Пробужденный

же Астен выхватил из колчана следующую стрелу.

– Лили! Ко мне! – крикнул он.

Доктор Хассан шел вплотную за мной, пока я пробиралась к Астену. Когда все зомби

оказались обезврежены, Ахмос присоединился к нам. Мы собирались проломить дверь, но

она открылась, и из нее повалило еще больше нежити.

Пока Астен и Ахмос сражались с новой волной, я оглянулась назад. Падшие вновь

поднимались. Воины, которых Ахмос лишил головы, находили головы и ставили их на

плечи, хотя и под неправильным углом. И вскоре они тоже нападут на нас.

– Мы не можем сплести заклинание, пока не освободим Амона! – воскликнул Астен.

Сквозь кучу тел в дверном проеме я разглядела красный туман, внутри которого

стоял мужчина. Я понимала, что это и есть некромант.

Я схватила руку доктора Хассана.

– Нам нужно прорваться и спасти Амона!

– Но они сказали ждать подходящего момента.

– Мы сами сделаем подходящий момент!

Мы устремились мимо падших тел, избегая столкновений с ними, кроме одного

безголового зомби, чья рука вцепилась в мою ногу. Я пнула его достаточно сильно и

освободилась, а потом я пригнулась и продолжила бег. Рука Ахмоса обвисла, а у Астена

на бедре была глубокая рана. На обоих виднелись следы укусов, которые не предвещали

ничего хорошего, если учесть, что они сражались с нежитью.

Я не была уверена, идет ли за мной доктор Хассан, но я спешила к Амону. Он был

привязан к стулу и повернут к красному туману, что искажал силуэт мужчины в нем. Я не

обращала внимания на туман и начала развязывать веревки, что связывали руки Амона.

Моя несчастная лопатка сильно помочь не могла.

– Ах, Лили, - сказала призрачная тень. – Мы тебя ждали.

Голос звучал знакомо, но я не могла определить, где раньше его слышала.

– Что ж, рада, что не разочаровала вас, - сказала я, не позволяя отвлечь меня от

освобождения Амона.

Голова Амона была опущена на грудь, но на мой голос он поднял ее, его слова были

полны боли:

– Юная Лили? – выдохнул он.

– Да, это я. Держись. Мы спасем тебя.

– Боюсь, спасти его вам не удастся. Видишь ли, я хотел, чтобы ты пришла, - ровный

зловещий голос отвечал из тумана.

– Правда? Тогда зачем ты бросил нас в зыбучий песок? – спросила я.

– Это не я. Вы сами туда упали. И, кстати, как вы выбрались оттуда? Мне

любопытно.

– Ух-ух. Нельзя рассказывать ничего злодею, вот уж спасибо, - одна из веревок, сдерживавших Амона, была развязана. Я приступила ко второй. – Но я буду не против, если ты поделишься информацией с нами, - сказала я тени. – Например, почему ты не

хочешь выйти оттуда и нормально представиться? Если не хочешь, я буду называть тебя

Темным приспешником-некромантом Сетха, вдруг тебе понравится.

По комнате эхом разнесся хохот.

– Мне понравится узнавать тебя лучше, Лиллиана Янг.

Я развязала вторую веревку.

– А вот это уже страшно. Я и не знала, что темному приспешнику известно мое имя.

Я рискнула глянуть в сторону двери, чтобы узнать, как дела у Астена и Ахмоса. Но

когда там осталось только несколько зомби, тень ударила по ним потоком красного

тумана.

– Лили? Где ты? – кричали они.

– Я тут! – откликнулась я, а их глаза светились в облаке, как фонари пасмурным

вечером.

– Они не смогут сейчас тебя увидеть или услышать, наш разговор будет более

сокровенным. Конечно, Амон уже не помешает, потому я разрешу ему послушать. И мне

будет так приятно, знаешь ли, - тень шагнула ближе, и хотя его силуэт все же оставался

темным, теперь было очевидно, что это мужчина, и он совсем не был похож на созданных

им зомби.

Я слышала, как из красного облака доносится громкое чтение заклинания,

окутанный балахоном человек шагнул вперед и схватил меня за руку. На фоне силуэта его

лица видимым был только его рот, и он теперь превратился в коварный оскал.

Последняя веревка держалась на паре нитей. Будь Амон полон сил, он порвал бы ее и

сам, но он только сидел там, спиной ко мне, не в силах встать со стула.

Жрец-некромант потянул меня к себе и вытянул длинные пальцы, чтобы погладить

мою щеку.

– С того момента, как мои демоны-билоко попробовали твою плоть на вкус, должен

признать, что меня преследовала идея самому попробовать тебя.

Сузив глаза, я одарила его самым смертоносным взглядом светской львицы,

говорившим «руки прочь», и переключилась на поведение богатой девочки.

– Думаю, я выбрала бы демонов-билоко, если бы у меня был выбор.

Он встряхнул меня, когда я насмешливо улыбнулась.

– Ты перестанешь это говорить, когда узнаешь, кто я. И чем я стал.

– Серьезно? Я из Нью-Йорка. Ничто меня не удивит.

– Может, это общение с сыновьями Египта… пресытило тебя. Но я все же намерен

удивить тебя, - он улыбнулся, - так или иначе. Видишь ли, я стал нечто большим, чем тот

человек, которым я был. Сила давно усопшего наполнила меня. Я, - он замолчал для

пущего эффекта, - Апофис, - он произнес окончание имени со свистящим шипением.

Сморщив нос, словно я учуяла что-то отвратительное, я ответила:

– Это многое объясняет. Например, запах. Но тут все решено, я больше поражена

сыновьями Египта. А ты – лишь дешевая подделка развратного подражателя богам с

бзиком на крокодилов. Считай, что я не впечатлена.

– Я больше, чем это! – вскричал он, отбросив меня через всю комнату.

Приземлившись, я откатилась, пока не стукнулась о стену. Мое истощенное тело не

желало подниматься. Я медленно перевернулась, наблюдая, как приспешник Сетха

приближается ко мне, но его остановил звук читаемого заклинания, наполнивший воздух.

– Нет! – закричал он, оборачиваясь. Дрожащий доктор Хассан стоял позади Амона, держа