Профиль мозга

Отец занял место за консолью, откуда мог управлять всей аппаратурой, синхронизируя и модулируя мозговые волны пациентов, соединённых системой в одно целое.

Загудели приводы, спинка кресла Дениса опустилась, приводя его в лежачее положение, сверху надвинулась такая же, как и над Ильёй, конструкция, голову обняло что-то влажное и гладкое, в шею ткнулся инъектор, затылок стало колоть и распирать...

Денис помнил, как в прошлый раз голова его словно превратилась в воздушный шарик на тонкой длинной нитке и приготовился к этому жутковатому ощущению, однако сегодня оно проскочило необычайно быстро, сразу же перебросив в "океан", причём не на поверхность, а в самую глубину, прямо на серебристую "рыбу".

Вода тут же взорвалась брызгами и исчезла, уступив место комнате Ильи. Парень стоял прямо напротив и выглядел растерянным.

– Илья!
– обрадовался Денис и шагнул к нему, но Илья попятился.

– Нет, нет! Не подходи!

– Ты чего?
– опешил Денис.
– Это же я!

Он снова двинулся вперёд, но парень проворно отпрыгнул к стене, косы взметнулись змеями, и одна чуть коснулась протянутых вперёд рук Дениса, на долю секунды подарив захватывающее дух чувство, что он раздвигается сразу во всех направлениях, оставаясь в то же самое время целостным, но таким же бесконечным, как Вселенная.

– Стой, где стоишь! Не прикасайся, пожалуйста!
– взмолился Илья.
– Иначе мне придётся уйти.

– Да что случилось-то?!

– Прошу тебя, - прошептал парнишка, в глазах его заблестели слёзы.

– Ладно, ладно!
– всё в том же обалдении Денис отступил на шаг, выставив перед собой руки, ладонями развёрнутые к Илье.
– Не стану я тебя трогать, только объясни, как я тогда тебя вытащу, если не могу взять за руку?

– В том-то и дело...
– Илья замялся, слёзы его высохли, лицо стало напряжённым.
– В том-то и дело, что не надо меня отсюда вытаскивать!

– Что?! Как? Почему?!

– Мне тут лучше!
– выкрикнул Илья.
– Лучше, понимаешь?

– Нет.

– Ну, тогда просто поверь мне, Денис! Конечно, ты беспокоишься, что я застрял здесь из-за тебя, хочешь исправить это, но я говорю тебе, заявляю - я не хочу! Здесь мне лучше! Так что успокойся уже и перестань виниться, Денис! И ты подумай, ты сам-то подумай: ну зачем?! Зачем мне туда, в этот тухлый мир, возвращаться? Снова сидеть одному в своей комнате, где я даже комтрилл сетевой не могу посмотреть, потому что больно? И пусть мне в конце концов мозги нейропроцами так отполируют, что останется только радостно улыбаться и слюни пускать?

– Не передёргивай! Никто тебе никакими процами мозги не отполирует, я никогда такого не допущу, и ты это прекрасно знаешь.

– Да, - кивнул Илья.
– Ты мой друг, и однажды ты спас меня от этого кошмара, но Денис! Ты не можешь быть постоянно рядом, у тебя своя жизнь и скоро будет своя семья, свой ребёнок!

– Да когда это будет, и при чём тут...

– При том, - перебил его Илья.
– Твоя Миа, я знаю её, и... у нас... у нас с ней осталась странное сопряжение, я постоянно её чувствую. Ей плохо сейчас, плохо из-за меня, но это пройдёт, и у вас...

– Конечно пройдёт, - не дал ему договорить Денис, - только это вовсе не значит, что я тебя брошу и перестану интересоваться твоей жизнью! Сам же сказал - мы друзья! Так пошли со мной!
– Он решительно протянул руку.

– Если попытаешься до меня дотронуться, то конец разговору - убегу, как в прошлый раз!

– Так значит, это был не сбой?
– Денис опустил руку.
– Значит, это ты сам? Сам оборвал связь!

