Пробуждение демона

— Поменять политику, значит.

На стене висели карты. Самые разные — старинные карты, выполненные до раскола, карты изначальной Селены, стремительно формирующие свой облик. До начала замены оболочки на Селену истинную оставалось всего ничего.

Сидящая за столом женщина задумчиво рассматривала одну из карт. Изначальная Селена была чуть больше оболочки по размеру. И некоторые ее области находились в теневых зонах, над которыми не проходили ни два дневных светила, ни два ночных. Природа там очень интересно вышла из положения.

В теневых зонах возникли магические аномалии, дающие не только рассеянный свет, но и некоторое количества тепла.

А еще это было потрясающе красиво и удобно. На Селене изначальной эти области занимали академии магии и воинов, разведки и тайные убежища королевских семей. Если какие-то особо наглые представители «ночных» профессий захватывали территорию, то от них очень быстро избавлялись.

Но на новой карте проступала еще одна теневая область, которой не было на прежних картах. И в ней сидящая за столом женщина видела шанс. На то, чтобы изменить складывающуюся ситуацию в свою пользу. Для начала надо проследить, чтобы это место не появилось больше ни на одной карте. Затем надо начать переправлять туда людей, благо часть связей уже наведена, и осталось только воспользоваться ими. А еще необходимо подослать людей в стратегически важные места. Нужна информация. А за нее надо платить. И платить хорошо.

Неторопливо повернувшись, женщина ступила на пол и откинула крышку огромного сундука. Полумрак комнаты озарился сиянием драгоценных камней.

Дверь скрипнула, и на пороге появилось тонкое и воздушное создание. Светло-сиреневые волосы заплетенные в тонкие длинные косички были перехвачены алой лентой и спадали общей массой ниже колен. Наивные медово-карие глаза, опушенные длинными ресницами, взглянули на женщину у сундука. Пухлые губки, правильные черты лица. Девушка была бы потрясающе красива, если бы не болезненная худоба, подчеркнутая белым приталенным платьем. А ее белую шею «украшали» три длинных алых пореза и нитка алых рубинов.

— Почему ты так долго? — капризно спросила девушка. И даже не вздрогнула, когда рядом с ней сверкающее лезвие вонзилось в стену.

— Сколько раз тебе говорить, — злобно прошипела женщина, — чтобы ты не смела отвлекать меня от дел?

Тонкое тело рассыпалось в воздухе каскадом золотистых искр. И девушка внезапно возникла рядом с женщиной. С силой, которую нельзя было заподозрить в этом тонком теле, толкнула на стол свою соперницу.

— А если мне очень хочется?

Длинный раздвоенный язык скользнул по ключице женщины. Серые блеклые глаза той начали терять свой и без того блеклый цвет. Белоглазая усмехнулась и оттолкнула девушку от себя, собственническим жестом провела по шее той. Острый, хоть и короткий коготь, прочертил на шее воздушного состояния царапину.

Крылья носа Белоглазой затрепетали, словно она наслаждалась каким-то ароматом.

— Дани-и, — пропела она, — почему же ты так неосторожна? Знаешь же, что я могу тебя убить в таком состоянии!

Девушка фыркнула и вновь распалась мириадами искр. Появившись уже у дверей, она улыбнулась и подмигнула.

— У тебя никогда не получится обидеть меня, нейтарин.

— Что это означает? — осведомилась Белоглазая.

— У тебя нет своего имени, — ответила Дани. — Запас ласковых слов моего родного языка уже давно закончен. Я перешла на языки Селены, раз уж мы здесь надолго.

— Так что это означает? — поторопила Белоглазая.

— Любимая, — улыбнулась девушка. — Разве это не очевидно?

— От тебя всего можно ожидать, — усмехнулась Белоглазая.

Дани облизнула губы и скрылась за дверью.

Звонкое «я тебя жду» заставило женщину поморщиться. Но карты были оставлены. Кабинет закрыт. И тихие шаги подсказали, что хозяйка стремительно удаляется в сторону спальни.

Глава 12

Тишина в пещере нарушалась только звонким кап-кап. Да щелчка раздались одновременно. Жуткий грохот сотряс пещеру, а когда Льена нашла в себе силы открыть глаза, то она увидела, что пещеры больше нет. Зато есть котлован нереальных размеров, с которого словно с кастрюли содрали крышку.

— Как всегда галантен, — ехидно улыбаясь, заметила Меченая.

— Как всегда тебя раздражают всякие мелочи, — огрызнулся Кир.

Демонесса весело засмеялась. Легкий грациозный шаг, и она уже стоит рядом с драконом, внимательно глядя ему в глаза.

— Ну, здравствуй, Кир.

— Здравствуй, моя принцесса.

Чувствуя себя лишней на этой непредсказуемой встрече, Льена не нашла ничего другого, кроме как спросить:

— Э… простите, что отвлекаю, а вы что знакомы?

— Лучше, чем мне хотелось бы. — ответила Мечена, хозяйски положив ладонь на плечо Кира.

— Это было давно, — продолжил дракон и добавил. — А потом очень-очень больно.

— Я вас не понимаю!

— Неужели интересно? — притворно удивился Кир.

— Не то слово!

— Тогда мы расскажем! — улыбнулась Меченая.

Мы познакомились совсем недавно по драконьим меркам. Всего сорок лет назад… это было очередное мое перерождение. Причем, юбилейное! Правда, не скажу какое именно. Один из запретов.

Не всегда задача демона война. Иногда бывает и такое, что все, что должен делать демон — это пойти на перерождение и… просто жить. Как все.

Я в ту пору как раз и получила такое задание. И «родилась» в семье серебряных драконов. Ничем не интересных и не примечательных, но в их друзья ходили очень влиятельные драконы. И эта семья была вхожа в высший свет. Когда пришло время — я должна была «влюбиться», чтобы не возбуждать различных подозрений. Но память о моих прошлых мужчинах заставляла выбирать меня мало того, что просто осторожно — очень придирчиво.

Тогда же Провидение прислало в гости к «моей» семье, двух драконов золотого рода. Принца Кира и его серебряного кузена Сиена. И я словно в первый раз, словно за моими плечами не было опыта многих лет, влюбилась в золотого обаяшку. Это был сумасшедший роман. Настолько, что я сочла возможным предложить ему стать моим Стражем! Я рассказала ему все, что было можно и даже чуть больше сверх того.

— Но почему тогда Кир не твой Страж? — спросила Льена, когда я замолчала.

Мы сидели на небольшом уступе, над образовавшимся котлованом и грелись под Ра, светилом истинной Селены, дающему потоки светло-голубого цвета.

— Не подошел, — грустно вздохнув, ответил Кир, нежно обнимая меня за талию.

— Перед ритуалом принятия стража необходимо провести проверку на совместимость демона и стража, — пояснила я для Льены. — Кир и я… в общем, у нас очень разная кровь. А она… один из главных факторов связи. У нас не было даже минимального порога совместимости.

— Что было дальше? — затаив дыхание, спросила золотая драконица.

Мы с Киром переглянулись и он отрицательно покачал головой, показывая, что рассказ продолжать дальше по-прежнему мне. Я кивнула.

— В тот раз моей задачей было умереть.

— Что? — ахнула Льена. Кир криво усмехнулся, его я предупредила заранее о своей «смерти».

— Я должна была стать помощницей одного удивительно талантливого дракона. В бытовой жизни, обычной, он был сущее дитя. И в ту пору активизировались его конкуренты. Фиолетового дракона собирались убить. Я его охраняла столько, сколько могла… Но пришло время и у серебряной драконицы силы закончились. И я умерла, закрыв его собой.