Проклятый волк

– Ну вот и я… немного забыла. Да и ты только вошел в дом.

– Миа, мы обещали ничего не скрывать друг от друга, помнишь?

– Помню. Но, возможно, у меня разыгралась паранойя, и теперь я в любом слове могу увидеть двойной смысл.

– А подробнее? Он озвучил свое желание?

– Нет. Даже не намекал. Но он так смотрел на манеж. На Алию, – произнесла Миа, нахмурившись. – С большим интересом, чем это нужно. Не думай, я не тронулась умом, – она убирала прядку в конверт.

– Я так не думаю. Только это тебя насторожило?

– Да нет же, – она с отчаянием закрыла альбом, в который записывала значимые события дочери. – Он спросил, где может тебя найти, я ему ответила. Он попрощался со мной и детьми. Вернее, с Алией. И вообще, – Миа подняла на меня испуганный взгляд, – Высший демон с даром поиска спрашивал, где искать… Глупость! Он точно приходил, чтобы увидеть малышку.

– Или волчонка, – предположил я.

– Нет, Таир! Алию. Когда он уходил, сказал что-то вроде “до встречи, маленькая волчица”. Я вначале не придала значения его словам. Скорее всего, он видел ее будущее, – она взяла дочь на руки, прижала к груди. – И что-то мне подсказывает, что будущее нашей малышки каким-то образом связана с ним.

Хотелось бы мне сказать, что Миа действительно накрутила себя… очень хотелось.

– Она уже связана, Сеар спас ее, – я попытался успокоить пару.

– Да. Так и было, – она склонилась и поцеловала Алию в носик. – Что, если?..

– Никаких если! – отрезал я, прекрасно понимая, о чем мне хочет сказать Миа.

Мое нутро противилось любому упоминанию, что наша дочь когда-то вырастет, станет взрослой и покинет дом.

– Таир, – выдохнула волчица. Она поменялась в лице. – Таир, – повторила имя с удивлением и радостью. – Шрамы. Над сердцем. Смотри, – взглядом указала мне на грудь. – Их нет. Правда, нет, – приложила ладонь и провела по коже. – Как это произошло? Ты ничего не почувствовал? А тут еще остались. И на плече, – она исследовала мое тело. – И на спине. Но на сердце нет.

– Сколько вопросов, – фыркнул я, разворачиваясь к Мии лицом и обнимая ее свободной рукой. – Я был у алтаря, – сказал тихо, склоняя голову и прижимаясь лбом ко лбу волчицы.

– Селена? – прошептала Миа. – Так вот зачем тебя искал демон, – в ее голове послышалась облегчение. – Что сказала Богиня?

– Что ты молишься за меня.

– Каждый день.

– Да, каждый день, – подтвердил я, прикрывая глаза на мгновение.

Вот он – момент абсолютного счастья. Знать, что ты не безразличен, любим. Знать, что не одинок. Чувствовать тепло своей пары, слышать ее сердцебиение, ощущать дыхание. Каждый оборотень мечтает о семье – о смысле жизни. Но не каждый получает этот дар. А мне повезло. Мне! Проклятому волку, которого сторонилась собственная стая. Я даже привык к одиночеству, подозрительным взглядам других оборотней, и в моей жизни неожиданно появилась Миа. А что, если бы я приехал на заправку раньше или чуть позже? Сейчас от этой мысли внутри все сжималось.

– Что? – спросила Миа, заметив что-то по моему лицу.

– Я люблю тебя, – выдохнул я, опуская взгляд на волчат в наших руках. – И вас люблю.

Эпилог

Семнадцать лет спустя

– Она все чаще грустит, – произнесла я тихо-тихо, наблюдая за детьми.

Таир обнял меня со спины.

– Мы все сделали правильно, – прошептал на ухо.

– Я знаю, но боюсь, что Алия обозлится на Давида. Возненавидит его. Да и нас.

– Этого не будет. Они не просто брат и сестра, они – друзья.

– Но все же я боюсь.

Алия каждый день сопровождала брата на прогулку. С момента его первого оборота. И что бы она ни говорила, я видела в ее глазах зависть. Но, слава богам, не злую. Во взгляде не было обвинений – лишь желание присоединиться к Давиду. Стать такой, как все. Быть обычной для стаи.

– Я хочу покрасить волосы, – как-то заявила дочь, открыв дверь автомобиля и плюхаясь на сиденье.

– Зачем? У тебя красивые волосы, – я привела, как мне показалось, неоспоримый аргумент.

– Может быть, – она обиженно дернула плечами. – Но я хочу быть нормальной хотя бы в мире людей.

– Ясно, – произнесла я явно не с той интонацией. Алия бросила на меня недовольный взгляд. – И кто из них, – я мотнула головой в сторону школы, – высказал свое ненужное мнение о твоей внешности?

– Это не важно.

– А тут ты права. Совсем не важно. Пусть люди думают, что хотят. Они не должны влиять на твою внешность или…

– Мам, – прервала меня дочь, – просто скажи, ты мне поможешь или нет?

– Я правильно понимаю, что если не помогу, то ты сделаешь все сама?

– Сделаю, – она заправила светлые пряди за ушки. – Я же какое-то недоразумение. Как оборотень и как человек. Волчица без зверя.

– А к человеческой половине у тебя какие претензии? – уточнила я как можно мягче.

– Пф-ф-ф, – дочка выразительно фыркнула. – Алия Булатова, – она показала на себя пальцем.

– Так…

– Ну что так, мам? Девушка с моим именем и моей фамилией не может быть блондинкой, да еще с чернючими глазами. Да и если бы блондинкой. Они же почти белые, – Алия дернула себя за прядь. – Я выгляжу как пришелец.

– Ты очень красивая.

– Ма-а-ам.

– Разве я буду тебе лгать?

Дочь сморщила нос.

– Все родители так говорят своим детям.

– Возможно. Но я точно не вру.

– Да-да… Хотя бы можно последний год доучиться дома? Как Давиду.

– Мы не просто так забрали его из школы. Первый оборот…

– Ясно.

И вот это “ясно”, обиженное и решительное, стало последней каплей. Зачем я пытаюсь ее переубедить? Она сама должна прожить период взросления. Принять себя. И если для этого ей нужно покрасить волосы…

– В зеленый? – спросила я, тяжело вздохнув, представив реакцию Таира. – Или синий? Какой сейчас модно?

Алия возбужденно облизала губы.

– Правда можно?

– Можно. Только у твоего отца будет истерика.

– Из-за цвета волос? Не будет. И это мои волосы, хочу их крашу, а хочу – нет.

Мне стоило немалых усилий не засмеяться.

– Ох, Лий, мужчины невыносимы, когда понимают, что их дочь выросла.

– Я выросла уже давно.

– Да, ты права, – согласилась я. – В магазин за краской?

– Ну-у-у, я уже записалась в салон. Тут недалеко. Через три улицы. Там отличные мастера покраски и стрижки.

– Алия!

– Чуть-чуть, – она приложила ладонь к шее. – Вот так. Это не коротко, – пошла сразу в наступление, замечая, как мои брови поползли вверх.

– Нам с тобой не жить…

Все, что касалось Алии, Таир всегда принимал очень тяжело. В разы тяжелее, чем проблемы Давида. И дело не в том, что волчонок не родная кровь… Алия – дочь. Любимая девочка – и этим было все сказано.