Процесс Лунного Зайца

— Так точно, — Ян кивнул, — А пока «Селенатор» летит, руководство АГАС все глубже погружается в дерьмо. Евро-TV и TV Большого южного брата уже дает в эфир такие репортажи, будто Алан Ортус и Вальтер Инсберг сидят на скамье подсудимых. И это только начало. Завтра в наш парламентский комитет по технологии привезут девушку, которая, якобы, работала оператором в АГАС и знает всю историю от момента гибели астронавтов и решения о сокрытии этого факта и до позавчерашнего дня. Слушать ее приедет генеральный прокурор, и какой-то бонза из комиссии ООН по безопасности космоса. Меня очень удивляет, что Ортус и Инсберг ничего не делают, чтобы как-то выскочить из этой крысоловки. Мне бы хотелось услышать мнение со стороны.

— Я лишь поверхностно знаю ситуацию, — заметил математик.

Контрразведчик повертел в пальцах сигарету и чуть заметно пожал плечами.

— Иногда знание деталей мешает общей оценке. За деревьями не видно леса…

— Если вам интересна моя общая оценка, — сказал Чизвик, — то я считаю, что проект «Эратосфен» вообще не мог состояться. Бюджет проекта достаточен для миссии с роботами, но не с людьми, тем более, с шестерыми. Когда вся эта история всплыла в прессе, я посмотрел публикации о бюджете, и подумал, что в итоговой сумме просто потерян разряд. По оплошности не дописали ноль перед точкой.

— Вы хотите сказать, — медленно произнес Ян, — что бюджет миссии должен был быть больше на порядок?

— В общем, да. Человек в космосе это дорогое удовольствие. Ему необходима вода, и воздух, комфортная температура, и защита от радиации, и куча всего еще, а иначе он ломается. Конечно, человек это хорошая штука, но если мало денег, то робот лучше.

— Гм… Это как-то не укладывается в голове. Людей отправили на Луну на несколько месяцев, хотя бюджета явно не хватало. Но люди на третий день погибли, и поэтому, бюджета хватило. Получается, что они и должны были погибнуть.

— Странно, — согласился Чизвик, — а эти парни, Ортус и Инсберг, они не психопаты?

— Нет, — Ян покачал головой, — Ортуса я не очень близко знаю, но он не производит впечатления маньяка или чего-то такого. А с Инсбергом я работал много раз в самых неожиданных ситуациях, и он так нормален, что можно позавидовать.

Чизвик аккуратно ухватил свой нос кончиками пальцев и сосредоточенно покрутил сначала по часовой стрелке, а потом против.

— Я вижу только два объяснения этой странности. Или эти парни вдруг спятили, что маловероятно, или мы с вами не видим какого-то простого, но элегантного решения.

— Дайте подумать, — сосредоточенно произнес контрразведчик, — Я вышел на info о нештатном состоянии проекта, когда оказалось, что «Эратосфен» не получает того снабжения, которое нужно для жизнедеятельности людей. Теперь я понимаю, что снабжение даже не было заложено в бюджет проекта. Вернее, оно было заложено с заведомым допущением, что живые люди очень быстро исчезнут со станции.

— А есть какие-то прямые подтверждения того, что люди погибли на третий день?

— Мне это подтвердили две ключевые фигуры, — ответил Ян, — Одного вы не знаете, а другой это Инсберг. Правда, они подтвердили, только, когда я выложил косвенные доказательства и припер их к стенке. Кстати, это было не по-товарищески. Ведь моя функция состоит в том, чтобы помочь им выбраться из этой ямы. А они темнят.

— Вы только сейчас поняли, что они темнят? — спросил Чизвик.

— Пожалуй, да, хотя подозрения, конечно…

Его перебил голос, раздавшийся сверху и сбоку.

— Па, а ты не знаешь, когда примерно будет ужин?

— Это не простой вопрос, Бэндж, — сказал математик, поднимая и поворачивая голову.

— Ну, а примерно?

— Примерно, когда Рони решит, что сегодня она внесла достаточный вклад в нео-арт.

Контрразведчик посмотрел туда же, куда и Чизвик, и увидел голый торс мальчишки тинэйджера, высунувшегося из окна третьего, мансардного этажа.

— Это наш старший, — негромко пояснил математик, — Иногда он хочет есть.

— Это нормально, — заметил Ян.

— Па, а как бы это узнать поточнее? — поинтересовался Бэндж, — Лолли тихо начинает звереть от голода, и я боюсь вспышки каннибализма.

— Что ты гонишь! — послышался возмущенный писк девчонки.

— Это я для драматического эффекта, — солидно пояснил он.

— О-го-го! — донесся с другого конца дома голос жены Дориана, — Я слышу упреки по поводу ужина! А кто-нибудь мне сказал: «Рони, милая, сделай, пожалуйста, ужин»?

— Тетя Рони, пожалуйста!!! — взвизгнула Лолли.

— Ага, так гораздо лучше. Но мне скучно готовить в одиночестве, поэтому, процесс начнется, когда на кухню делегируют волонтера, который будет, по крайней мере, развлекать меня, и поможет в действиях, не требующих особого интеллекта.

— Бэндж, давай, иди волонтером, — послышался негромкий голос Лолли.

— Почему я? — проворчал он, — Я делаю летнее домашнее задание по химии.

— Эй! — возмутилась она, — До конца лета еще как до Тимбукту, а на обеде я была волонтером, так что твоя очередь. И вообще, я пока не вернулась из интернета.

— Вот так всегда, — вздохнул Бэндж, — Ладно, сейчас я встану, надену штаны…

Чизвик снова поднял голову и крикнул:

— Лолли! Раз ты все равно торчишь в сети, глянь новости про лунный проект.

— ОК, дядя Дориан, а что надо печатать в запросе?

— Напечатай: «Фавориты Луны. АГАС».

— Так. Я напечатала…Вот… Похищена женщина, свидетель грандиозной аферы с проектом «Фавориты Луны». В похищении подозревается руководство АГАС…

— Что? — громким свистящим шепотом переспросил Ян, — Они ее похитили?!

— Вы что, вообще кино не смотрите? — искренне удивилась Лолли, — В детективах про спецслужбы это всегда так. Воруют деньги, а свидетелей закатывают под асфальт, и дождь смывает все следы. Это в европейском кино. А в голливудском кино хороший парень спасает девушку — свидетеля… Бэндж, постой, глянь, как тебе эта девчонка?

— Симпатичная, — оценил он, — И цветная. Правда, китаянка, а не негритянка, но для политкорректности тоже нормально. В Голливуде бы ее однозначно спасли.