Просто скажи "Да"

3

– - Ну, однажды ты все-таки отступила от своей привычки, -- не слишком деликатно возразила Маша.

Это был удар ниже пояса. Лера резко вскинула голову и одарила подругу таким взглядом, от которого кто угодно другой, безусловно, сразу же захотел бы оказаться в каком-нибудь ином месте. Лучше всего мгновенно дематериализоваться.

Но только не Машка.

– - Я имею в виду Макса Годунова, -- спокойно уточнила она.

Могла бы и не уточнять.

Еще один красноречивый Лерин взгляд пропал втуне, поскольку ее собеседница как раз в этот момент сосредоточенно рассматривала кофейную гущу на дне чашки.

Наконец Маша обратила свой взор на подругу.

– - Пожалуй, я еще кофейку сварю. Будешь?

– - В принципе я -- за, но тебе, Машуня, разве кофе не вреден?
– - Лера не стала упускать возможности перевести разговор на другую тему.
– - Ты ведь все-таки кормишь.

– - Кормлю. Смесями, кашками, пюре и так далее. К сожалению, молока на бедного Антошу у меня хватило всего на месяц.

– - Досадно.
– - Лере было не просто досадно, ее почти мучила совесть за проявленную бестактность.

– - Еще бы. Он был совсем даже не прочь продолжить. В отличие от моего старшего сына, который, получив в полтора месяца свою первую смесь, сразу же дал понять, что больше во мне не нуждается. А я тем не менее еще три месяца мучилась, стараясь впихнуть в него хоть чуточку своего молока.
– - Включив кофеварку, Маша вновь повернулась к подруге.
– - На этот раз мне вряд ли пришлось бы мучиться, но... Зато теперь я могу позволить себе кофе в любых количествах. Да, кстати, этим летом я имела наконец счастье познакомиться с Максом Годуновым, -- сообщила она без всякого перехода.

– - Что?
– - Лере хотелось думать, что она ослышалась, правда, на самом деле она так не думала.

– - Может, он не такой уж и красавец, но его улыбка...
– - Маша мечтательно закатила глаза.
– - Думаю, его улыбка способна растопить даже ледяное сердце. Твое, например, -- добавила она, проигнорировав очередной Лерин взгляд. Очень красноречивый.
– - Теперь-то я действительно поняла, почему ты в него влюбилась.

– - Я в него не влюблялась!
– - Господи! И кой черт ее дернул перейти на другую платформу и приехать сюда?

– - Ну да, я забыла, ты бы в него влюбилась, если бы он был немного постарше, -- припомнила Маша слова, когда-то произнесенные подругой.
– - Может, даже без памяти влюбилась, -- добавила она уже от себя.

Лера почувствовала, что причина "выходить из берегов" у нее, кажется, появилась. Еще три года назад она говорила Машке, что раз и навсегда отказывается обсуждать эту тему с кем бы то ни было. Точнее, три года и три месяца. Но разве Машку остановишь? Хоть тогда, хоть сейчас. Лера обреченно вздохнула. Надо полагать, она все равно скажет то, что посчитает нужным.

– - А ты сама-то Макса давно не видела?
– - Маша плюхнула на стол чашки со свежезаваренным кофе.

– - Давно.

Столь лаконичный ответ Леры совершенно не устроил ее подругу.

– - Неужели он никогда не забегает к отцу?
– - продолжала допытываться Маша.
– - Ведь кафедра физики, если я правильно поняла, находится прямо над кафедрой иностранных языков. Так что вы -- почти соседи.

Лера пожала плечами:

– - Забегает, наверное. Но я-то хожу на работу не для того, чтобы целыми днями слоняться без дела под дверью почти соседней кафедры. И вообще, что мы все обо мне да обо мне?
– - Скучающий тон у Леры не получился, и она, уже не скрывая своего любопытства, выпалила: -- Давай-ка, Машуня, выкладывай, где, когда и как ты познакомилась с Максом.

– - Это произошло случайно.

Машин ответ был менее лаконичным, но не более информативным, чем Лерин. Особенно если учесть, что ее муж Леша и отец Макса Борис Федорович Годунов работали на одной кафедре. Таким образом, данное событие могло иметь место где угодно, когда угодно и совсем не обязательно случайно.

Если Лера и не скрипнула зубами, то лишь потому, что относилась к ним чрезвычайно бережно. К тому же она понимала: Машкино желание поделиться эксклюзивной информацией ничуть не меньше, чем ее собственное желание эту информацию получить.

Подруга не обманула Лериных ожиданий и после эффектной паузы приступила к своему рассказу:

– - В середине августа мы оказались на даче у Лешкиного университетского приятеля Коли Балакирева. Собственно говоря, это дача его родителей, и находится она как раз по соседству с годуновской.

– - Как, однако, стал тесен мир, -- с отвращением констатировала Лера.

Маша с ней не согласилась:

– - Не так уж и тесен, если разобраться. Просто Колин отец работал в вашем вузе как раз в тот период, когда распределялись садовые участки. Между прочим, Лешка через него и попал на кафедру. Так вот, оказалось, что у Бориса Федоровича был день рождения, и мы всей компанией самым естественным образом переместились к Годуновым. Правда, Макс приехал значительно позже, но еще до того, как он появился, я узнала о нем массу интересного. Недавно, например, он чуть было не женился. И все из-за тебя, Лерка.

– - Что именно из-за меня?
– - выгнув бровь, уточнила Лера.
– - Чуть было не женился или все-таки не женился?

– - Думаю, и то и другое, поскольку, по словам Коли, бывшая невеста Макса -- совершенно сногсшибательная рыжеволосая дива.
– - О том, кого она должна была напоминать Максу, Маша говорить не стала, однако это витало в воздухе.

На столь явную провокацию Лера решила не реагировать и демонстративно вонзила свои идеально белые и ровные зубы в яблочный пирог, кстати, действительно очень вкусный. В конце концов, почему бы не совместить неизбежное с приятным?

– - И вообще Колина мама насчитала целых пять рыжих девиц...

– - Не хватало еще, чтобы они были не целыми, -- ехидно вставила Лера.

– - ...пять рыжих девиц за три года, -- игнорируя мелочные придирки подруги, договорила Маша.
– - Причем три из них вроде как даже были действительно рыжими, то бишь натуральными. Она еще удивлялась, где Макс берет их в таких количествах.

Лера, не торопясь, дожевала кусочек пирога, проглотила его и только тогда возразила:

– - Это говорит лишь о том, что ему нравятся рыжие.

– - Конечно, нравятся, -- согласилась Маша.
– - А на последней он, как я уже сказала, вообще чуть не женился, они даже заявление подали, Макс снял квартиру... хотя нет, квартиру он, кажется, снял раньше. Однако перед решающим шагом он все-таки посмотрел правде в глаза и осознал, что рыжеволосая красавица -- все равно не ты.

– - Уж не сам ли он поведал тебе об этом?
– - язвительно поинтересовалась Лера. И тут ей в голову пришла совершенно дикая мысль, что Машка действительно обсуждала с Максом их отношения. Хотя вряд ли. В любом случае такого он ей не сказал бы. Или...