Просто вор и простофиля

А Аня притаилась за первым попавшимся деревом и замахала ребятам мол, спрячьтесь тоже.

Это они и сделали. А что ещё оставалось? Ребята шмыгнули за какой-то палисадник и стали наблюдать за происходящим сквозь узенькие щелочки частокола.

Вот Аська догнала Пингвина. Он уже совсем остановился у дома напротив журавлика. Аська скользнула возле Пингвина по ледяной дорожке и остановилась. Издалека было видно, что человек уставился на девчонку с удивлением. Откуда она взялась?

– Я понял!
– зашептал Филя.
– Она опять спрашивает про маленькую черненькую кошечку! Ну Аська, ну молодец... Сейчас она удивит этого неповоротливого!

Дальнейшее действительно могло удивить кого угодно.

Пингвин что-то ответил, даже руками помахал. Девчонка весело захохотала и опять заскользила по ледяной дорожке. Разогналась и побежала дальше по улице. Вот и исчезла за первым поворотом, совсем близко. Ничего не понимая, Пингвин тупо смотрел ей вслед. Опустела улица.

Тотчас же из своего укрытия, из-за дерева вышла Аня. Она быстрым шагами приближалась к Пингвину. В такой же красной куртке, точно такая же, как исчезнувшая полминуты тому назад девчонка... Только приближалась с другой стороны.

Пингвин даже подпрыгнул на месте. Топнул сразу обеими ногами от неожиданности, когда оглянулся и увидел Аню. Еще бы! Рядом с ним стояла та самая девчонка, которая только что свернула вон в тот маленький проулочек. Как она здесь оказалась? Пингвин в недоумении оглянулся. Быстро-быстро повертел головой, ничего не понимая.

– Вот и ещё один вопросик про кошечку, - шепотом прокомментироал Филя.
– Вот хитрые девчонки! Такой спектакль кого хочешь с ума сведет.

Аня точно так же скользнула по льду и подошла к скамейке, стоящей у дома. Она села прямо в снежную шапку на скамейке, продолжая смотреть на Пингвина. Он в растерянности взглянул на часы, потоптался на месте и... Повернул обратно!

Филя с Даней просто вжались в забор. В растерянности они стали оглядываться по сторонам: куда бы спрятаться? Хорошо, что их закрывал высокий сугроб.

Пингвин пронесся мимо. И как он не упал на такой скорости? До ребят донеслось его бормотание, в котором они различили: "Чертовщина, черт знает что..."

Филя с трудом удержался от смеха. Даже рукой себе рот зажал на всякий случай.

Как только Пингвин исчез за поворотом, ребята выскочили из своего укрытия и бросились к Ане. С другой стороны к ним спешила и Аська.

– Ну как?
– восторженно спросила она.

– Супер!
– поднял большой палец Филя.
– Наверное, он решил, что у него глюки! А если ничего не решил, то просто побоялся, что за ним следят. Не может один и тот же человек подряд встречаться два раза - в электричке и здесь.

– Три, - поправила его Аня и уточнила под смех ребят: - Два раза Ася и один я.

– Он сейчас вернется, - вдруг сказал Даня.
– То есть вполне может вернуться. Что будем делать?

Аська сделала пригласительный жест в сторону дома:

– В гости пойдем. Мы же ради этого так долго в электричке ехали.

– Какой милый журавлик!
– воскликнула Аня, подбегая к колонке.

И не удержалась, надавила на металлический хвост. Из клюва журавля вырвалась струя воды.

– Это мой дедушка сделал, - услышали ребята тоненький детский голосок.

Они оглянулись и увидели на крылечке... Кирюшку!

Тут уж пришла пора и Филе подумать так, как думал, наверное, пять минут назад Пингвин: "Не сошел ли я с ума?.."

Глава IV

ДОМ С ЖУРАВЛИКОМ

К тому же "Кирюшка" держал на руках черную кошку. Почти Дусю. Зрелище это так напоминало сон, что Филя, конечно, сразу ущипнул себя за руку, да побольнее. После такого щипка и мертвый, кажется, должен был проснуться.

"Только бы он не сказал, что его на самом деле зовут Кирюшкой, а кошку Дусей", - подумал Филя.

– Вот и кошечка...
– прошептала Аська.

Даня хватал ртом воздух, как выброшенная на берег рыба. Наверное, хотел что-то сказать, но ничего у него не получалось.

– Мальчик, а ты здесь живешь?
– спросила Аня.

Кажется, она единственная из всех ребят сохранила спокойствие.

На этот глупый вопрос мальчик отвечать не собирался. Он с интересом рассматривал четверку друзей.

– Что ты так смотришь?
– спросила Аня и оглянулась на ребят.

И не удержалась от смеха.

– Да вы только посмотрите на себя!
– хохотала она.
– Вас в музее восковых фигур выставлять можно! Вы же ребенка испугаете.

Обидные фразы успокаивают мальчишек быстрее, чем самые лучшие уговоры.

– Сама ты восковая, - проворчал Филя.

– Чудеса продолжаются, - прошептал Даня.
– То есть совпадения.

– Тебя как зовут?
– строго спросил Филя.

– Колька, - ответил мальчик.

Странно, до чего же отличается маленький городок от Москвы! Во всем. В Москве ни за что не встретишь мальчика, который назвал бы себя Колькой. Скорее всего, Николаем, может быть, просто Колей. А Кольки, наверное, живут только в таких городках, как Сергиев Посад.

– А кошку?
– продолжал интересоваться Филя.

– Барсик.

Тут ребята окончательно пришли в себя. Расхохотались так, что у "кошки" Барсика шерсть встала дыбом.

– А мы к тебе, Колька, в гости приехали!
– ляпнул Филя.

Даня дернул его сзади за куртку:

– Ты чего ребенка пугаешь? Мы же ему совершенно незнакомые люди.

– Значит, познакомимся, - отмахнулся Филя.
– У меня, кстати, тоже кошечка есть. Дуся. Точь-в-точь такая. Может, она сестра Барсику? А ты где его взял?

– Нигде.
– Мальчик не понял вопроса.
– Барсик всегда был.

– Отстань от ребенка, - взрослым тоном сказала Аня и вежливо обратилась к мальчику: - Коля, у тебя есть бабушка?

– Есть, есть.
– Дверь распахнулась пошире, и за Колькой вышла на крылечко маленькая кругленькая старушка.
– А что это вы тут интересуетесь? А? Иди, внучек, домой, иди...

Старушка обняла Кольку, легонько подталкивая его обратно в дом, и сама пошла с ним.

– Здравствуйте, бабушка Маруся!
– громко сказала Аська.

Старушка быстро оглянулась.