Прощание по-английски

— Человек, который это сделал, поплатится за это, обещаю, — сказала я. — Я найду его. А до тех пор… просто подожди, ладно?

Миша кивнул, и вдруг из глаз его хлынули слезы. Я наклонилась и обняла мальчишку. Худая спина, торчащие позвонки, ребра, как у воробья, вздрагивали, мальчик захлебывался слезами. Он что-то говорил, но я не могла разобрать.

— Что?

— Ну почему все так несправедливо! — сквозь всхлипы наконец расслышала я. — У всех людей нормальная жизнь, один я…

— Нормальная? Нормальная?! — я слегка отстранилась. — Миша, посмотри на меня. Мы не хотели тебя волновать, но я думаю, что тебе нужно это знать. Твой отец в больнице, у него был сильный сердечный приступ. А в твою сестру вчера ночью стреляли, понял? Так что насчет «нормальной» жизни я бы поосторожнее…

— Это правда? То, что вы сказали? — Миша смотрел на меня странным остановившимся взглядом. Ох, я понятия не имею, как нужно обращаться с детьми-инвалидами… Опять ты, Охотникова, судишь всех своей солдатской меркой…

— Но тогда… получается, я теперь единственный мужчина в доме? — маленький инвалид вздернул подбородок.

— Ну… типа да, — осторожно ответила я.

— Тогда я поеду к Виолке! — заявил Миша. — Ей нужна защита, верно ведь? Отвезите меня вниз, прямо сейчас!

Я покатила кресло к лифту. Но тут двери кабины распахнулись, и оттуда выпорхнула Оксана. Девушка была довольной и розовенькой, как искупавшийся поросенок. На вытянутых руках она несла поднос.

— А вот манная кашка! — расплылась в улыбке медсестра. Но тут ее взгляд упал на меня, и улыбка сбежала с физиономии девицы.

— А вы чего тут забыли? — вытаращилась на меня медсестра. — Сергей Вениаминович… это… запрещает посторонним здесь находиться.

— Мишка, заткни уши! — скомандовала я. Мальчик послушался. В нескольких фразах я высказала медсестре все, что я думаю о ее поведении.

— Не скучай тут, я скоро вернусь! — пообещала я ласково и вкатила кресло в лифт. Миша сам нажал на кнопку. Судя по тому, как мальчик улыбался и как горели у него уши, мой приказ он выполнил не полностью.

Виолетта сидела в столовой и с аппетитом ела пирожок.

— Привет, — сказал я ей в спину.

— Как ты могла меня запереть, Женя! — посетовала девушка. — По-твоему, я совсем дура? Пришлось просить Лилию Адамовну меня выпустить.

Тут Виола обернулась и увидела брата. Немая сцена, последовавшая за этим, была прервана приходом домоправительницы.

— Лилия Адамовна, еще две чашки, пожалуйста, — попросила я. — Миша будет пить чай с нами.

Лилия Адамовна кивнула и удалилась с непроницаемым лицом.

Брат и сестра таращились друг на друга. Оба явно чувствовали себя неловко.

— Виола, мне нужно ненадолго уехать по делам. Можно Мише остаться у тебя? Я вернусь часам к десяти, — нарочито будничным тоном, не поднимая глаз от чашки, сказала я.

— Конечно, — Виола, не отрываясь, смотрела на брата. — В шахматы сыграем?

— Давай, — пожал плечами Миша. — Только ты плохо играешь. Я тебя в момент сделаю.

— Ты?! — возмутилась Виолетта почти всерьез. — Щас проверим!

Девушка принесла из библиотеки доску и принялась расставлять фигуры.

— А правда, в тебя вчера стреляли? — не утерпел Миша.

Виолетта кивнула и закатала рукав кофты, так, что стала видна повязка.

— Класс! — восхитился мальчик.

Вот и ладушки! Юным Шишкиным будет о чем поговорить. А мне пора. У меня еще два дела на сегодня. Одно совсем несложное, но важное. Его я сделаю прямо сейчас. А второе — тоже не бином Ньютона. Но его придется ненадолго отложить.

