Профессор магии на полставки. Том 2

— Я пришлю бронетранспортёры. Всё равно вам ехать недолго осталось, — уже спокойным голосом ответила Виктория. — С меня причитается.

— Как вернусь с Аномалии, встретимся у тебя и всё обсудим, — довольно улыбнулся я.

— Буду ждать, — ответила Некрасова, после чего сбросила трубку.

Что ж, одним делом меньше. Теперь надо думать, что делать дальше, потому что перспективы, мягко говоря, такие себе.

Во-первых, то, что этот Призрак использовал «Миранду», меня очень напрягало.

«Миранда» была не просто вонючим газом. На магов послабее он действовал как наркоз. Просто мгновенно вырубал человека. У сильных же вызывал галлюцинации, ярость и лишал возможности использовать магию. Из-за этого «Миранду» запретили к использованию и внимательно следили за всеми поставками.

Этим эффектом, к слову, пытался воспользоваться Призрак, чтобы меня задержать, пока Морозова не будет похищена. Ему было невдомёк, что мой иммунитет и с не с таким справлялся. Поэтому победа над ним далась мне практически без боя. Попытка, конечно, хорошая, ослабить меня, чтобы суметь задержать с помощью ментального воздействия, но неудачная.

Впрочем, что-то я отвлёкся.

Меня напрягло то, что «Миранда» растёт всего в одной Аномалии, которая полностью подконтрольна гильдии Алхимиков. По факту растение незаконно, и им могут пользоваться только великие мастера.

Это значит, что кто-то из этой пятёрки или их окружения передал ядовитый газ нашему врагу. С одной стороны зацепка, а с другой, каждый великий мастер — это старый монстр, с которым даже мне в бою один на один придётся непросто.

Не поверю я, что хранилище великих мастеров кто-то бы смог ограбить, да так, чтобы этого никто не заметил. Оно охраняется ничуть не хуже императорской сокровищницы. В то, что спустя столько лет нашлась вторая такая же Аномалия, верилось ещё меньше. Впрочем и такое возможно, как и то, что это растение могли пересадить и вырастить в другом месте.

Во-вторых, кем вообще может быть человек, чтобы его упоминания боялся один из лидеров синдиката? Если верить воспоминаниям Призрака, последний считал, что таинственный незнакомец способен захватить власть над всем миром. Как — вопрос отдельный.

Зато в том, что ему для этого нужны сущности тьмы, сомневаться не приходится. Зачем ему иначе охотиться на магов тьмы? Единственное, что не вязалось — меня только пытались убить, а не похитить.

Может им нужны сущности тьмы, которые ещё не успели заключить договор? В принципе возможно. Они должны быть уверены, что Морозова физически не может заключить договор с Тейрой.

Теперь я даже не представляю, какой следующий ход они предпримут. Нет, то, что они захотят напасть на нас в Аномалии это понятно, а что дальше, когда и этот план провалится? Они будут присылать своих бойцов, пока они у них не закончатся? Вряд ли. Значит стоит ждать повышение ставок. И почему-то у меня такое ощущение, что в этот раз они захотят зайти с другой стороны.

— Алексей Дмитриевич, — знакомый голос вырвал меня из мыслей. Обернувшись, я увидел Волкова. Надо же, быстро очнулся. — Не отвлекаю?

— Не отвлекаешь, — сказал я, и прежде чем парень что-то успел ответить, добавил: — Если ты сюда пришел за благодарностями, то не стоит. До того, как попадём в Аномалию, я полностью ответственен за вашу безопасность.

— Нет, я хочу спросить о другом, — покачал головой парень. Я же слегка удивился ответу. Похоже студенты начали понимать мой характер. — Можете рассказать о ваших… помощниках?

— Появилось желание вдобавок стать магом тьмы? — поинтересовался я, мысленно похвалив парня за прямолинейность.

— Нет. Хочу понять, как им противостоять, — как есть признался Волков. — Не хочу закончить как нападавшие. Если надо, я готов ещё больше тренироваться.

— Хорошо. Как вернёмся с Аномалии, я помогу тебе, — немного подумав, ответил я. после чего щёлкнул пальцами, призывая рядом с собой Ворона и Вельзи. — Видишь их?

— Нет, — снова честно признался парень.

— А они есть, — хмыкнул я. — Чтоб почувствовать сущности тьмы, нужно обладать развитым магическим зрением и видеть колебания. Это также помогает видеть сквозь иллюзии или хотя бы распознавать их, — объяснил я, подняв голову к нему. Что-то погода совсем дрянной становится. — Как сможешь их увидеть сквозь маскировку, приходи ко мне, научу тебя в свободное время.

— Благодарю, — коротко кивнул Артём и собрался было уходить, но я остановил его жестом руки.

— Не забивай себе лишним голову. В тот момент ты сделал всё что смог. Запомни этот урок и подготовься лучше. Тогда сможешь защитить всех, кто тебе дорог, — решил я дать короткое наставление.

В голове парня я не сидел, но догадывался, о чём он думает. Сам через такое прошёл. Нет ничего приятного в том, когда ты смотришь, как за тебя сражаются, а ты ничем не можешь помочь. Это очень сильно бьёт по уверенности в себе.

Время лечит такие раны, но сейчас мы едем в Аномалию. Тут любой стресс может стать фатальным. Лучше уж перестраховаться, тем более мне это ничего не стоит.

— Всё в порядке, Алексей Дмитриевич. Спасибо за беспокойство, — уважительно ответил Волков и едва заметно улыбнулся.

Я невольно поймал себя на мысли, что он полная противоположность Алееву. У Максима взрывной характер, будто он вечно сидит на пороховой бочке. Артём же всегда спокоен как удав. Даже оказавшись в плену, не действовал поспешно, а тщательно обдумывал план.

— Чем-то тебя в молодости напоминает, — сказал Ворон после того, как Волков ушёл к своим.

— Есть такое, — согласно кивнул я. — Только ему ещё учиться и учиться. Глядишь, в будущем станет могущественным князем, что будет держать в страхе всех врагов империи.

— Смысл нам гадать? — щёлкнул клювом Ворон, намекая о бессмысленности самого занятия. — Ты лучше скажи, что с Лазаревой делать? Уверен, что хорошая идея её в таком состоянии пускать в Аномалию?

— Придётся поговорить с глазу на глаз. Если не раскроет секреты, то не пущу, — развёл я руками. — И почему всё вечно так сложно? Разве нельзя, чтобы было просто?

— Зато в рифму.

* * *

Как мне казалось, этот день тянулся бесконечно долго. В основном это казалось от преследующего меня зловонного запаха, но не суть.

Суть в том, что я не знал, что мне делать с Лазаревой. Более проблемного студента попробуй ещё найди. Я так-то нянькой не устраивался работать.

— Анна Владимировна, я ваш преподаватель. Ваши страхи мне понятны. Вы одно поймите — не мне решать, хотите вы идти в Аномалию или нет, — сурово сказал я, стоя напротив неё. По её лицу читалось, что она ещё не отошла от произошедшего, но в целом неплохо держалась.