Прорывая мрак времён

Что-то поскулила, глядя на мужчину. Он не зло отозвался и помог встать. Светлана, кивая, поправляла передник. Клиент брезгливо поморщился. Официантка стрельнула глазами на Улярика. Бармен с ледяным спокойствием отчеканивал непонятные слова, но так сухо, даже сурово. Только умолк, Катя стукнула в плечо:

— Не будь гадом. Она немного рассеянная. К тому же толкнули.

— Так каждый день, скоро у меня посуды не останется.

Он вновь протараторил официантке. Она, склонив голову, поплелась к бару.

Катя, вновь пьянея, отодвинула Улярика:

— Он тебе нравится? — бросила вслед Светлане.

Девушка обернулась и растерянно отозвалась:

— Вроде того, — прозвучал мелодичный голос на русском. Удивительная тональность, воздух словно завибрировал: — Ты русская?

— Да, — кивнула, сосредотачиваясь. — Если нравится, должна быть уверена, а не говорить: «Вроде того», — нос забивали насыщенные запахи: алкоголь, сигаретный дым, пот, ароматические масла, свежая рыба… Брр! Вонь болота: застоявшаяся, спёртая. Катя поморщилась — тошнота подступала волной. — Ты — никса [16] ?

16

Никсы — русалки или водяные.

Щеки Светланы окрасились пунцовым. Она отшатнулась, как ужаленная, и убежала, скрывшись за дверью с надписью «Ingen tilgang nektes» [17] .

Зал вновь поплыл — контуры посетителей сливались в тёмное пятно. Подступало равнодушие и апатия.

— Ты тоже русская? — прозвучал над ухом удивленный голос бармена. — О чём говорили?

— Улярик, — еле ворочая языком, положила руки на широкие плечи, — хватай её и женись. Лучше, чем ник… — вновь помотала головой, вспоминая слова, — русская, вышедшая ради тебя…Тьфу ты! Хотела сказать: устроившаяся к тебе на работу, не найти, поверь.

17

Посторонним вход воспрещён. (норв.)

Улярик обнял за талию:

— А если мне нравятся такие, как ты?

— Ошибка и блажь, — отмахнулась пьяно.

— А если я хочу ошибаться? — с лёгкостью подхватил на руки.

— А если я не хочу? — неуверенно прошептала Катя.

— Только провожу…

— Только? — посмотрела на его губы. Может уступить и оборотень вылезет из головы? А то ведь как оставалась одна, ненавистный образ выплывал, и воображение рисовало такие картинки, что жить не хотелось. Обвив шею бармена, пальцем провела по щеке с едва показавшейся щетиной: — Только…

Сердце Улярика забилось сильнее, даже прислушиваться не надо. Поступала неправильно… Плевать! Своя шкура ближе. Какое дело до Светы и её увлечения? Есть проблема. Навязчивые воспоминания потрясающего мужчины, необъяснимым образом вымещающие куда более важное, удерживающее на плаву столько лет. Развратные картинки сводили с ума. Варгр разбудил женское начало, заставил потерять покой. Возможно, не специально, но кого это волнует? Из-за него стёрлись рамки — нормально-ненормально. Нужно что-то делать… Катя прижалась к бармену — пусть проводит. Закрыла глаза и погрузилась в сумрак. Космическое пространство, постепенно заполняемое звёздами — мириадами сверкающих искр, крутящихся во всех направлениях. Расслабляющее, дающее блаженное чувство полета. Свежий воздух опьянил сильнее. Свобода накрыла с головой. Звуки, наполняющие бар, постепенно отдаляясь, стихали. Прильнула крепче к теплу, ведь держали, словно нечто бесценное. Обжигающе горячее дыхание щекотало макушку. Мужской аромат притягивал.

Прострация окутывала темнотой, в голове свинцовая тяжесть. Ветер проник со всех сторон, пустота обступила и едва не поглотила. Испуг накатил волной. Нехотя открыв глаза, поморщилась. Улярик поставил на ноги — придерживая, усмехнулся, распахнул дверцу машины. Катя пошатнувшись, ухватилась за протянутую руку и заползла на переднее сидение. Мужской смех раздался за спиной:

— А что? Тоже вариант.

