Проклятие академии Старквуд

– Вот ты где! Как только могла проспать?! Я же тебе будильник оставляла!

Дженна сфокусировала взгляд на возникшей из ниоткуда блондинке. Та отчего-то хмурилась, словно это ее ждет разнос от грымзы Груль. Хоть следующая пара только через пять дней, ведьма ни за что не забудет, что Адальстейн в прошлый раз не было.

– Интересно узнать, что там за будильник был, если я его не услышала? – ворчливо пробурчала в ответ Дженни. Утренняя злость на подругу давно пропала, но недовольство проявить все же требовалось.

– Как какой? Обычный! Какой и всегда.

– Петух, что ли?

– Ну да.

Тогда странно. Игрит еще на первом курсе создала особое заклинание, призванное ровно в семь утра кричать петухом до тех пор, пока все спящие в комнате не проснутся. Дело в том, что гадская птица не затыкалась и стояла на своем до самого конца. Как же Дженн смогла сладко спать при таком концерте? Неужели настолько вымоталась накануне?

– Ладно, мы еще это обсудим… – нахмурилась Дженни, усиленно вспоминая, слышала она кукареканье сквозь сон или нет. – А чего ты сама меня не разбудила?

Игрит слегка порозовела, таинственно улыбнувшись.

– Так я из комнаты выскользнула еще в четыре утра. Севка позвал рассвет встречать на лысой горе.

Дженн заулыбалась в ответ, предчувствуя, как интересно пройдет зельеварение под рассказ подруги об утреннем романтическом свидании.

– Рассвет, говоришь? Ну пойдем, расскажешь в самых точных подробностях!

Схватив Игрит за руку, потянула в освобожденную предыдущим курсом лабораторию. Своими новостями она делиться с подругой пока не хотела. Наверное, боялась, что та подберет слишком правильные слова и с легкостью уговорит ее передумать.

Глава 5

Миссис Ривара – ведьма, преподававшая у них зельеварение, как обычно, написала рецепт на доске и предоставила классу полную свободу действий. Сама же уединилась в подсобке со своей подружкой-сплетницей Сильвией, что исполняла роль помощницы лекаря в академии.

Специалист из нее был так себе, Дженн в этом на своей шкуре убедилась, едва не облысев после приема выписанного ею лекарства. По идее, микстура должна была облегчить головную боль, а в итоге облегчила девушке шевелюру. Ей потом пришлось два месяца восстанавливать прежнюю густоту волос.

Но суть не в этом, рыжеволосая красавица Сильвия, нанятая в Старквуд наверняка за красивые глазки и пышный бюст, обладала удивительным даром знать все обо всех. И, конечно же, знания эти в секрете держать совершенно не умела.

Вот и сейчас принесла своей великовозрастной подружке, в матери ей годившейся, самые «горяченькие» новости.

– Хоть бы раз подслушать, о чем они там лясы точат, – задумчиво прошептала Дженни, гипнотизируя взглядом закрытую дверь подсобки.

Она медленно помешивала варево в котле, уже добрых десять минут в него не заглядывая. Жидкость имела цвет и консистенцию черничного киселя, хотя по рецепту совершенно такой быть не должна. Но в их паре, сформированной еще на первом курсе, мастером зелий числилась как раз Игрит, так что Дженн даже не пыталась постичь секреты этой таинственной науки.

– Наверняка ректору кости моют, – рассеянно бросила блондинка, добавив в кристально прозрачное зелье пару капель настоя бердянника. – В последнее время ничего нового здесь не происходит.

Мимолетно взглянув в котел Дженны, цокнула языком.

– Ты бы сосредоточилась на рецепте! Чем только мысли заняты? Посмотри, еще немного, и твой… «эликсир бодрости» поведет себя совершенно непредсказуемо!

Назвать эту субстанцию эликсиром могла только она. Но в остальном Игрит была совершенно права. Обычно так и происходило. В прошлый раз содержимое котла Дженни застыло бесформенным комком, намертво приклеившись ко дну. За него она, естественно, получила «неуд», а потом неделю ходила на отработки, пока не научилась его правильно варить.

Но иногда все же получалось нечто путное. Например, приворотное зелье, что готовила для Элазара. Делала в полной сосредоточенности, не отходя ни на шаг от найденного подругой рецепта. Хотя оно же было не в жидком виде, может, поэтому получилось… Именно с жидкостями Дженни почему-то катастрофически не везло.

Вот и сейчас, сравнив содержимое обоих котлов, вздохнула, вытаскивая деревянную ложку. Мешай не мешай, делу это особо не поможет.

Игрит была девушкой сообразительной и быстро смекнула, что в этот раз неудача с зельем у подруги не только из-за врожденной нелюбви к предмету.

– Выкладывай, – вздохнула она, бросив последний ингредиент и уменьшив огонь до минимума.

Зелье тут же забурлило, меняя оттенок на темно-синий, но ведьмочка даже не взглянула в его сторону. Она знала, что так и должно быть.

– Что? – не поняла Дженн.

– О чем думаешь. Я же вижу, ты недоговариваешь что-то. Когда это мы почти всю пару обсуждали мои с Севой отношения?

И правда, за прошедшие сорок минут она ни слова не сказала о себе. Даже тему с будильником не подняла. Боялась проболтаться о ректорском предложении. Но, похоже, подруга загнала ее в тупик. Раз заподозрила что-то, точно не успокоится, пока все не выяснит.

Проблема в том, что Дженн все еще была настроена никому ни о чем не рассказывать. Ну, кроме Бу, конечно. Как она от него вообще что-нибудь скроет? К тому же без его помощи как без рук. Фамильяр не переставал удивлять, каждый раз в нем проявлялись какие-то сюрпризы. Вот и сейчас он клятвенно заверил оградить родителей от опасной информации. Только вот как? Вопрос…

– Да, знаешь… – неуверенно протянула она, моментально генерируя варианты ответа. – Расстроилась я просто.

– Из-за чего? – ухватилась за ниточку разговора Игрит.

Дженни бросила на нее рассеянный взгляд и вздохнула. Получилось тяжко и очень правдоподобно, так как она и правда чувствовала себя раздавленной. Груда осколков от разбитого вдребезги образа единственного и неповторимого мужчины, что мог стать ведьминой судьбой, нехило так ее придавила.

– Зелье-то, похоже, не сработало. Приворотное.

Подруга страшно расширила глаза и зашипела.

– Чш-ш-ш! Нашла где вслух такое проговаривать! Хочешь, чтобы нас обеих исключили?

– Сама ж спросила.

Блондинка поджала губы, недовольно зыркнув карими глазами, и быстренько очутилась совсем рядом, склонившись к Дженн.

– С чего взяла, что не сработало? Это очень сильный рецепт. В запретной секции нашла.

– Да знаю…

У Игрит был пропуск в особую секцию библиотеки, где хранились всякие древние фолианты с описанием разных опасных ритуалов, заклятий и зелий. Ей и еще где-то десяти подающим надежды студенткам его вручил бывший ректор перед самым своим уходом. По мнению Дженн, подобный жест щедрости казался неимоверной глупостью. Ведь именно от таких энтузиасток, как местные отличницы, запретную секцию нужно охранять всеми доступными средствами. У кого еще хватит мозгов и смелости воспользоваться теми знаниями на практике? Но, похоже, старика вконец маразм тюкнул. В итоге это сыграло на пользу самой Дженне.