Пробуждение

— Я просто не хочу, чтобы твои лапы были на моей еде, пока я ем, — поддразнил он, ударяясь плечом о плечо Сета в основном игриво, но все же отбросил его на шаг назад.

— Хочешь закончить этот урок соревнованием? — взволнованно спросил Сет, и в его глазах вспыхнул вызов.

— Только если ты не против, чтобы тебя отхлестали по заднице, — возразил Калеб.

Они вдвоем убежали по туннелям, даже не удостоив меня еще одним взглядом, и я удивленно уставилась им вслед, когда вопли Сета эхом отразились от стен вокруг меня.

Каким-то образом мне удалось избежать этого взаимодействия довольно невредимой, и я могла только надеяться, что скажу то же самое в следующий раз.

Дарси

ЭТО БЫЛ НАШ первый вечер пятницы в Академии, и казалось, что у всей школы были планы. Я наблюдала из своего вертикального окна длиной до пола в башне Эир, как студенты шли по дорожкам, смеясь и разговаривая, направляясь неизвестно куда на вечер. Наверное, куда-нибудь получше, чем здесь.

София сидела за моим столом, перечитывая конспекты уроков за день, в то время как Диего был у стены и слушал какую-то депрессивную музыку на своем Атласе. Тори развалилась на кровати, выглядя такой же скучающей, как и я.

— Я бы хотела, чтобы мы могли выйти, — пожаловалась я. — Чувствую, что все, чем мы занимаемся, это избегаем Наследников.

— Согласна. — Тори со вздохом выпрямилась. — К тому же у них, вероятно, есть дела поважнее в пятницу вечером, чем охотиться за нами, так что нам не придется прятаться сегодня.

— Так куда мы можем пойти? — взмолилась я, подпрыгивая на каблуках от этой мысли.

— Сфера? — Предложила София, отрываясь от своего Атласа.

Тори бросилась обратно на кровать с драматическим стоном в ответ.

— Мы могли бы уехать за пределы кампуса? — Предложил Диего, выключая мрачную мелодию, которая заставляла меня хотеть выпрыгнуть из окна с тех пор, как он включил ее.

— За пределы кампуса? — спросила я, и мой желудок затрепетал от этой мысли.

— Как? — потребовала Тори, ее глаза сияли.

— У меня есть машина. — Диего пожал плечами, и я подпрыгнула вверх-вниз.

— Да! Поехали. — Я побежала вперед, схватил его за руку и потянула так далеко, как только могла, чтобы заставить его встать.

Он ухмыльнулся, поправляя свою шапочку-бини, когда я отпустила его руку. Его необычно голубые глаза блестели от возбуждения.

— Я схожу за ключами.

— Дай нам примерно…. полчаса? — воскликнула Тори, вскакивая на ноги и

бросаясь к Софии. Она откинула свои темно-русые волосы с плеч и заговорщически улыбнулась.

— Время пошалить.

— Что? — София пискнула.

Я просияла, направляясь к шкафу, где висела красивая одежда, заказанная мне Тори.

Выбрала несколько джинс и топов, когда Диего покачал нам головой и открыл дверь.

— Лучше бы ты действительно имела в виду полчаса, а не два часа.

***

Мы были так взволнованы, что через двадцать минут постучали в дверь Диего. Тори и я, обе были в джинсах и на каблуках — ее туфли были намного выше моих. Хоть я и была неуклюжа, как кирпич, но случай требовал, и, кроме того, мне казалось, что лето вернулось на один последний вечер перед осенью, и я хотела сделать все возможное для этого. Легкая черная кофточка, которую я надела, и кружевной бюстгальтер без косточек ощущались невероятно хорошо после недели в униформе.

Темно-синяя кофточка Тори была с глубоким вырезом, а на ее лице улыбка, которая говорила о том, что она была в режиме вечеринки. София улыбалась от уха до уха, ее стройная фигура выглядела невероятно в темно-синем платье макси, которое я ей подарила. Она не сняла свои школьные туфли-лодочки, так как у меня не было обуви ее размера, но позволила нам сделать ей причёску. Волосы небрежно спадали ей на плечи, а широко раскрытые глаза казались еще больше теперь, когда они были подведены подводкой.

Диего открыл дверь, одетый в голубую фланелевую рубашку и джинсы, его шапочка-бини все еще была на месте. Светлые глаза обошли нас с Тори стороной, вместо этого остановившись на Софии. Уголок его рта приподнялся, и она стала ярко-розовой.

Я обменялась взглядом с Тори, и мы начали ухмыляться, когда Диего прочистил горло и вышел в коридор.

— Ну, что идем, chicas (п.п.: от итал. девочки), — сказал он, указывая путь.

Мы направились через кампус, и я впитала последние лучи солнца, когда оно клонилось к горизонту, заливая все небо янтарными тонами.

Кто-то свистнул нам, и я оглянулась через плечо, заметив группу парней, ухмыляющихся нашим задницам.

— Эй, Вега, не хотите присесть на мой трон? — позвал один из них.

Тори подняла средний палец, и я фыркнула от смеха, отворачиваясь от них.

— В этой школе полно придурков, — пробормотал Диего, бросив на них свирепый взгляд через плечо.

— Кем это делает нас? — поддразнила я.

— Неудачниками? — предложил он, и у меня вырвался смешок.

— Ну, я бы предпочла быть неудачником, чем мудаком. — Я пожала плечами.

В любом случае, в моих прежних школах у меня никогда не было много друзей. Мы слишком много переезжали, когда были младше, и через некоторое время я научилась ни с кем не сближаться. Это всегда было вдвойне неприятно. Наши приемные родители отказались бы от нас, и нас бы забрали из школы, бросив в соседнем городе. Тори всегда справлялась с этим лучше меня. Но мое сердце было закрыто в течение многих лет. Я не хотела чувствовать себя слишком комфортно на одном месте, зная, что меня достаточно скоро оторвут от него.

Мы свернули по тропинке к Сфере, и визг возвестил о прибытии Джеральдины еще до того, как я ее увидела.

— О нет, — выдохнула я.

— Не говори ей, что мы собираемся в город, — прошипела Тори.

— Чертово Рождество! — Она набросилась на нас, и ее волосы разлетелись веером — «подождите, это что, синяя краска на концах???»

— Вы уходите? — взволнованно спросила она. — Я как раз собиралась сесть на шаттл, мы можем отправиться все вместе!

— Э-э… на самом деле мы просто собирались в Сферу, — сказала я, чувствуя себя немного дерьмово из-за лжи.