Проклятие бракодела, или Ведьма для дракона
Шрифт:
Создание взвизгнуло и рассыпалось искрами, но на его месте тут же появились два меньших змея.
— Они множатся! — крикнула Лунара, отбиваясь от огненной птицы серебристыми лучами.
— Это магия ненависти! — ответила Селена, поглощая теневыми щупальцами целую стаю огненных летучих мышей. — Чем больше злости, тем сильнее становятся твари!
Сильвия призвала потоки воды, но они превращались в пар, едва коснувшись черного пламени.
— Обычная магия не работает! — выкрикнула она.
В центре хаоса стояла Морвина, дирижируя
— Чувствуете, дорогие? — пропела она сквозь рев пламени. — Это вкус поражения! Сладкий, не правда ли?
Драэн прорвался сквозь стену огня, его полуобращенная форма защищала от жара. Он сражался когтями и огненным дыханием, но даже его сила была ограничена в человеческом теле.
— Ариана! — крикнул он, разрывая огненного волка пополам. — Нам нужно объединить силы!
— Как? — она уклонилась от атаки огненного орла. — Они слишком сильны!
— Доверься мне!
Драэн протянул ей руку, и Ариана, не колеблясь, схватилась за нее. В момент прикосновения их магии слились — золотой огонь Арианы и древняя сила дракона. По их соединенным рукам пробежали искры, и воздух вокруг засиял.
Вместе они создали кольцо чистого пламени, которое вырвалось наружу, сжигая черных тварей. Но Морвина лишь рассмеялась.
— Как мило! — воскликнула она. — Влюбленные, сражающиеся рука об руку! Но ваша любовь — ничто перед моей ненавистью!
Она произнесла заклинание на языке, который был древнее драконьего, и черный огонь взревел, превращаясь в нечто гораздо более ужасающее.
Пламя собралось в центре зала, принимая форму гигантского дракона. Но это был не благородный дракон, как Драэн — это была пародия, созданная из чистой ненависти. Черные чешуи, горящие красные глаза, огромная пасть с несколькими рядами кинжальных зубов.
— Познакомьтесь с моим шедевром! — торжествующе провозгласила Морвина. — Драконом ненависти!
Огненное чудовище взревело и ринулось вперед. Драэн и Ариана едва успели отскочить, но удар хвоста снес их с ног. Ариана больно ударилась о стену, в глазах потемнело.
— Видите? — Морвина медленно поднималась в воздух, окруженная вихрем черного пламени. — Никто не может противостоять силе истинной ненависти!
Дракон из огня развернулся для новой атаки, но Драэн загородил собой Ариану.
— Хватит прятаться за человеческую форму! — презрительно крикнула Морвина. — Покажи ей, кто ты на самом деле!
— Нет, — прохрипел Драэн. — Она не готова...
— Тогда вы оба умрете как жалкие людишки!
Огненный дракон обрушился на них с удвоенной яростью. Драэн понял — в полуобращенной форме он не сможет их защитить. Выбора не было.
— Ариана, — хрипло сказал он, — прости меня.
И превратился.
Прямо перед ней, во всем своем величии, вырос настоящий дракон. Черно-золотая чешуя переливалась в свете пламени, могучие крылья были расправлены. Он заполнял половину зала — это была мощь и красота
в их первозданном виде.Но Ариана увидела не красоту.
Она увидела чудовище из своих кошмаров.
Огонь. Пепел. Тишина.
Воспоминания хлынули потоком — родители, горящий дом, страх, такой сильный, что хотелось умереть. Ноги подкосились, дыхание сбилось, мир закачался.
— Нет, — прошептала она, прижимаясь к стене. — Нет, нет, нет...
Драэн обернулся, и его огромные золотые глаза встретились с ее взглядом. В них читались любовь, боль и отчаяние.
— Ариана, — его голос звучал как рокот далекого грома, — это я. Твой Драэн.
Но страх парализовал ее. Детская травма держала в железных тисках ужаса.
— Как трогательно! — захохотала Морвина. — Великий дракон и его перепуганная ведьмочка!
Два дракона — настоящий и огненный — сошлись в схватке. Их рев сотрясал стены, магия искрила и взрывалась. Но дракон ненависти был создан специально для убийства, а Драэн сдерживался, боясь разрушить здание с людьми внутри.
Черные когти вонзились ему в бок, алая кровь брызнула на пол.
— Драэн! — крик вырвался из груди Арианы.
Она видела, как он страдает, как слабеет. И вдруг что-то щелкнуло в ее сознании.
Это не чудовище из прошлого. Это Драэн. Мой Драэн, и он умирает.
— Отпусти его! — закричала она, вскакивая на ноги.
Морвина обернулась, удивленная.
— О, нашла в себе храбрость? Слишком поздно, дорогая.
Темная ведьма собрала всю свою силу в одно заклинание — копье из чистого разрушения, направленное прямо в сердце Драэна.
— Прощай, дорогой! — провозгласила она. — Если я не могу тебя получить, то никто не сможет!
Заклинание полетело к дракону.
И Ариана бросилась наперерез.
— НЕТ!
Время замедлилось. Она видела летящее копье смерти, видела широко раскрытые от шока глаза Драэна, слышала крики подруг.
Заклинание ударило ее в грудь.
Боль была невыносимой — как будто ее разрывали изнутри раскаленными когтями. Темная магия пожирала ее силы, высасывая саму жизнь.
Ариана упала, чувствуя, как из раны течет кровь. Много крови.
— Ариана! — рев Драэна потряс основание здания.
Он поймал ее падающее тело, снова превратившись в человека. Его руки дрожали, когда он прижимал ее к груди.
— Дурочка, — прошептал он, и в голосе звучали слезы. — Зачем ты это сделала?
— Потому что... — она с трудом открыла глаза, — потому что люблю тебя. Любого тебя.
— Как мило! — Морвина спустилась на пол, ее глаза горели торжеством. — Она умирает, дорогой Драэн. А вместе с ней — и твоя последняя надежда.
В этот момент башенные часы пробили полночь.
Лунный свет хлынул в зал через разбитые окна, и Драэн застонал от боли. Проклятие активировалось. На его коже начали проступать чешуйки, глаза становились более драконьими.