Проведи меня к свету

– Они его запустили!

– Зейнар, я выставил тебе точку. Предупреди, когда луч дойдет до нее,– не отрываясь от своих схем, произнес Акрам. Всматриваясь в изображение, я нашла указанный условный маяк, слушая, как грохочет сердце у самого горла.

– Разлет по первой команде,– громко, перекрывая остальной гул и треск, приказывает Акрам. Я вижу, что выставленная для меня точка с другого ракурса является линией. Той траекторией, по которой ударит луч. И от этой линии в разные стороны уже намечены контрольные направления, призванные спасти большую часть кораблей, пока истребители добьют оружие, лишенное защиты.

Я на мгновение ослепла, когда в центре страшной, смертоносной конструкции вспыхнул огонек, стремительно набирая силу. Исходя из трех точек, он собирался в центре, соединяясь в яркий сияющий пучок. Прошло несколько долгих, удушающе-напряженных минут, во время которых, кажется, дрожала каждая клеточка моего тела, а потом в пространство вытянулся синий, гудящий луч.

Вспарывая густую темноту космоса, словно разрезая ее на две неравные части, луч потянулся в сторону роя, почти стянувшего петлю.

– Готовьтесь,– громко, привлекая внимание Навигатора, произнесла я. Скорость поворота у луча была небольшая, и даже мне становилось понятно, что стоит ему потухнуть, как больше не удастся запустить систему. Так что это был последний, но смертельно опасный залп. Оболочка всей конструкции была достаточно плотной, чтобы выдержать удары истребителей, и только отразив смертоносный свет особыми зеркалами, удалось пробить защиту. Но зеркал больше не было. Они черной оплавленной массой висели в пространстве.

Разве что был небольшой, почти нереальный шанс попасть в ту зону, что повредилась самим лучом.

Словно угадав мои мысли, один из истребителей сделал круг, огибая страшную конструкцию и при этом уклоняясь от залпов нескольких беспилотников, охраняющих Синий луч. Я надеялась, что истребитель все же сумеет зацепить что-то важное в недрах конструкции, но ему явно не хватало времени сделать это до контрольной точки, выставленной Акрамом.

– Хатун?

– Минуты две,– страдая от рези в глазах, отозвалась я. Следить за всем сразу, не отводя взгляд от сияющей линии, было непросто, но понимание, что от этого может зависеть исход всего, давило сильнее.

Отвлеченная расстоянием до контрольной точки, я заметила только неяркую вспышку, с которой истребитель взорвался, так и не достигнув цели. Тихо, сквозь зубы выругавшись, на мгновение прикрыла глаза. Кто знает, сколько мощности осталось у этой убийственной конструкции.

– Сейчас!

– Разлет!– громко продублировали Акрам, и я почувствовала, как резко меняется направление полета, как сотней точек, у самой границы роя, корабли разлетаются в разные стороны. Это позволяет зажатым в кольцо противникам вырваться, но их не так много. Только луч сияющей линией горячего ножа двигается вперед.

– Центровая. Нужно вынести основу,– командует Навигатор, успевая выстраивать сразу несколько схем движения луча. В пространстве все меняется, целая колонна кораблей огибает Синий луч, пытаясь зайти со стороны пробоины. Только в этом кроется еще большая опасность, чем в том положении, в котором мы были всего несколько мгновений назад. Если оружие смогут развернуть, то некоторые корабли не успеют уйти с траектории.

И тут случается то, чего не ожидала ни я, ни, видимо, другие члены команды.

Караван сотрясается от попадания в один из двигателей, нас относит в сторону, переворачивает, на несколько мгновений гаснут все системы, погружая нас в дышащую, полную ужаса темноту.

В мраке слышно только хриплое дыхание техников и Навигатора. Собственный пульс грохочет в висках. От катастрофы и травм нас уберегли только сохранившаяся гравитация и ремни безопасности. Это состояние вакуума длится совсем недолго, но восприятие растягивается до бесконечности, стирая время.

Вдруг в полной темноте вспыхивает один единственный огонек, мигая красным на дальней панели.

– Перезагрузка. Кто считает? – голос Акрама спокойный и уверенный, словно ничего и не произошло, а мне хочется выть и плакать от ужаса.

– Двадцать два,– резкий ответ откуда-то из дальней части комнаты. Я не понимаю, что именно они считают, но кажется этот ответ удовлетворяет Навигатора. Даже в темноте я чувствую, как от него идут волны уверенности.

– Приготовьтесь. У нас будет совсем немного времени на маневр. Нужно убираться из зоны прямого поражения.

– Семь, шесть…– отсчет заставляет напрячься, как перед переносом, и сама того не замечая, действуя исключительно на инстинктах, я накидываю сплошную сеть на Караван, даже не видя его.

– Сейчас!– все приборы запускаются одновременно, электрический разряд проходит и через мое кресло, прошибая все тело, а в следующее мгновение я понимаю, что тело рассыпается сотней частиц, теряя свою целостность.– Хатун!

Крик Навигатора достигает ушей, но уже слишком поздно. Наш корабль несет куда-то в неизвестность, вырвав из хаоса боевых действий без подготовки и составления маршрута.

Я знаю, что это опасно, что в любое мгновение мы можем впечататься в небесное тело или просто рассыпаться от такой неаккуратной и непоследовательной работы, но ничего не могу поделать. Разум не слушается, доведенный паникой до критических показателей. Через несколько долгих мгновений я понимаю, что перед глазами вспыхивает точка выхода, как огонек в конце темного тоннеля. Собирая все силы, вытягиваю Караван туда, пытаясь совладать с паникой.

– Осторожно, спокойно. Не торопись, здесь уже нет опасности,– уверенный голос Акрама помогает сосредоточиться, но перед глазами все еще сияют четыре вспышки, движущиеся прямо на Караван. У меня все еще нет уверенности, что я успела.

И только стоило мне вернуться в свое тело, собрать воедино весь корабль за половину вселенной от точки боевых действий, как в корпус с оглушающим грохотом попадает один из залпов. Снаряд оказался слишком близко от Каравана и моя раскинутая с запасом сеть ухватила и его.

Только бы он был один.

Как в замедленной съемке, я вижу, как рассыпается сотней осколков ряд экранов на одной из стен, как из креплений выбивает кресла. Сноп искр, мелкие детали - все летит прямо на меня, заставляя зажмуриться.

Караван не успел восстановить защиту и единственного попадания хватило, чтобы нанести столько повреждений.

Я не могу закрыть глаза. Меня слепит свет, осколки бьют по рукам, а потом я начинаю задыхаться. Система стремительно вытягивает кислород, не позволяя пожару разгораться и охватить весь корабль.