Проблемы? Решаю...

– Когда ты принесешь Ареку?

Олив очаровательно улыбнулась:

– В этом то и вся прелесть, - она ногой подцепила стул и, отодвинув его, села за стол. Подперев подбородок рукой, она легкомысленно ответила: - У меня её нет.

– Тогда о каком обмене мы сейчас говорим?
– вскинул бровь вновь осмелевший Бонн.

Грегораяс пожурил его пальчиком, как дитё, которое влезает в разговор взрослых, и снова обратился к наемнице:

– Слушаю.

В отличие от караванщика, к которому удача сегодня повернулась не той стороной, контрабандист понимал, что даже Олив Пентергриф не станет заявляться к нему без серьезного предложения. И она его не разочаровала:

– Я знаю, где сейчас находится Арека, и могу раздобыть её в течении часа-полтора.

– Почему до сих пор не раздобыла?
– сузил на неё глаза Грегораяс.

Олив слегка улыбнулась проницательности не утратившего хватку старика, но вслух ничего не сказала. Вместо этого изложила суть:

– Мне нужно будет пройти по "паутине".

"Паутиной" контрабандисты между собой называли сеть катакомб под городом. Олив не требовалось разрешение, чтобы туда войти. Никому не требовалось. Но соваться туда без провожатого все равно никто не рисковал. Запутанный лабиринт из подземных ходов стал могилой для не одного глупца.

Олив помирать там не собиралась. Поэтому ей требовался тот, кто сможет провести их с Ванессой. Грегораяс это понимал.

Старик на несколько секунд отвел взгляд в сторону, будто принимая решение.

– Я дам тебе провожатого, - наконец, сказал он.
– А заодно я и десятка два моих ребят.

– Мне не нужна охрана, - отказалась Олив.

– А это и не охрана, - и в глазах, и в голосе контрабандиста звучала злая насмешка.
– Это - гарантия того, что ты меня не обманешь.

– Моё слово - гарантия, - отчеканила наемница.

– Прости, но прямо с сегодняшнего дня я предпочитаю полагаться на более серьезные меры.

Настала очередь Олив всерьез задуматься. На добрых полминуты.

– Ты же понимаешь, что таким образом ограничиваешь меня в скорости и маневренности. Отряд из двух-трех человек трудно будет заметить, а отряд из двух десятков контрабандистов, среди которых и люди, и клуруты трудно будет НЕ заметить, - наемница попыталась достучаться до разума контрабандиста.

– И все же мы пойдем, - проигнорировал все разумные доводы старик.

Услышав следующий довод Олив, Ванесса чуть не лишилась чувств:

– Грегораяс, мы идем во "Дворец ангела".

Улыбающаяся Ванесса подошла к столу, плюнув на строгий взгляд контрабандиста и заявила:

– Она пошутила, - девушка натянуто рассмеялась, и присела возле напарницы. Улыбка моментально испарилась, и Ванесса зло зашипела: - Ты что с ума сошла?! Там же остановился Ричмонд Вастер!

– А у кого, по-твоему, Арека?
– деловым тоном поинтересовалась Олив.

Побледневшая принцесса села на свою пятую точку:

– Олив... не надо...
– жалобно заскулила она.

– Надо, - убежденно кивнула наемница.

– Олив, пожалуйста...

Наемница вздохнула и, взяв принцессу за руку, начала успокаивающе поглаживать, ласково обрисовывая перспективы:

– Если мы не раздобудем Грегораясу Ареку, то он не отдаст нам Суетто. Без флейты мы не получим Айризи. Без этого стеклянного шара нам не на что будет выменять пропуск у Мелкедума. Ну, и бонусом ко всему нам с тобой: отрубят руки, скормят аллигаторам, а тебя ещё и отдадут в рабство к послу.

И широко улыбнулась.

Ванесса была на грани новой истерики. Но Олив её успокоила:

– Но ты не бойся. Мы сходим, быстренько заберем амулет, и также быстренько оттуда уйдем. И ты этого принца недоделанного даже не увидишь.

Принцесса передумала истерить и с сомнением посмотрела на напарницу. Та уверенно кивнула:

– Точно тебе говорю.

Олив повернулась к контрабандисту:

– Ладно, вы с нами. Только времени на сборы у вас всего десять минут, - и пояснила, заметив удивленный взгляд Грегораяса: - У нас, знаешь ли, сроки поджимают.

Старик кивнул тому клуруту, который привел девушек в логово, и тот молча ушел готовить людей. Не прошло и минуты, как в комнату вошли два человека и стали по бокам от не сопротивляющегося Бонна. Тот уже понял, что его песенка спета и готов был молча ждать своей участи. А Грегораяс просто перестраховывался, не желая потерять ценный актив.

Ванесса уже ничего не хотела, кроме как домой, в свою мягкую теплую постельку. Но эта кошмарная ночь ещё не закончилась.

Глава 19

Победа на Срединном Сайхоле превратила жизнь Олив в ад. Она стала чем-то вроде местной суперзвезды, со своими поклонниками и недоброжелателями. Первые открыто ею восхищались, а вторые, ввиду покровительства Лансера, не решались делать ничего, кроме распускания грязных сплетен и слухов, о том, что Олив победила только из-за того, что спит со всеми демонами подряд и многое другое. Но даже это они делали, оглядываясь по сторонам, не слышит ли кто. потому, что Лансер, после того, что потребовал в этом году в награду победитель, просто озверел. Он наказывал учеников и учитилей за малейшие провинности. А за более или менее серьезные и вовсе мог выгнать. Он перестроил созданный Манолле Свим план обучения так, что теперь основной упор шел на физические нагрузки и гонял всех как проклятых.

Правда Олив и Марси это не коснулось. И это также лишь подбросило дровишек в костер пересудов, которые старались вести ещё тише.

Единственный, кому в академии жилось хорошо - это так и не покинувший её стены Дэвон. Нет, в нем не проснулась тяга к учебе. У этого конкретного демона на неё ещё с юных лет была стойкая аллергия. Зато у него практически с той же поры была тяга к юным прелестницам, которых в стенах этой академии было с избытком.