Устроилась поудобнее, откинула на спинку. Улярик сел на водительское кресло и повернулся:

— Ну что, Катья, куда нам ехать?

— Мне ехать… не знаю, — пожала плечами. Воспоминание о загородном мотеле всплыло яркой картинкой. — Там двухэтажный дом… светло-жёлтый с синей пятиконечной крышей. Где-то на краю города. Чудесный вид из окна: горы и лес. Коттедж по соседству. Решетки на окнах. Клумбы с цветами.

— Здорово! — усмехнулся Улярик. — Ты меня всё сильнее радуешь.

— Я такая, — Катя вымучено заулыбалась. — А ты что, не местный?

— Полгода как приехал, — выудил из кармана брюк сотовый.

— Откуда?

— Из Ласгерна… — умолк, пиликая кнопками.

Мотнула головой:

— Который рядом?

Он кивнул и приложил телефон к уху:

— Hei! — протянул на своем языке. Расплывшись в улыбке, отвернулся. Катя закрыла глаза, погружаясь в крутящийся мир, где приглушенно лился голос Улярика. Вертелось, качалось, неслось каруселью… и всё, что внутри, стремилось вырваться наружу — желудок протестовал. Слабый толчок унес будто в невесомость, становилось хуже — мутило сильнее. Алкоголь от езды взбалтывался, опьянение усиливалось. В голове пустота и нарастающая боль… Катя поморщилась, еле сдерживая тошноту. Порыв свежего воздуха как глоток жизни. Подняла непослушные веки — окно с её стороны открыто.

Еле разлепив онемевшие губы, прошептала:

— Спасибо… А почему переехал?

— Мне предложили выгодно продать дом, — нарушил затянувшуюся паузу бармен. — Переехав сюда, купил бар.

— Слышала, что там странные люди. Ты тоже странный?

— Да! — Улярик хохотнул: — Сама подметила. Пьяных клиенток по домам развожу! А Ласгерн… он преобразился за последние годы. Жителей все больше. Но я не привязан к какому-либо месту. Поэтому воспользовался удачным предложением.

Катя облизнула пересохшие губы. Мыслей никаких, они ускользали, не успевая оформиться в предложение. Рот открываться не желал, язык будто распух. Глаза закрылись. Туман в голове сгустился и звуки истончились.

Глава 15

— Как всегда, Тора! — кивнул Варгр подруге, крутившейся за барной стойкой, и присел. Уместил руки на столешнице и сжал кулаки. Выпить! Последнее, что может спасти! После леса восстанавливался не один час. Сигвар как мать Тереза — сама забота. Вел до дома, не отступая ни на шаг. Принес еды. Замучил вниманием… Когда вывел из себя окончательно, схлопотал по шее. Зато понял — с братом, как всегда, всё отлично — и отстал. Только младший ушёл, принял ледяной душ, но так и не найдя покоя, рванул в город. Выпить, расслабиться, отвлечься! Ненавистное тело — способности оборотня. Лучше бы валялся полудохлым и страдал от адской боли.

Приглушенное освещёние на стенах. Официанты лавировали между столиками. «Миллениум» — любимый бар, здесь всегда рады видеть. На фоне надрывной музыки и вспышек громкого смеха, пролетающих по залу волной, разговоры посетителей сливались в гул. В центре танцпола четырёх-экранный телевизор вместо диско-шара сопровождал мелодии сменяющимися видеоклипами.

Сигаретный дым, алкогольный перегар, закуски… парфюм, пот… Варгр словно в прострации. Сосредоточиться не получалось — мысли разбегались как тараканы. Залпом выпил поставленную перед ним стопку. Огненный напиток обжёг горло, разгоняя теплые потоки и принося долгожданное расслабление. Нега расплывалась медленно и давала ложное чувство умиротворенности. Варгр постучал по столешнице.