Пробуждение

— Дарси, — прошептала Тори, как будто пытаясь освободиться от власти Макса, чтобы остановить меня, но было слишком поздно. Это воспоминание было у него в руках, и он собирался поймать его, как рыбу на крючок.

— Он бросил меня через пять секунд после того, как получил то, что хотел. Я убралась оттуда так быстро, как только могла. А по дороге домой плакала и плохо видела. Я споткнулась об тротуар и ударилась правым коленом, как неуклюжий идиот, которым я и являюсь. Той ночью я сидела в постели, просто уставившись на этот синяк, удивляясь, как физическая рана может выглядеть такой яркой и заметной, но эмоциональные раны оставались совершенно невидимыми. Я хотела, чтобы моя боль была запечатлена на мне, чтобы напомнить мне никогда больше никому не доверять. Поэтому я покрасила волосы в цвет этого синяка. Черно-синий. Моя собственная личная рана. — Мое сердце сжималось и сжималось, когда слезы навернулись на глаза. Я отвернулась, поток стыда пробежал по моей крови. Я никогда не озвучивала эту часть истории своей сестре, не говоря уже о Максе, который ловил каждое слово. Но мой язык продолжал двигаться, давая ему все, что он хотел. — Мой глубочайший страх — быть отвергнутой, мое сердце разбитое снова слепым доверием. Так что я больше никогда никого не впущу.

Воцарилась тишина, и я почувствовала, как сила Макса истощает меня эмоционально и магически. Слезы высохли на моих щеках, и контакт между нами внезапно стал холоднее.

Макс встал, оставив нас на земле, и отошел.

— Спасибо за еду, Вега. Увидимся. — Он нырнул в озеро, и мои мысли снова пришли в норму. Его друзья от души рассмеялись, прыгая за ним с радостными криками.

Ни Тори, ни я долго не смотрели друг на друга. Мы уставились на противоположный берег озера. И я решила, что Сирены — мой наименее любимый Орден из всех.

***

Я все еще чувствовала себя магически опустошенной к тому времени, когда мы с Тори прибыли на ланч в Сферу, и задавалась вопросом, как собираюсь пополнить энергию, которую забрали Сирены. Мы едва осознали, что Макс сделал с нами, и я была уверена, что Тори не хотела говорить о своем страхе так же сильно, как я не хотела говорить о своем.

Я заметила Диего и Софию в углу комнаты, и мы направились к ним. Я была тихо рада, что Джеральдины здесь не было, чтобы хоть раз накрыть стол в центре гостиной, хотя сразу же почувствовала себя виноватой за это. Нападение нимфы, по-видимому, лишило ее возможности исцеляться так быстро, как обычно, и ее сила только начинала восстанавливаться.

Четверо Наследников сидели на своем обычном диване, и у меня в груди образовалась твердая стена, когда я оглядела их. Сет поймал мой взгляд и поднял руку, чтобы помахать. Я отвернулась, ни капельки не доверяя ему, особенно после того, как один из его лучших друзей ранее высосал из меня мои внутренние секреты. Он, наверное, уже слышал все о том, что я сказала Максу, и от этой мысли меня затошнило.

— К черту их, — прошипела Тори, когда мы направились к нашим друзьям.

Мы сидели бок о бок, и я немного расслабилась, радуясь, когда София завладела разговором и начала рассказывать нам о своем уроке с Орденом. Диего провел урок с Гарпиями, и, похоже, ему было веселее, чем нам, кататься на их спинах по небу.

— Ты ведь не проигнорировала меня, не так ли, детка? — Сет опустился на стул рядом со мной, обнял меня за талию и послал электрический разряд в мое сердце.

— Уходи, — сказала я, сползая с сиденья, чтобы попытаться убежать от него.

— В чем дело? — спросил он, когда Диего и София уставились на него так, словно Лохнесское чудовище только что присоединилось к нашему столу.

— Как будто ты не знаешь, — сухо сказала Тори. — И можешь перестать притворяться, что тебе нравится Дарси? Никто на это не купится.

Мое сердце защемило от ее слов, хотя я знала, что она имела в виду совсем не то, что я услышала. Но после того, как я раскрыла свой внутренний страх Максу, эта старая рана сразу же открылась.

— Я не это имела в виду, — быстро сказала она, и Сет притянул меня к своему бедру, наклоняясь, чтобы посмотреть на мою сестру.

— А что ты имела в виду, Тор? — спросил он.

— Не пытайся нести эту чушь. Мы близнецы, между нами ничего не стоит, — огрызнулась она на него, и я снова оттолкнула его, возвращаясь к Тори в знак единства.

Сет нахмурился, поигрывая чем-то в руке. Он оглядел ледяные взгляды, которыми его одаривали все за столом, затем встал, раздраженно фыркнув.

Прежде чем уйти, он наклонился ко мне через плечо, его губы коснулись моего уха.

— Прочти это, когда будешь одна. — Я почувствовала, как он сунул что-то мне в карман, и повернулся, направляясь обратно к своим друзьям, которые наблюдали за нами с нескрываемым хмурым видом.

Я неловко поерзала на своем месте, все еще оглядываясь через плечо на Сета, когда он присоединился к своим приятелям.

Диего щелкнул пальцами у моего уха.

— Дарси, пожалуйста, скажи мне, что тебя не интересует эта собачья утка(п.п.: муляж утки, используемый в охоте на диких уток)?

Я не ответила. Отчасти потому, что не знала, что она имела в виду под «собачей уткой», но также и потому, что не знала, каков был ответ. Записка, которую Сет положил мне в карман, казалось, прожигала там дыру, умоляя меня убежать куда-нибудь и прочитать ее.

— Ты не можешь! — Голос Маргарет внезапно заполнил весь Сферу, и все замолчали.

Я обернулась, заметив, что она стоит перед Дариусом, когда он смотрел на нее со своего места на диване, казалось, раздраженный тем, что она устроила такую сцену.

— Все кончено, двигайся дальше, — холодно сказал он, подставляя щеку, чтобы попытаться отмахнуться от нее.

— Дариус, детка, как ты можешь выбрасывать все, что у нас есть? — Она схватила его за руку, и он оторвал ее пальцы от себя, пытаясь продолжать игнорировать ее.

— Дариус! — закричала она, огонь вспыхнул в ее ладонях.

Наследники внезапно вскочили на ноги, и Дариус практически зарычал на Маргарет, уставившись на нее сверху вниз, почти нос к носу. Пламя в ее руках погасло, и она попятилась, бормоча извинения и склоняя голову. Несколько ее подруг выбежали вперед, чтобы сгруппироваться вокруг, и я заметила среди них Кайли. Мой язык отяжелел, когда напряжение в комнате навалилось и на меня.

— Это из-за их. — Маргарет внезапно указала на нас с Тори через всю комнату, и мое сердце подскочило к горлу. — С тех пор как они появились, ты ведешь себя по-другому.

— Перестань ставить себя в неловкое положение, — бросил ей Калеб, закатывая глаза. — Ты просто не можешь смириться с тем фактом, что наскучила Дариусу несколько месяцев спустя. Двигайся дальше, найди кого-нибудь другого, чтобы трахаться. Из того, что я слышал, похоже, тебе нужна практика.

Маргарет в ужасе посмотрела на Дариуса.

— Но ты любишь меня.

Воцарилась тишина, и Дариус с ухмылкой взглянул на своих друзей.

— Люблю тебя? — засмеялся он, поворачиваясь к ней. — В какой момент наших постельных вечеринок раз в неделю тебе пришла в голову эта идея?