Профессиональный некромант или Невеста для демона

— Нашла что-нибудь? — подошёл он ко мне, заглядывая на листок через плечо.

— Да! — не скрывая улыбки, подтвердила я, — Вот, смотри!

Радостное возбуждение затмило даже усталость. Тот факт, что я не спала всю ночь, меня в данный конкретный момент нисколько не волновал. Ровно как и тот, что я в последний раз нормально ела прошлым утром. И то по чистой случайности, не принеси лорд Элдарш завтрак, так бы мне голодной и ходить.

— И что там? — поднялась и направилась к нам Эрга.

Выглядела она несколько… помятой. Волосы немного растрепались, одежда помялась и глаза были красными от недосыпа. Интересно даже, как я сама-то выгляжу?

— Там негативная реакция на свет, пониженное свёртывание, защита от магического воздействия на генетическом уровне, я сначала думала, что это родовая защита, переходящая от поколения к поколению, но почему она тогда у всех пятерых? Они не родственники, это точно, та же самая кровь прямое тому подтверждение…

— Дальше, — перебила Эрга мои размышления.

Растеряно кивнув, я закончила перечень сходств:

— Дефицит серотонина и агрессивная реакция на арг…агр…арго…

— Аргогроцендегринин, — раздалось громкое со стороны двери.

Вздрогнули мы все втроём. Подняв взгляд, я дернулась и ещё раз, первый от неожиданности, второй — от ужаса.

Там стоял лорд Элдарш… и не он одновременно. Знакомый мне всего несколько месяцев, но такое чувство, что я знаю его половину жизни, высокий, широкоплечий, узкобедрый, с отлично развитой мускулатурой и рельефным телосложением, как и все демоны, с длинными черными, словно безлунная ночь, волосами, смуглой кожей, слегка раскосыми темными глазами, в которых, кажется, плескался сам Мрак, с чуть резковатыми чертами лица… С отлично наложенной первоклассной иллюзией на всем теле.

— Вы б магический фон подправили, магистр, — дернула уголком губ Эрга, — он при иллюзиях колеблется.

— Скрэйпт, — потрясенно воззрился на неё демон, — ты вообще совесть потеряла? Этот предмет я у вашего курса веду.

— Нельзя потерять то, чего никогда и не было. Этому, кстати, тоже вы нас научили. А где Рэй?

— Рэй?! — конкретно так опешил мужчина, округлив глаза, — Это ты так назвала древнего демона, магистра двух смертельных искусств, приближенного императора Мёртвой империи, заслуженного демона Мрака, лорда-ректора Академии Боевой Некромантии Рэйзелана Кюэра?

— Да, — совершенно спокойно подтвердила та, с явным превосходством глядя на своего ректора, — я назвала своего жениха Рэйем. Вас это напрягает?

За долю секунды удивление на его лице сменилось завсегдашним ехидством и непринужденностью.

— А Эрган бы смутилась.

И они втроем повернулись ко мне. О чём говорить вообще? Я смутилась от одних только этих взглядов!

— Кай, между прочим, умница, — вступился за меня лучший друг.

— Я, между прочим, знаю, — снисходительно посмотрел на него демон, — а сейчас Кай собирает вещи, морально настраивается и топает со мной, где покорно завтракает в обществе, опять же, меня, а потом идёт баиньки. И без разговоров.

— Нет, — покачала я головой, нервно сглотнув. Голосок в голове подсказал, что ни к чему хорошему мои дальнейшие слова не приведут, — Кай заканчивает с исследованием, а потом в обществе двух древних демонов направляется в Императорский Совет, где эти самые демоны заставят членов совета добровольно и, прошу заметить, без разговоров сдать свою кровь на анализ.

Мне улыбнулись. Мягко, снисходительно, ласково… Сердце испуганно сжалось.

— Кай, — обманчиво ласково произнес демон моё имя, — малыш, без разговоров, значит молча.

— Она придёт, — решила за меня Эрга. Я, конечно, и не сомневалась в этом, но зачем за меня говорить-то? — подождите в коридоре, мы ей вещи быстренько соберем и она выйдет.

Даже я не поверила, что уж говорить об опытном мужчине. Скептически вскинутая его бровь говорила сама за себя.

— Я вас нормально попросила, — заметила девушка несколько враждебно, пристально глядя на своего ректора.

Он не ответил. Смотрел на неё с минуту, наверно. Эрга выдержала тяжелый взгляд с достоинством, в итоге лорд Элдарш был вынужден, скользнув по мне предупреждающим взглядом, выйти в коридор, плотно прикрыв за собой дверь.

— Кай, малыш… вот же привязалось! Кайлин, ты должна понимать, что выбора у тебя нет, — повернувшись ко мне, положила девушка руки мне на плечи, вынуждая неотрывно смотреть на неё.

— И придется идти на завтрак? — хмыкнула я невесело.

— Придется идти туда и тогда, когда он скажет, — очень серьезно припечатала она меня.

Из легких с этими словами будто воздух вышибло.

— Эрга, — попытался остановить девушку Гаюс.

И был недружелюбно послан:

— Во Мрак, Джейм, она должна понимать, — не оглядываясь на него, заявила она, отпустила мои плечи и отошла на шаг, чтобы достать какую-то маленькую колбочку с бесцветной жидкостью внутрь и без каких-либо опознавателей, — Я это для себя заготовила… Сама справлюсь, а вот тебе может пригодиться. Эта штучка может значительно облегчить твою жизнь. Выпей и иди к нему. Появится влечение, которое потом перерастет в нечто, похожее на любовь. Если полюбишь, привяжешься к нему, то будет куда проще жить дальше.

И всё это серьезно, с мрачной торжественностью и явной обреченностью. А у меня слёзы на глаза навернулись от одной только мысли, что из-за этого существа я должна заставить саму себя его любить. Заставить себя отказаться от настоящего счастья, лишь бы ему хорошо было. Это ли честно?

— Не надо так смотреть, — насильно всунула Эрга мне пузырек в руку, — ты из Мёртвой империи, он из Мрака, понятия честности и справедливости вам вообще не знакомы. Кайлин, пей. Я говорю серьезно, ты тем самым намного облегчишь свою участь.

Я беспомощно посмотрела на пузырек. Пить не хотелось… ком в горле встал. Слёзы, уже ничем не сдерживаемые, застелили всё мутным полотном, мешая нормально видеть. Захотелось разжать пальцы, чтобы колба разбилась и никто не мог заставить меня выпить это… Я не хочу. Я хочу настоящего счастья. Хочу настоящей любви! Не хочу быть чье-то… игрушкой.

Кукла в руках опытного кукловода.

Ища поддержки, я подняла уже ничего нормально не видящий взгляд на того единственного человека, которому доверяла всю свою сознательную жизнь. Кого всегда знала, на кого всегда могла положиться, с кем была уверена, что мне ничего не грозит. На того человека, которого впору было бы любить, как лучшего в мире человека, а я любила, как единственного старшего брата.

— Почему ты меня не любишь? — неожиданно спросила я хрипло.

— Потому что, — мягко улыбнулся лучший друг, медленно подошел и аккуратно вытер мои слезы платочком, проникновенно глядя в глаза, — я знаю о тебе столько, что… Кай, с человеком, знающим столько компромата, не живут — его убивают.

— А люби он тебя, точно умер бы, — добавила Эрга уверенно.

— Гаюс, — испуганно позвала я, — что мне делать?

Некромант не ответил. Стоял, глядя прямо мне в глаза с высоты своего роста, для чего пришлось сильно закинуть голову назад, и молчал.