Прошедшие войны

— Да. Я согласна.

— Повтори еще раз всё.

Она повторила.

— Правильно. Тогда с Богом! — и Андрей Моисеевич поцеловал ее в лоб.

Он полез под стол, что-то выдвигал, задвигал там, долго возился Наконец подошел к Полине Матвеевне.

— Вот этот первый шаг самый тяжелый для тебя во всей этой операции. Это в принципе — единственный твой риск.

— Что это? — спросила она, беря тяжелый сверток.

— Золото.

— Так много?

— Не так уж это и много. Оно в слитках по килограмму. Часть понесешь на себе, часть в вещах.

— Может быть и половины хватит? Ведь так тяжело.

— Что половина, что всё — риск один. А там в дальнейшем это совсем разное. Самый большой риск для себя сейчас — незаметно дойти до своего вагончика. Иди. Помни, я люблю тебя, — и он жарко поцеловал ее.

Чтобы хоть как-то забыться и отвлечься, Бушман практически круглые сутки работал. От волнения у него дрожали руки, он делал все невпопад, все валилось из рук. Однако никакого шума не было. Более того, через два дня объявилась Полина Матвеевна. Она немного осунулась, щеки ее обвисли, под глазам появились синие круги.

— Все нормально… Я все сделала как Вы велели. Берегите себя. Я буду ждать Вас. До свидания!.. — тихо сказав это, она печально удалилась, потом вернулась. — Как назвать ребенка? — Как Вам угодно. Лишь бы был здоров.

— А кого Вы хотели бы?

— Желательно мальчика. А в принципе какая разница.

— Вы благословите его и меня?

— Да, да! Я благословляю Вас! Ну, с Богом! Помните все, и будьте осторожны. Я в Вас верю!

Они расстались. Бушман долго смотрел ей вслед. Выходя из цеха, она обернулась, пугливо махнула рукой и скрылась за дверью.

В тот же вечер Андрей Моисеевич подошел к своему непосредственному начальнику — инженеру из вольнонаемных, и попросил перевести его из цеха.

— Да Вы что, обалдели, что ли? — удивился инженер. — Что, захотели снова в бараки, к параше?

— Нет, просто новый начальник все равно меня здесь не оставит. Я ведь из политических. И могу действительно попасть в бараки. А так, если бы Вы помогли, то я могу куда-нибудь устроиться заранее. Я ведь столько сделал.

— Ну ладно. А куда Вы хотите?

— В санчасть или в котельню. Я ведь там до этого работал. — Хорошо, посмотрим.

И через несколько дней Андрея Моисеевича перевели в его родную котельню, а на следующий день молодой ученый нанес визит к своему давнему знакомому — начмеду Семичастному. Братская улыбка Бушмана была такой искренней, такой нежной и печальной, что Олег Леонидович смутился, сдержанно поздоровался, на расстоянии спросил как дела. Физик виновато переминался с ноги на ногу, вкрадчивым, шепелявым голосом что-то ответил. Хилый вид, опущенные глаза под толстыми очками умиротворили прошлую ярость начмеда. Так они снова сошлись, снова любезничали, выпивали, вспоминали Москву и ее анекдоты, рассказывали правды и небылицы, всегда поддакивали друг другу, высмеивали провинцию и провинциалов, считали Москву и москвичей особой цивилизацией, особым государством.

* * *

После того, как отмечали день рождения начмеда, Бушман несколько дней не появлялся в санчасти. Наступало короткое колымское лето. В воздухе чувствовалось потепление, изменение было во всем. Обычно весна пробуждает массу новых надежд, новых планов и перспектив. Как и каждое лето, Семичастный решил окончательно расстаться с этой дикой жизнью и вернуться на материк, в Москву, к маме. На днях он получил трогательное, нежное письмо от матери, в котором она просила сына приехать в Москву. По ее словам он понял, что мать болеет и нуждается в помощи. Письмо сильно растрогало Олега Леонидовича, он понял, что может больше никогда не увидеть свою мать, к тому же в письме мать сообщила, что в случае ее смерти жилплощадь по закону перейдет в собственность государства. Последнее обстоятельство сильно задело столичные жилки начмеда. Он понял, что может не только остаться без московского жилья и прописки, но и стать просто бездомным. И тогда Москва — столица — город, которым он жил и гордился, может стать для него чужим городом.

