Пробуждение демона

Нэл провожали изумленные взглядами все. Взгляд демона же видел кое-что другое. Тело малышки в нематериальном плане сминалось, плыло, словно воск под огнем, наружу рвалось совсем другое тело.

Фыркнув, словно рассерженная кошка, Меченая щелкнула пальцами. Туман рванулся со всех сторон, окутал хрупкую фигурку ребенка плотным коконом.

Расстроенная нарушением своих планов, Ева даже подумывала о том, чтобы выбраться на улицу через окно, пока все так удачно отвлеклись. Но внезапно обнаружила, что окон, собственно говоря, в комнате нет, есть только иллюзии, а сами окна просто пропали, судя по всему, повинуясь желанию Меченой. В журналистке проснулся интерес, и она уставилась на демона. Хрупкая тоненькая фигурка подавляла той силой, которая струилась в ее теле, а еще пугала той не человечностью, которая светилась в алых глазах.

Туман, клубящийся вокруг Нэл, внезапно пропал, обнажая совсем другую фигуру. Неуверенно поднимаясь с коленей, оправляя разорванную одежду, просто не увеличившуюся вместе с телом, с пола встала высокая красивая девушка. Темная кожа с чуть заметным красноватым оттенком. Теплые глаза, цвета темной вишни, опушенные длинными ресницами. Пухлые губки, обнажающие в улыбке впечатляющий оскал зубов.

В зале, который только-только начал оживать, вновь повисла тишина. Половину присутствующих охватила ледяная дрожь. Стоящая напротив темной эльфийки Меченая странно усмехнулась, стянула с плеч Фаранта плащ. Вампир, застывший соляным столбиком, даже не нашел в себе сил возразить.

— Ты кто? — поинтересовалась демон, укутывая дрожащую фигурку девушки плащом вампира.

— Рина, — голос эльфийки постоянно надламывался. После резкого изменения тело еще не до конца восстановилось.

— О как! — восхитилась Меченая. — Нэл сильнейшая из Связных, которых я только встречала. А я встречала их не мало. Но зачем ты здесь?

— Меня позвала она, и я первая принесу тебе клятву.

— Ты должна знать, чем все закончится.

— Да я вижу печати Бога, но выбора нет, — тонкие пальцы протянутой вверх ладони не дрожали. В вишневых глазах стояла твердая решимость довести дело до конца. — У нас отобрали этот выбор уже очень давно. Сейчас мы просто закончим эту историю.

Странно посмотрев на Рину, Меченая положила свои пальцы поверх ладони эльфийки. В комнате неожиданно запахло морем и фиалками. А когда Рина убрала ладонь, на нежной коже выделялось клеймо. Маленький белый вихрь.

— Рина? — отошедший немного от потрясения, Кир подошел ближе и коснулся ладони эльфийки. — Это действительно ты?

— Да, нейтарин, — Рина тускло улыбнулась и поспешила убрать ладонь. Прикосновения золотого дракона обжигали ее, но взгляда отвести она так и не смогла.

— Но… как?

— Нэл оказалась очень сильной Связной. Той, кто может общаться с мертвыми, если они не ушли на перерождение, — пояснила Меченая, видя, что эльфийка не в состоянии объяснять сама. — Рина после своей смерти не могла уйти на перерождение. А Нэл оказалась достаточно сильной и одинокой, чтобы дозваться ее. Откликнувшись на зов, Рина спустилась вниз. Не знаю, кто из них первый обнаружил, что вам доступно частичное замещение.

— Я, — эльфийка, наконец, отвернулась от золотого дракона. — Я учила ее своей особой магии — у нее оказался хоть и очень слабенький, но похожий дар. И одно заклинание ей никак не давалось. Все случилось само собой. Я взяла под контроль ее руки и показала заклинание. Полное замещение было потом, но я осталась в ее теле. И вы ничего не увидели… — Рина опустилась в кресло, галантно уступленное Фарантом.

