Прощание по-английски

— Вам чего? — поминутно оглядываясь через плечо, поинтересовался парнишка.

— Шуру позови! — приказным тоном скомандовала я.

Парнишка шагнул назад, а я бесцеремонно толкнула дверь и последовала за ним. Именно на это я и рассчитывала — если прийти в клуб с парадного входа, неминуемо нарвешься на охранника и будешь полчаса с ним объясняться. А через служебный ходит одна обслуга. И никакой охраны там в помине нет. Кстати, это касается не только такой жалкой забегаловки, как «Ананас», но и вполне приличных заведений. Несколько раз мне приходилось таким образом проникать в дорогие и, казалось бы, защищенные места.

Парнишка шустро шагал неосвещенным коридором. Вот он стукнул в пластиковую дверь и крикнул:

— Шурик, тут к тебе баба какая-то!

После чего растворился в темноте.

Дверь приоткрылась. Я предусмотрительно помедлила, прежде чем входить, потом резко ударила ногой в район замка, отчего дверь как следует приложила того, кто за ней прятался.

— Уй-ю! Драться-то зачем! — горестно произнес мужской голос, и я вошла в комнату.

Шура прижимал обе руки к носу. На белую рубашку с красным галстуком-бабочкой капала кровь из расквашенного носа, а на лбу красовалась ссадина. Кастет валялся на полу — видимо, выпал из ослабевших рук.

Я подобрала уличное оружие, примерила — нет, мне не по руке. Слишком велик. Аккуратно положила на стол и повернулась к сутенеру.

— Ты кто, повар или кассир? — спросила я, без особого интереса разглядывая мужика. Еще в первый визит в этот задрипанный клуб я поняла, что Шура занимает в «Ананасе» какую-то вполне легальную должность. А девочки — это побочный заработок. Для профессионального сутенера это место — слишком мелкая лужа. А девчонки наверняка были студентками соседнего швейного училища — уж слишком свежи они были для профессионалок, слишком стреляли глазками.

— Диджей, — гнусаво ответил мне Шура.

— Да ладно?! — восхитилась я. — Всегда мечтала познакомиться с настоящим диджеем!

— Хорош веселиться, — потупился мужик. — Чего надо-то? Ты из прокуратуры, что ли?

— Не угадал, — сказала я. — Я из темного леса, где водятся страшные волки.

Мужик без улыбки смотрел на меня. Во взгляде его читалось вселенское разочарование.

— Все вы, овчарки, одинаковые, — с тоской проговорил диджей-сутенер. — Мало вам чавку начистить, еще и поглумиться надо…

— Все, не буду. Извини. Я ищу одного твоего знакомого. На вид лет шестнадцать-семнадцать, темные очки, стрижка короткая, мокасины надеты на белые носки, имя — Мага. Говори, где я могу его найти, и прощаемся. Мне тоже, понимаешь, некогда…

Шура смерил меня оценивающим взглядом. Увиденное его не обрадовало. Мужик он был тертый, поэтому ситуацию оценил быстро и правильно.

— Саперная, двадцать четыре, квартира восемнадцать. И я тебя впервые вижу, — по-военному четко отрапортовал Шура. — Если что — буду отпираться до последнего.

— Договорились. А сувенир беру на память, — и я прихватила кастет. Неудобный, зато теперь мой. Пригодится в случае чего…

Я покинула «Ананас», где только начинала шевелиться жизнь. Бухала музыка, загорались фонари. У парадного входа уже приплясывала компания малолеток, и сонный охранник лениво советовал им идти домой делать уроки.

Я села в «Фольксваген» и поехала по указанному адресу. Это был жилой дом, так что никаких проблем не ожидалось. Я позвонила в дверь. Открыла мне полная женщина в темном платье до пят и в платке. Признаюсь, я на мгновение опешила и осторожно опустила кастет в карман, разжав пальцы.

— Вам кого? — спросила женщина с сильным акцентом.

— Э-э… Мне бы Магу.

— Его нэт. Он в тэхникуме, на занятиях. Скоро будэт.

И дверь захлопнулась у меня перед носом. Какой техникум?! Время к ночи…

Как наивны и слепы бывают матери! Все им кажется, что их ангелочки учатся с утра до вечера!

Я пристроилась на подоконнике обшарпанного подъезда. Позвонила Виолетте. Дочь миллионера сообщила мне, что у них все в порядке. Но что сейчас она очень занята — кое-кто привык, понимаете ли, жульничать во время игры, так что за ним нужно смотреть очень внимательно. «Кто жульничает?! Я?! Да ты сама козырь из рукава достала! Думаешь, я не видел?!» — судя по Мишиным воплям, от благонравных шахмат Шишкины уже перешли к картам. Я нажала отбой.

Мне пришлось подождать еще минут пятнадцать, прежде чем в подъезде послышались тихие шаги.

На нем были все те же темные очки, хотя на улице уже стемнело.

— Привет! Помнишь меня? — спросила я, выходя из подъездного сумрака на свет. Мальчишка дернулся.

— Значит, помнишь. Пожалуйста, не беги и вообще не дергайся, и все будет в порядке. Я пришла поговорить, ясно?

Паренек оскалил белые, как у волчонка, зубы и выдал мне в лицо матерную фразу.

— Стыдно, Мага. Ты ведь с женщиной разговариваешь, — покачала я головой.

— Ты не жэнщина.

Я пожала плечами:

— Ладно. Просто скажи мне, какие претензии у тебя к моей клиентке, и разбежимся по-хорошему.

Мага молчал. Под очками лицо его казалось белым и неподвижным, как маска.

— Слушай! — рассердилась я. — Прекрати играть в войнушку! Если ты мне не скажешь, что тебе надо от Виолетты Шишкиной, я об этом не узнаю. И как, по-твоему, мы будем решать проблему, если ты ее обозначить не хочешь?!

Мага призадумался.

— Ладно, — наконец вынужден был признать мальчишка. — Твоя Выолетта любит веселье, понимаешь? Танцы любит, вино…

— Таблетки всякие, — подхватила я, — которыми ты ее снабжаешь. Об этом я и сама догадалась. Ну-ну, продолжай.

Мага покосился на меня и сказал:

— Ну, недели две назад я возил твою Выолетту в казино. Поиграть она любит.

— Поня-ятно, — протянула я. — Значит, ты повез девушку в подпольное казино. Поиграть. И там, я так понимаю, и возникла проблема. Назови мне размер проблемы.

Мальчишка торжествующе улыбнулся и ответил:

— Два лимона баксов.

— Ско-о-олько?! — у меня глаза на лоб полезли.

Мага сверкал зубами. Мальчишка был очень собой доволен.

— Как Виолетта умудрилась проиграть такую сумму?

— Так она не одын раз ездила! — возмутился Мага. — Она часто играла. Приедет в клуб, потом прыг ко мне в машину. Везу ее в казино. Там рулетка, блек-джек, все как полагается… Веселая дэвушка, очень!

— Так, — подвела я итог. — Значит, Виолетта Шишкина использовала клуб «Колючий ананас» как прикрытие. А я-то не могла понять, что она забыла в этой студенческой столовой… Вместо танцев девушка ездила с тобой в подпольное казино, где играла, делая крупные ставки. И доигралась. А теперь ты пытаешься взыскать с нее долг, верно?