Просто скажи "Да"

– - Привет, -- тихо произнес Макс, подойдя к столу.

Не вставая, Лера, откинула назад голову.

– - Здравствуй.
– - Ей бы хотелось, чтобы голос ее прозвучал сухо и холодно, но получилось едва слышно и как-то хрипло.

Оба смотрели сейчас только друг на друга, однако связи с окружающим миром еще не успели утратить, а потому заметили, что студенты продолжают топтаться на месте и никто из них почему-то никуда не торопится.

Обернувшись, Макс обратился к заинтригованной аудитории:

– - Ребята, я понимаю, вам страшно интересно посмотреть, что будет дальше...
– - Тут он заметил настенное изображение своего родителя и хмыкнул: -- Н-да, времена меняются, но не нравы, хотя...

– - Его взгляд задержался на раскиданных по полу монетках, затем Макс снова обратился к студентам: -- Итак, господа, не соблаговолите ли оставить нас с Валерией Павловной наедине? Нам просто жизненно необходимо пару минут поговорить без помех.

Лере тоже не хотелось выяснять отношения прилюдно, и, казалось бы, она должна быть признательна Максу, но почему-то ее гораздо больше волновало, с какой это стати он здесь распоряжается. И вообще, что он о себе возомнил? Что теперь подумают о ней студенты?

Пока Лера задавалась риторическими вопросами, еще более заинтригованные студенты, которые уже много что успели подумать, неохотно потянулись к двери. Замешкавшуюся Юлю Перфильеву за рукав вытащил из аудитории Макс Марков, оказавшийся на этот раз гораздо понятливее умненькой отличницы.

Наконец дверь за ними закрылась, Лера и Макс остались одни. Впрочем, на длительное уединение рассчитывать не приходилось, перерыв должен был закончиться минут через пятнадцать.

Не говоря ни слова, Макс озабоченно вглядывался в ее осунувшееся бледное лицо, в тени под глазами, и Лера почувствовала настоятельную необходимость прервать затянувшееся молчание. Тут уж было не до оригинальности, и она задала ставший привычным вопрос:

– - Откуда ты взялся?
– - Справиться с голосом ей все еще не удавалось.

– - Из аэропорта, -- спокойно ответил Макс и, не обращая внимания на ее удивленно вздернутые брови, протянул Лере розу.
– - Это тебе.

– - Спасибо.
– - Она понюхала цветок.
– - Неужели, Макс, на поиски розы у тебя ушел целый день?

– - Твой сарказм, Лерочка, совершенно неуместен. Если бы ты не отключила свой мобильник...

– - Я его уже разбила, -- информировала она и тут же пожалела о сказанном, ведь Макс, чего доброго, мог вообразить, что она это сделала от злости, отчаяния или в каком-нибудь ином сильном эмоциональном порыве.

– - Ну, хотя бы трубку не бросала бы всякий раз, когда я звонил тебе.
– - Судя по его понимающей улыбке, он и вообразил нечто в этом роде.
– - Тогда я смог бы еще позавчера предупредить тебя, что на день задерживаюсь.

Упрек был справедливым, но только отчасти.

– - А вчера ты никак не мог предупредить?
– - стараясь говорить вообще без эмоций, поинтересовалась Лера.
– - Или сегодня утром?

Макс присел на край ближайшего к ней стола.

– - Вообще-то я пытался...

– - Да неужели?
– - Уместен был сарказм или не уместен, сейчас она об этом не думала.

– - Вчера утром, если потрудишься вспомнить, ты, Лера, как обычно, бросила трубку.

Да, действительно, она это сделала. Но вечером-то она трубку не бросала, вечером он просто не звонил.

– - Но вечером ты не звонил.

– - Леру переполняло благородное негодование, поскольку она была абсолютно уверена в своей правоте.

– - Ошибаешься, дорогая, вечером я тоже звонил, где-то около половины двенадцатого.

– - Неужели не дозвонился?
– - деланно изумилась Лера, точно знавшая, что в это время она была дома, что телефон работал и что звонков никаких не было.

– - Представь себе. Потом я звонил еще несколько раз вчера и даже сегодня рано утром. У тебя все время было занято. Уж не знаю, с кем ты там все время разговаривала.

– - Ни с кем я не разговаривала!
– - выпалила Лера, раздраженная несправедливым упреком. Тут ей пришло в голову, что, проверяя, работает ли телефон, она могла просто-напросто случайно сдвинуть трубку. И если так, то скорее всего это действительно произошло вчера еще до половины двенадцатого, а сегодня она вообще к телефону не прикасалась.

– - Ну, значит, трубку плохо положила, -- примирительно сказал Макс, -- ладно, сейчас это уже не важно. Вообще-то сегодня я сгоряча даже на кафедру тебе решил позвонить...

– - О нет!

– - Успокойся, дорогая, у вас тоже было занято. А потом я подумал, что раз уж так вышло, лучше нагрянуть без предупреждения. Так вот, возвращаясь к нашему последнему разговору...
– - взяв Леру за руку, Макс помог ей встать, -- у нас у обоих на раздумья была целая неделя. И даже еще один день.

Биение ее сердца почему-то замедлилось, а в голове пронеслась мысль, что такое начало едва ли могло предвещать что-то хорошее.

– - Так вот, Лера, -- торжественно начал Макс и перевел дух, -- я решил, что, во-первых, я больше не буду уговаривать тебя выйти за меня замуж.

Итак, победил здравый смысл, она оказалась права. Только почему-то сознание собственной правоты в последнее время совершенно перестало давать Лере удовлетворение, а сердце ее, кажется, вообще прекратило биться.

– - Во-вторых, мы давно выяснили, что я люблю тебя, а ты любишь меня, -- продолжил свою речь Макс, запустив бедное Лерино сердце сразу с бешеной скоростью.

Что ж, все правильно, ведь она сама утверждала, что они могут быть вместе и без регистрации брака, вернее, могли бы...

– - Поэтому я решил, что мы поженимся, -- откуда-то издалека донеслись до Леры его слова.

На то, чтобы смысл сказанного дошел до ее сознания, понадобилось никак не меньше трех секунд. Вообще-то непререкаемый тон Макса не мог не подействовать на нее, как красная тряпка на быка, однако Лера была слишком измучена, чтобы устраивать корриду. Ее хватило лишь на слабое возражение:

– - Ты не можешь решать за меня...

– - А я и не решал за тебя. Я решил за себя: я на тебе женюсь.

Леру буквально взбесило самодовольное заявление Макса, а главное -- его улыбка. Вздернув подбородок, она надменно поинтересовалась:

– - Интересно, Макс, как тебе удастся жениться на мне, если я не выйду за тебя замуж?
– - Глаза ее метали молнии.

– - Никак. Тут ты совершенно права, дорогая, -- подхватил Макс и улыбнулся. Он как будто не замечал готовой разразиться грозы.
– - Именно поэтому ты и выйдешь за меня замуж.