— Сила, — лениво пояснила демон. — Близко ворота и переизбыток той силы и моей привели к тому, что тело трансформировалось.

— А Нэл? — Шарк подошел ближе, неуверенно коснулся плеча Рины. Сестра потерлась о его руку ласковым котенком.

— Девочке ничем это не грозит. Скорее всего, в конце концов, она решит, что это был сон, — Меченая тряхнула головой. — Мне надоело с вами разговаривать и у меня есть еще дела на сегодня. Поэтому собирайтесь с мыслями быстрее.

Драконья пантера тоненько заскулила, когда на ее лапе проявилось клеймо. Следующее клеймо Меченая поставила… себе. Одновременно с этим от боли вскрикнули Льена и Телли. Шарк и Кир даже не моргнули глазом, когда на их ладонях, так же как и у демона появилось клеймо.

Анолли тяжело вздохнула и первая подошла к Меченой, протягивая ладонь. Присев на корточки, демон взяла ее руку в свои и посмотрела в глаза девочки. Разговор неслышимый для остальных длился всего пару минут.

— Мы смертники? — спросила Анолли.

— Да, — не стала скрывать демон.

— А посмертие? Там за чертой есть что-нибудь?

— Теперь есть.

— Это тоже сделала ты?

— И я в том числе.

— Тогда я согласна! — решительно кивнула девочка и неожиданно тоскливо добавила. — Может быть, в другой жизни я смогу быть с Ним.

— Фарант? — уточнила Меченая, а потом сказала. — Я попрошу за тебя.

— Спасибо.

Разговор прервался, метка появилась на ладони Анолли абсолютно безболезненно. И тут же только с болью появилась на ладони Фаранта. Эти двое оказались связаны невидимыми нитями.

Следующими метку принял Тайнелим. Одновременно с клеймом не удержавшись от соблазна, Меченая влила в истощенное тело немного силы, затягивая прорехи в ауре оборотня, выправляя силовые линии, чтобы Тай мог оборачиваться самостоятельно.

Оборотень понял и склонился в поклоне перед демоном. Метки следующими приняли Лойк и Райлика. Затем Сиен.

Ева была последней. В ее глазах было смятение. Подойдя к Меченой она тихо произнесла.

— Я знаю то, о чем ты умолчала. Я согласна принять эту метку и то, что за ней последует. Но… я прошу помощи. В выполнение одного моего желания.

Демон кивнула, зажигая последнюю метку. А потом сила и жестокость ушли из ее глаз, махнув на прощанье искорками. Цель была выполнена.

Ночь бархатным крылом коснулась небольшого особняка в центре города. Особняк выгодно отличался от вульгарных соседей простой и изяществом линий. Ухоженный небольшой парк, подстриженная живая изгородь, живые цветы.

— Просто рай! — вздохнув сказал Белоглазая, появляясь на лестнице, ведущей в дом.

Особенно нежданную гостью порадовало то, что в отличие от соседних домов, здесь не жили страдающие паранойей, и дом не был окутан потоками силовых линий. Защита стояла только на воротах кованой ограды и на дверях ведущих в дом. Иронично хмыкнув, Гираза посмотрела на туман, в испуге жмущийся к ее ногам. Для ее телохранительницы защита мало того, что была болезненно неприятна, она была очень опасна.

Наклонившись вниз, Белоглазая коснулась тумана, погладила его, словно кота по голове, и резко ухватив что-то невидимое, дернула. У ее ног вместо тумана легла Дани. Довольно покивав, Гираза сбросила с плеч плащ. И пока ее незадачливая телохранительница торопливо закутывалась в него, постучал в дверь. Та через пару мгновений плавно открылась. Пропало и охранное заклинание.

Гостей готовы были принять.

У подножия лестницы, ведущей на второй этаж, их встречал хозяин дома. Черноволосый красивый вампир, высокий, одетый в элегантный черный фрак. Кожа старого вампира была белоснежной, черные волосы с проблесками седины были аккуратно уложены. Синие глаза с интересом смотрели на двух вошедших дам.