– Мне пришлось! Иначе ты потащил бы меня за собой.

– Чёрт, Илья! Ну не можешь же ты серьёзно... Нет, в самом деле! Разве лучше болтаться... тут...
– Денис оглядел иллюзорную комнату, - тут вот, совсем одному?

– Так я не один! Ты разве не понял?

– Илья вдруг рассмеялся искренним и счастливым смехом.
– Это там, в вашем мире я был одинокий урод, а здесь я - вся Вселенная. А я думал, ты ещё в прошлый раз это почувствовал, когда прикасался ко мне! Неужели нет?

– Ну... было что-то такое, - признал Денис.
– Почувствовал что-то, но так толком и не понял, что именно.

– Ты почувствовал, что на этом уровне вся Вселенная - единое, обладающее сознанием целое. Ты просто не представляешь, как это здорово! Сознание - это, оказывается, такое же свойство Вселенной, как время, пространство, масса и энергия! Я здесь столько всего понял, узнал, прочувствовал! Здесь существование истинно и наполнено до краёв и...
– под взглядом Дениса Илья вдруг осёкся.
– Зачем ты так смотришь на меня?

– Как?

– Как на сумасшедшего! Не смотри на меня так! Я мог вообще не выходить с тобой на связь, если б не хотел!

– А ты хотел?
– в противовес гневной тираде Ильи, абсолютно спокойно уточнил Денис.

– Да...
– парнишка вдруг сник, нахмурился.
– Я хотел попросить.

– Попросить? Это чего же такого ты хочешь попросить у меня, приземлённого, если твоё существование истинно и наполнено до краёв?
– поддел его Денис.

– Я немного преувеличил, - сознался Илья.
– В смысле не по сути, а относительно лично себя. Всё, что я сказал, действительно так будет и ждёт меня, но только после того... после того, как... чёрт...
– ему явно было трудно решиться сказать то, что он собирался, но вот наконец Илья набрал воздуха и, глядя Денису в глаза, на одном дыхании выдал: - Как ты отключишь моё тело от систем поддержания жизни!

– Что?!

– Пожалуйста, Денис! Это чёртово тело - оно мне так мешает, тянет, из-за него я не могу стать свободным!

– А мать?! Ты о матери своей подумал?

– Без меня ей будет только лучше! Прошу тебя, Денис, как друга прошу! Я не могу вернуться в это ужасное тело, я не хочу! Не хочу! Отключите меня, пожалуйста!

– Да ты совсем спятил! Ну, знаешь ли!..
– Денис рванулся к Илье, чтобы схватить за руку, но парень явно ждал этого и был начеку.

– Илья, вернись!
– взревел Денис в пустоту исчезающей комнаты.

– И твоя Миа!
– донеслось до него откуда-то издалека.
– Когда меня отключат, она освободится от нашей связи и сразу же выздоровеет...

Голос становился всё тише, и последнее слово Денис уже не слышал, просто догадался, комната растворилась, и его мгновенно выбросило в реальность.

* * *

– Жираф предложил мне работу, - мужчина спокойно и прямо смотрел на задающего ему вопросы Тополькова, не прятал глаза и не ёрзал.

– Какую работу? Что надо было делать?

– Да ничего особенного. Он приглашал меня в свою частную лабораторию, тестировал, проводил исследования...

Денис старался слушать внимательно, но мысли вдруг сами собой устремились к Илье, к тому, о чём парнишка его просил. Это было так невероятно и... немыслимо! Денис ждал от встречи всего чего угодно, но только не этого... И ещё эта странная связь с Миа, оставшаяся после ухода мальчишки в кому! "Когда меня отключат, она... сразу же выздоровеет", - это ведь он специально в самом конце сказал, как последний козырь выложил, чтоб гарантировано запомнилось... такая несвойственная ему, простому и прямодушному юноше, расчётливость, будто кто-то опытный и знающий надоумил его, научил... Что же это, чёрт возьми, за кома такая? Людей изменяющая...