Профессор магии на полставки. Том 3

Жаль только они ничем не могли помочь. Они наследники, а не главы родов. Да даже будь иначе, стал бы кто-то из них вмешиваться в конфликт, рискуя развязать межродовую войну? Нет. Жизни своих людей будут важнее участи одной девушки.

— Зря ты дуешься на Алексея Дмитриевича, — сказала Орлова, смотря куда-то вдаль. — Если он не взял тебя в Аномалию, значит на то были причины. Я и сама это не сразу поняла, пока не поговорила с ним. Наш профессор из того типа людей, который за своих будет стоять горой. А тебя он воспринимает как за своего человека.

— Сомневаюсь, — тихо пробормотала девушка, не поднимая голову с плеча.

— Не веришь — попробуй. Что ты в конце концов потеряешь? Гордость? Или уже забыла, как уже в первый день защищала профессора и помогла нам выбрать правильный путь? — со словами Орловой было сложно поспорить. — Я сама до этого пыталась разобраться со всем в одиночку, и ничего хорошего из этого не вышло. Не совершай моих ошибок.

— Он мне откажет, — заявила Елена, после чего подняла взгляд и грустно посмотрела вперёд.

— Ты этого не можешь знать. Просто спроси. Хуже всяко не будет. Заодно сможешь развеять все сомнения, — Орлова улыбнулась такой искренней и добродушной улыбкой, какую Фролова ещё ни разу не видела в своей жизни. Отчего-то именно она пусть немного, но воодушевила девушку. Ещё рано сдаваться, когда есть другие пути.

— Спасибо тебе, Кать, — улыбнулась Елена, после чего крепко обняла свою… подругу. Так крепко, как не обнимала никого прежде.

* * *

— Магия какая-то, — сказал я, гуляя в одиночестве по полигону и практикуя «Чёрное око». Ну как практикуя — пытаясь хотя бы создать для начала магический круг, который почему-то раз за разом ломался. — Вроде больше свободного времени появилось, а спать меньше стал.

— Была бы тут ещё магия, — недовольно прокаркал Ворон, причём посмотрел на меня так, будто в чём-то осуждал. — Утром тренировки, днём алхимия, вечером тренировки с Морозовой, ночью «тренировки» с Дарьей, причём в её же доме…

— Какой ты злопамятный, — усмехнулся я, закончив тренироваться. — Ну подумаешь я тебя использую, чтобы обходить ловушки. Их ведь теперь постоянно меняют из-за слухов, что кто-то в общежитие для заочников проникает.

— А то что тебя теперь демоном-искусителем называют, это вообще мелочь? — вновь фамильяр осуждающе посмотрел на меня. — Серьёзно, каждый день одно и то же слышу. Ты бы их хоть развеял, что ли.

— Я вообще об этом первый раз слышу, — не скрывая удивления сказал я. — С чего прозвище вообще вдруг появилось?

— Ну как с чего? Лидия к тебе постоянно домой ходит? Ходит. С княгиней Голицыной ты общаешься? Общаешься. Даже ей дорогой артефакт подарил. С Зориной проводишь большую часть дня. Про ваши отношения с Дарьей я вообще молчу. То, что ты с ней встречаешься — главная тема, касающаяся тебя. Причём эти слухи распространяют даже не Завьяловы, а твой инспектор.

— Зачем? — ещё сильнее запутался я. — Я даже в правилах Академии не припоминаю, чтобы профессор не мог встречаться или даже жениться на студентке.

— Ещё бы я знал. Видимо считает, что таким образом портит тебе репутацию. На деле же… — Ворон на секунду затих, после чего добавил: — Нет, тут объяснять нет смысла. Сам потом увидишь, как на тебя студентки смотреть будут.

— Не преувеличивай, — закатил я глаза. — Они аристократки. Тем более вряд ли кто-то из них попытается сделать первый шаг, чтобы настроить против себя толпу. Я скорее поверю, что их родители будут присылать мне письма с предложением помолвки.

— Именно поэтому уже несколько студенток приходили к твоей двоюродной сестре и спрашивали у неё совета, что тебе нравится, как к тебе лучше подступиться…

— М-да уж… — перебил я Ворона. — Ладно, я в любом случае не хочу в это влезать. Мне от этих слухов до сих пор ни горячо, ни холодно. Пусть шепчутся между собой, мне не привыкать. Вот когда это начнёт мешать, тогда и займусь проблемой.

— Когда проблема вырастет до немыслимых размеров, — недовольно прокаркал Ворон, после чего добавил. — И долго ты Фролову морозить будешь? Она уже два часа стоит ждёт, когда ты тренировку закончишь. Явно хочет с тобой поговорить.

— Я знаю, — спокойно ответил я, после чего сказал: — Пойдём, узнаем чего она хочет.

То, чего она хочет, я догадывался. Анастасия Владимировна мне всё рассказала. Девушка пыталась попасть на курсы алхимии, лишь бы удержать своё место в Академии и не выйти замуж за неугодного ей человека. И раз она выжидала именно меня, то других вариантов того, кто бы ей помог, у девушки не осталось.

Фролова ждала нас у выхода. Выглядела она очень усталой. Я даже не удивился тому, что она пропустила ежедневную тренировку. Похоже, что собиралась с мыслями перед сложным разговором.

— Алексей Дмитриевич, я… — начала девушка, но я её сразу перебил.

— Говоря прямо, вам нужна моя помощь, — по взгляду студентки я понял, что попал в точку. — О вашей проблеме я тоже наслышан. Пойдёмте, обсудим по дороге.

— Хорошо, — послушно кивнула девушка, после чего направилась следом за мной на площадку.

— Для начала скажите, чего вы сами хотите, — спросил я, глядя на то, как Ворон наворачивает круги над нами.

— Стать Искателем, — уверенно сказала она, явно ожидая вопроса. — Хочу убивать монстров и защищать обычных людей. Хочу быть свободной и самой распоряжаться своей жизнью.

— Хорошо. Значит вы готовы отделиться от рода ради исполнения этой цели? — как ни в чём не бывало поинтересовался я.

— Я бы с радостью, но отец этого не допустит, — разочарованно произнесла студентка. — В Имперской Канцелярии сидят его люди, и он не позволит так запятнать свой род. Говоря откровенно, скорее уж отец или дядя меня прикончат прежде, чем я успею стать свободной.

— Не повезло вам с родственниками, — ответил я, невольно вспомнив своего ублюдочного дядю. — Хорошо. Раз вы хотите стать Искателем, то есть один надёжный вариант, как оставить вас в Академии.

— Разве? — в глазах Фроловой читалось неверие. Похоже, она изучила все варианты и сама не представляла, как вообще можно выкарабкаться из ситуации.

— Конечно, — сказал я и остановился. — Будучи профессором, я могу выбрать себе личного ученика. Даже ректор не будет вправе исключить личного ученика, пока не получит одобрение профессора. Всё же это давняя традиция, чтобы у сильного мага был личный ученик, которому он будет передавать свою мудрость. Пусть сейчас концепция изменилась и обучение общее, но традиции-то остались, и даже рода не смогут против этого пойти. Особенно старые рода, которые и сами придерживаются традиций.