Впервые за многие годы экспедиции он отрезвел, стал думать о реальной жизни, о своем прошлом и будущем. Эти мысли были бесцветными и тревожными. Его старенькая мать, его московская квартира и весь его тыл могли в один час превратиться в иллюзию. Мысли тяжелые и страшные стали днем и ночью преследовать бедного начмеда. Он понял, наконец, что его беззаботное детство кончилось. Даже в спиртном он перестал находить утешение. Он хотел с кем-то поделиться своими переживаниями, но рядом не было никого, кто мог бы понять его и разделить с ним его участь. Как назло, Бушман долго не появлялся, и когда он наконец объявился, Олег Леонидович, как никогда тепло, по-приятельски обнял его, даже поцеловал в щечку.

Начмед вслух прочитал физику письмо матери, снова растрогался и, ища искреннего сочувствия, даже неожиданно для себя пустил слезу. Выпили. Долго обсуждали проблему. Андрей Моисеевич решительно советовал начмеду писать рапорт или заявление по семейному обстоятельству и срочно выезжать в Москву. Когда все проблемы были обсуждены, Бушман спросил Цанка.

— Да сдался Вам этот дикарь, — в сердцах отвечал Семичастный, — он хорош как завхоз.

Оба весело засмеялись.

— И все-таки попросите фельдшера позвать его, — ласково настаивал физик, — мне нравятся его корявые манеры… Ну немного хоть поразвлечемся.

— Ну ладно, уговорили. Только ненадолго, а то он еще возомнит из себя.

Арачаев, скорчившись в клубок под двумя одеялами, тихо спал, когда его тронул фельдшер.

— Начмед вызывает.

Спросонья Цанка ничего не мог понять, протер глаза, сел, опустив длинные худые ноги на холодный земляной пол.

— Что случилось? — спросил он.

— Не знаю. Там еще очкарик этот — из котельни.

— А-а… Хорошо, иду.

Цанка не раз слышал, как два москвича, выпив, отзывались о провинциалах и провинции, как они относились к немосквичам, и естественно понимал, что отношение их к нему — не только к непровинциалу, а к неграмотному дикарю, спустившемуся с гор, совсем надменное и барское. Цанка видел, что они с трудом скрывали свое высокомерие, брезговали его посудой и обществом, и все равно Бушман раз за разом хотел, чтобы они сидели вместе. В то же время Арачаев чувствовал, что Андрей Моисеевич вел какую-то двойную игру, он хотел угодить начмеду и при этом не оставлял без внимания его. Цанка видел заботу Бушмана о его здоровье, его бесценные в этих местах продукты, и в то же время его подлую роль в отправке больного Цанка в Магадан. Цанка не верил физику, относился к каждому его слову и предложению с недоверием и осторожностью, но тем не менее выбора не было. Нужно было все равно искать опору, хотя и гнилая, но поддержка, других не было.

С этими противоречивыми мыслями Цанка встал, глубоко вздохнул и направился к начальству.

Тихо постучав, Арачаев, согнувшись в низкой двери, виновато зашел в кабинет начмеда.

— Садись, садись, — командно и надменно сказал захмелевший Семичастный.

— Бушман навстречу встал, руки не подал, но крепко обхватил локоть Цанка, присаживая его рядом с собой.

— Давайте выпьем за здоровье Вашей дорогой матери, Олег Леонидович, — сказал Бушман, наливая значительное количество спиртного каждому. — За родителей надо пить стоя и до дна. Вначале Вы, Олег Леонидович.

Чокнулись. Начмед залпом осушил стакан, долго не мог отдышаться, потом пил из ведра ледяную воду, все стонал. Бушман тем временем наклонил к себе голову Цанка и прошептал:

— Ты сейчас уходи. После этого уйду и я, напоив этого. А когда все улягутся, приходи ко мне. Есть дело.

— Дежурный фельдшер, сука, до утра не спит.

— Он из заключенных?

Цанка мотнул утвердительно головой.

— Тогда договорись с ним… У нас мало времени… Ладно, иди к себе.

В полночь Арачаев, пообещав дежурному фельдшеру махорки, пошел к физику. Войдя в каморку Бушмана, Цанка удивленно посмотрел по сторонам. Кругом в хаотическом беспорядке лежали исписанные листки бумаги. Сизый дым слоями витал в комнате, оставляя на прокопченных стенах уродливые двигающиеся фигуры. Все так же строго и надменно смотрел сверху вниз вождь народа — Сталин.