Профессия: королева

Эти мысли и рассуждения помогали мне коротать время.

Роген набегал каждые два часа, проверял, как у меня дела, зудел, что я должна есть, пить спать, принимать лекарства, и снова убегал.

В какой-то момент все отправились на обед, и рядом со мной осталась одна Сенар. У обычно спокойной и довольной жизнью девушки был несчастный вид. Этого я не могла так оставить и спросила:

– Сенар, дорогая, что случилось? Ты выглядишь так, как будто кто-то умер.

– Если бы!
– вырвалось у девушки, - Нет, Ваше Величество, все куда проще: в ближайшее время мне придется вас покинуть.

Еще чего! Она мне всего полгода служит. Я против того, чтобы мои фрейлины менялись каждый месяц.

– Глупости! С какой это стати?

– Во время охоты моя матушка сообщила мне, что через два месяца я выхожу замуж.

Ну. это другое дело.

– Так это же хорошо! Надо поздравить тебя и Ангера!

– Кто Вам сказал, Ваше Величество, что мой жених — Ангер?

Вот тут я обалдела.

– По-твоему, у меня глаз нет, милая Сени? Да все вокруг знают, что он твой жених.

Девушка вздернула подбородок повыше. Гордая: пытается сохранить хорошую мину при плохой игре. Ответила она мне спокойным, бесстрастным тоном.

– Все, кроме моей матушки. Видите ли, Ангер давно ко мне посватался, мы ведь с ним с детства знакомы. С моего детства. Матушка не могла отказать напрямую, но не желала этого брака. Ей всегда хотелось выдать меня за знатного и богатого владельца домена. Она назначила Ангеру испытательный срок до моего второго совершеннолетия.

А сколько ей лет-то? Старше Лиены, но ненамного. Срок еще не вышел.

– Насколько я знаю, до него тебе чуть ли не пять лет. Ты же всего на два года старше меня.

– Ангер... Ему назначили срок, но это и все. Никаких обязательств родители на себя не приняли. Моя матушка очень искусна в такого рода договоренностях. А недавно ко мне посватался герцог Геовер и родители дали слово. Меня и не спрашивали. Вы знаете, я не могу отказаться. Дочь не спорит с решением родителей. Это закон.

Дурацкий закон, один из первых который я хочу отменить. Что за дела, относиться к детям как к вещам? Но вслух я выдала другое:

– То есть, через два месяца у меня не будет еще одной фрейлины? Сени, я права, говоря, что ты не рвешься замуж за этого Геовера?

Девушка опустила глаза в пол и замямлила:

– Герцог не старый и не урод, моя мать не так уж жестока. Но... Вы знаете, кого я люблю.

– Сенар, давай не будем пороть горячку. Я подумаю, что тут можно сделать. Поищи-ка мне твоего любимого или короля, а лучше обоих вместе. Мне надо во всем разобраться. Хорошая девушка, не зря Ангер ее любит. Но я ничего не поняла: какой испытательный срок ему дан и есть ли законный способ увильнуть от нежеланного замужества? Знаю я Сени, если бы я не могла ей ничем помочь, она бы вела себя иначе.

Ох, тут глобальные государственные вопросы не знаешь как решать, а придворные свои мелкотравчатые подбрасывают. И не отмахнешься: преданными людьми не разбрасываются. Придется помогать. А как?

надо бы найти Ангера, мэтра Юбера или моего мужа и потолковать с ними. Есть же какой-то способ остановить рьяную матушку моей фрейлины?

Мой супруг нашелся первым. Пришел проверить, как я себя чувствую, а я вцепилась в него как клещ:

– Таргелен, дорогой, я тут узнала, что Сенар замуж выдают. За герцога Геовера.

– Первый раз слышу. Кто тебе сказал?

– Она и сказала. Свадьба через два месяца. Ее мамаша дала согласие и поставила девушку перед фактом.

У моего мужа есть очень хорошая черта: он преданный друг. Тарг вскочил, вылетел в коридор и завопил на стражника:

– Найди немедленно Ангера и пусть бежит сюда! Срочно!

Потом спокойно вернулся в кресло у моего изголовья и тихо спросил:

– Ты ей что-то обещала?

– Нет, она ничего не просила. Я знаю закон: родители властны над жизнью своих детей вплоть до второго совершеннолетия. Я только попросила найти тебя и Ангера. Она все же моя фрейлина, а у меня их и так мало осталось. Кстати, быть фрейлиной почетно?

– Очень. И выгодно: жениться на фрейлине королевы хочет каждый. Этим достигается благоволение царствующего дома. А вот если фрейлину королева изгоняет с позором, тут ей, бедняжке, мужа не найти. Это все равно как жениться на королевской немилости.

На этих словах в комнату влетел запыхавшийся Ангер. Голубые глаза его пылали:

– У Вас что-то случилось, Ваше Величество?

– Случилось. Но не у нас, а у тебя, - спокойно ответил Тарг, - Мамаша Сени замуж выдает. За герцога Геовера.

– А как же... А как же я?

У него был такой вид, как будто его пушечным ядром по башке угостили. Я не во всем доверяю нашему хитрожопому магу, но одно знаю точно: невесту свою он действительно обожает. И для него эта новость — страшный удар. А нам он нужен живой, здоровый и счастливый, иначе работать по специальности не сможет. Значит, надо что-то предпринять.

– Ангер, успокойся и подумай головой, что можно сделать, чтобы хотя бы на время остановить Сенарину матушку. Остановить герцога поручим королю, он это сможет.

Тарг отозвался.

– Не знаю. Не уверен, но попробую. Придется герцогу предложить что-то более привлекательное, нежели Сенар эс Рибай. К сожалению, я его плохо знаю. Богатый, знатный, сидит в своем герцогстве и носа оттуда не высовывает. Налоги все платит вовремя, вот и все.

– Придется собрать сведения. Он вообще-то может отказаться от невесты? По закону?

Король ответил задумчиво:

– До официальной помолвки может даже без объяснения причин. Особенно если новость не получила огласки.
– Тогда все в порядке. Главное — затормозить процесс.

У Ангера глаза засверкали надеждой:

– Я знаю как! Лиена, ты можешь выразить желание, чтобы Сенар еще три года оставалась твое фрейлиной. Тебе трудно привыкнуть к новой жизни, и ты хочешь как можно дольше сохранить при себе подругу. Три года! Есть такой закон! А фрейлина должна быть незамужней. Герцог будет вынужден подождать, это же такая честь!

Наш маг — это что-то. Не только в магии разбирается. Он еще знает все законы и обычаи и всегда найдет приемлемый выход. Осталось узнать, чем его госпожа эс Рибай испытывать собиралась.