Пробуждение

Мурашки побежали по моей коже при воспоминании о последнем переулке, в котором оказались, и мы побежали обратно на улицу, где собралась толпа.

Я протиснулся между телами, и мой взгляд упал на бледную руку, свисающую с носилок, когда Джеральдину загружали в заднюю часть сине-серой машины скорой помощи. Я пробилсась вперед и вздохнула с облегчением, услышав ее голос.

Она бормотала о своей семье, спрашивала о маме, и ее кожа была болезненно бледной, но с ней все было в порядке. Она была жива.

Медработник закрыл дверь, как только ее погрузили, и появился Орион, прислонившийся к борту машины скорой помощи.

Его рукава были закатаны, а предплечья испачканы кровью. Кожа была бледной, а под глазами мешки, как будто он не спал целый месяц, чего, могла бы поклясться, раньше не было.

— Вы спасли ей жизнь, — серьезно сказал ему фельдшер. — Хорошо, что вы нашли ее до того, как нападавший смог закончить работу.

— Я просто был достаточно силен. У меня не осталось ни капли магии, — пробормотал Орион, и я с ужасом поняла, что это значило.

Я попыталась втолкнуть Дарси обратно в толпу, прежде чем он заметил нас, но мое движение произвело противоположный эффект и привлекло его внимание. Сердце подпрыгнуло, когда он рванулся вперед со своей неестественной скоростью, и Дарси испуганно взвизгнула за полсекунды до того, как его зубы вонзились в плоть ее шеи.

Я поймала ее руку в свою, успокаивающе сжимая, пока ждал, что он отпустит ее, но вместо того, чтобы остановиться через минуту или около того, как обычно делали вампиры, он держал ее крепче. Всхлип сорвался с губ Дарси, когда он продолжал высасывать силу из ее вен, и гнев нарастал во мне, потому что я была вынуждена просто наблюдать.

— Эй, — огрызнулась я, грубо толкнула его, чтобы попытаться оттолкнуть от нее. — Достаточно!

Орион издал рычание, как чертово животное, что было явным предупреждением отступить, но уверена, что, черт возьми, не стала бы этого делать. Магия Дарси, возможно, и была подавлена этим паразитом, но моя — нет.

Я привлекла огонь к своим рукам, когда снова толкнул его, и он, наконец, отшатнулся с проклятием, два отпечатка ладоней прожгли ткань его рубашки, а его плоть обожглась под ней.

— С тебя хватит! — Я зарычала, провоцируя его снова испытать меня, когда он уставился, обнажая клыки.

— Может быть, тогда ты хочешь пожертвовать на это дело? — сердито спросил он, и на мгновение показалось, что он действительно потерял контроль.

Тяжелая рука опустилась мне на плечи, когда появился Калеб, и издал глубокое рычание в глубине своего горла.

— Возможно, вы захотите пересмотреть это утверждение, профессор.

Орион смотрел на нас несколько секунд, затем покачал головой, чтобы прояснить ее. Он тяжело вздохнул, и черты его лица немного смягчились.

— Я уже давно не был так истощен. Мне не следовало пытаться взять так много сразу, — пробормотал он. Не извинение конечно, но я сомневалась, что он способен на большее.

— Ну, тогда не стесняйтесь просто украсть все сразу, — ледяным тоном выплюнула Дарси, схватившись за шею.

Машина скорой помощи отъехала, и Орион на мгновение огляделся, как будто искал кого-то, прежде чем вернуть свое внимание к нам.

— Идемте, я могу отвезти вас, девочки, обратно на своей машине, — предложил он.

Моя губа инстинктивно скривилась в ответ. Он был психом, который только что напал на мою сестру и был наполовину залит кровью Джеральдины. Он явно утверждал, что спас ей жизнь, но что, если бы он и был тем, кто пытался причинить ей боль? Он, безусловно, был способен вести себя как монстр, и покинул бар прямо перед тем, как это произошло.

— Мы никуда не пойдем с тобой одни, — с горечью ответила Дарси.

— Не будь смешной, — огрызнулся Орион, делая шаг вперед, как будто намеревался схватить ее за руку. Я двинулась, чтобы перехватить его, и Калеб тоже присоединился ко мне.

— Ты, черт возьми, больше к ней не прикасайся, — прорычала я.

Орион прищурился, глядя на меня, как будто собирался снова возразить, но заколебался, взглянув на Дарси.

— Ублюдок, — прошипела она, выглядя ошеломленной.

— Пойдемте, девочки. Автобус скоро отправится, — сказал Калеб, таща меня за собой, но я уперлась пятками, ожидая Дарси.

Моя сестра двинулась первой, и я бросила Ориону еще один непристойный взгляд, прежде чем направиться за ней по улице. Калеб обнимал меня за плечи, когда шел впереди, и я поспешила, чтобы не отстать на своих высоких каблуках, которые уже начала мечтать снять.

На обочине улицы были припаркованы два автобуса, и огромная толпа студентов ждала, чтобы сесть в них. Я двинулась, чтобы присоединиться к задней части очереди, но Калеб закатил глаза, ведя нас мимо всех людей, которые пришли туда первыми, и поднялся по ступенькам в ближайший автобус.

Макс и Сет сидели в заднем ряду, и Калеб сказал трем другим ребятам выйти подождать следующего автобуса, чтобы мы могли присоединиться к ним.

Я почти хотела возразить против его грубости, но моя кровать звала меня, и я просто хотела сбежать от безумия в этом городе.

Автобус с грохотом ожил, двери с шипением закрылись, и мы тронулись в путь. Мой мозг все еще был затуманен алкоголем, и я откинула голову назад, закрыв глаза и ожидая, когда путешествие закончится.

Калеб притянул меня к себе, но я отмахнулась от него, момент безумия, когда я почти забыла, кем он являлся, был хорош и действительно оставлен в прошлом при виде всей этой крови.

Я попыталась расслабиться и насладиться поездкой обратно в Академию, но когда автобус наскочил на выбоину, я поняла, что один человек так и не появился среди всего этого хаоса. И последний, кто видел его, теперь был весь в крови и обнаружен на месте преступления.

Так где же был Дариус Акрукс?

Дарси

Я ПРОСНУЛАСЬ ОТ боевого барабана в голове и пустыни во рту.

«Да здравствует адское похмелье…»

Я застонала, переворачиваясь на другой бок и молясь, чтобы не найти Наследника в своей постели. На самом деле это было не в моем стиле, но после чана алкоголя, который я выпила прошлой ночью, все было возможно.

Там никого не было.

Вздох облегчения предшествовал волне беспокойства.