Зачем это ему?
– моментально насторожилась Олив, забыв про завтрак.

– Понятия не имею, - пожала плечами Марси.
– Он передо мной не отчитывался.

– А ты спросить не могла?
– расстроилась такой недогадливости подруги Оливия.

К столику подошел дежурный и поставил перед девушками завтрак. У Марселлы как всегда плохо прожаренное мясо, у Олив - блинчики. Которые несмотря на всю свою аппетитность почему-то не лезли в горло. Зато валькирия накинулась на свою порцию так, словно ела последний раз в жизни.

– Не могла, - ответила она, наконец, с набитым ртом.
– Я ваще ничего... не могла... Эта сволочь применила на мне запрещенный прием...

– Какой?

Марси отодвинула от себя тарелку и подсела ближе к подруге.

– То, что я тебе сейчас скажу - это большой, тщательно охраняемый секрет, - её лицо приобрело нехарактерную серьезность, из чего Олив сделала вывод, что это действительно важно.
– Ты не должна никому ничего рассказывать. Поняла?

Девушка кивнула в ответ.

– У валькирий есть одна... слабость, - видно было, что Марселле неприятно об этом говорить.
– Те из нас, кто родился днем, при виде бриллиантов полностью теряет волю. Мы не способны сопротивляться приказам или соврать или ещё что-нибудь.

– Почему?
– озадачено спросила Олив. Ей трудно было даже представить, чтобы кто-то руководил Марселлой как куклой на веревочке.

– Я спрашивала отца, - хмуро вздохнула валькирия.
– Но он лишь отшутился, мол, это звезды приревновали нас, поэтому так наказывают за то, что мы пришли в этот мир под солнечными лучами.

– Даже не знаю, что тебе сказать, - Олив взяла Марселлу за руку, чтобы выказать ей поддержку.
– Мне очень жаль...

– Да забей, - вдруг усмехнулась Марси.
– Я же не инвалид! Главное никому не говори, и все будет хорошо.

– Я - могила!
– клятвенно заверила её подруга.

Марси покачала головой, на это заверение и попыталась вернуться к теме разговора:

– И все-таки, зачем Лансеру понадобилась эта информация?

Единственное разумное объяснение, которое пришло Олив в голову, было и самым неутешительным:

– Может он ищет с помощью чего на меня можно надавить, чтобы я взяла свою клятву назад?

Валькирия на несколько мгновений задумалась, прежде чем ответить:

– Нет... не думаю... Во всяком случае, на Лансера это не похоже. У него другие методы.