Я вошла в лифт и нажала третий этаж.

Я начала бить ее сразу, как только вышла из лифта. Я могу быть очень жестокой. И умею бить так, чтобы не оставлять следов. Оксана только раз успела прохрипеть:

— Сергею… Вениаминычу… пожалуюсь!

— Жалуйся! — я взяла ее за белые волосы и с силой оттянула голову назад. Медсестра таращилась на меня выпученными от страха глазами. — Жалуйся, сука! Из-за тебя больной ребенок оказался на грани самоубийства! Ты оставляла мальчишку одного по ночам, а сама кувыркалась с каждой подходящей кочерыжкой! Жалуйся, тварь!

Оксана так меня боялась, что даже не решалась орать. Она только закатывала глаза и тряслась мелкой дрожью. В какой-то момент я почувствовала странный запах и поняла, что та обмочилась. Я оттолкнула деваху в угол и скомандовала:

— Даю тебе на сборы десять минут. После этого выметайся отсюда, и чтобы ноги твоей тут больше не было. Господину Шишкину я сама сообщу, что ты уволилась по собственному желанию. Кроме того, настоятельно рекомендую тебе сменить профессию. С детьми ты больше не работаешь, ясно? Сейчас ты соберешь свои шмотки, и я подкину тебя до города. Переоденься, в таком виде я тебя в свою машину не посажу.

Спустя какой-нибудь час я высадила Оксану на окраине Тарасова на автобусной остановке. Девушка, сгорая от стыда и унижения, таращилась на меня полными ненависти глазами.

— Еще раз увижу — убью, — пообещала я. — Я не шучу, ты же понимаешь?

В зеркальце заднего вида мелькнула фигура бывшей медсестры с чемоданом в руках и вот уже пропала за поворотом. Прямо с мобильного я позвонила в агентство «Христофор», специализирующееся на работе с инвалидами и лежачими больными. Я обрисовала ситуацию и попросила прислать сотрудника — лучше мужчину — прямо сегодня.

Конечно, я брала на себя чересчур много. Обычно я такого себе не позволяю. Но ситуация у нас была чрезвычайная. Сергей Вениаминович в больнице, в Виолетту вчера стреляли… А Мише находиться в обществе Оксаны просто вредно для здоровья. Ничего, я как-нибудь объясню случившееся, пусть только все хоть немного наладится…

Я позвонила Виолетте и сообщила о кадровых перестановках.

— Не понимаю, почему Оксане приспичило увольняться так спешно! И мне ничего не сказала! — недовольно протянула девушка. — А это агентство, оно точно хорошее? А то пришлют неизвестно кого…

Я заверила, что агентство — высший класс и работают там сплошь профессионалы. Это была правда — пару лет назад мне пришлось обратиться к ним примерно по такому же поводу. Тогда один местный предприниматель нанял меня для того, чтобы охранять его старушку-мать. У этого человека возникли проблемы с партнерами по бизнесу, и обе стороны, до того вполне цивилизованные, развернули настоящую войну. Они не церемонились, угрожая женам, детям и даже домашним питомцам.

Единственной женщиной в жизни моего клиента была восьмидесятилетняя мамаша. Несмотря на почтенный возраст, эта властная дама не позволяла ни одной особе женского пола задерживаться возле ее драгоценного сына больше, чем на одну ночь. Так что мне пришлось охранять прикованную к постели, но оттого еще более активную даму. В жизни моей бывало всякое, но признаюсь: без помощи сотрудников агентства «Христофор» я бы не справилась…

В «Колючий ананас» я приехала к семи вечера. До открытия клуба оставался еще целый час, но я знала, что персонал уже на месте. Я обошла клуб сзади и позвонила в допотопный звонок у задней двери. Высунулся какой-то сопляк в белой мятой рубашке — официант или кто-то в этом роде.