Пусти козла в огород

— Кстати, Мархалева, не вздумай пришить мне покушение, — предупредила она. — Уже нашли психа, который скинул тебя с лестницы.

Ядовито улыбаясь, я ответила:

— Не удивлюсь, если это ботаник. Он только что не молится на тебя. Фаина нахмурилась:

— И что?

— И готов слушаться тебя с полунамека, — пояснила я, вскакивая с дивана и устремляясь к двери.

— Ты куда, Мархалева? — разволновалась Фаина. — Постой!

— Не хочу оставаться здесь ни минуты. Надеюсь, у выхода меня не задержат.

— Нет, тебя здесь все уже знают, даже психи. Черт! Тебя знают уже везде!

— Вот и прекрасно! — искренне порадовалась я, улепетывая из кабинета Фаины.

На этот раз я бежала по коридору, нигде не останавливаясь. Перевела дыхание, лишь усевшись за руль своего «Мерседеса».

«И куда теперь? — подумала я. — Мосты все еще разведены».

Я решила отъехать подальше от клиники и подремать в машине. Однако сделать этого не удалось — мешали мысли. Над Алисой нависла смертельная опасность, а я все еще не знаю, кто ее травит. Одни вопросы. Почему Фаина покушалась на меня? Почему Лора повела себя так странно? Почему Карина билась в истерике? Почему Нюра знает про анонимку?

Складывалось впечатление, что роман с Германом сразу у всех подруг Алисы. У всех, кроме Лоры. Лора клялась детьми, что у нее нет и не было романа с мужем Алисы, значит, так оно и есть.

Я вспомнила рассказ Фаины. Лора вышла замуж раньше, чем Герман женился на Алисе. Стоп!

Стоп-стоп-стоп!

Похоже, я нашла объяснение странному поведению Лоры. Лора клялась и не обманывала. Она действительно не заводила амуров с мужем подруги, потому что с Германом она спала до того, как он женился на Алисе. В этом смысле совесть Лоры чиста: она спала с Германом, но не с мужем подруги — вот в чем заключалась ее клятва, сбившая меня с толку. Следовательно, Лора не писала анонимок. Зачем ей это? Она и не догадывалась, что Герман изменял Алисе. Лора была уверена, что она — первая страсть Германа, потому и закричала: «А кто вторая?»

Но почему она с таким энтузиазмом защищала его? Из любви к подруге? Нет, сдержанная Лора с презрением сказала бы: «Не верю». И все. Вряд ли стоило бы ждать от нее больших эмоций. Она же повела себя очень странно. На такое поведение Лору могла толкнуть только материальная выгода.

В результате я сделала вывод, что Лора не причастна к покушениям на Алису, но находится в материальной зависимости от того, кто причастен. Потому она и пытается покрывать убийцу, заверяя меня, что Герман не способен на измену. Таким образом Лора хочет меня убедить, что нет смысла копаться в грязном белье.

Я глянула на часы и решила, что пора ехать к Алисе.

* * *

Алиса и Сима пили свой утренний кофе. Я сразу присоединилась к ним. Алиса снова недомогала, на этот раз виновата была я.

— Ты убьешь меня, — принялась ругаться она, взглядом ища поддержки у Симочки. — Мы сходили с ума. Всех обзвонили, даже морги и милицию. Нигде тебя нет. Куда ты пропала? Куда ты пропала?

— У Фани была, у Фани была, — начала оправдываться я.

Сима смотрела на меня с осуждением.

— Что, не могла позвонить? Не могла позвонить? — спросила она.

Я растерялась. Конечно, могла, но так занята была, что выпустила из головы. Желая избежать дальнейших упреков, я воскликнула:

— Девочки, Фаня на меня покушалась.

Алиса и Симочка ахнули, я же перешла к подробнейшему изложению приключений прошедшей ночи. Когда с ночью было покончено, я рассказала о беседе с Кариной, с Нюрой и с Лорой. Ничего не забыла упустить, разумеется, кроме откровений Фаины.

«Зачем расстраивать Алису? — подумала я. — Нет ничего оскорбительней, чем недостойная соперница».

Когда информация была исчерпана и, усталая, я примолкла, защебетали Алиса и Симочка. Наперебой они складывали версии, одна другой дурней. Я с трудом сдерживала смех.

— Лору можете из подозреваемых исключить, — напомнила я, когда они слишком уж увлеклись. — Лора клялась детьми. У нее нет связи с Германом, следовательно, ей незачем Алису убивать.

— Но она что-то знает! — воскликнула Симочка. — Лора явно что-то скрывает.

Демонстрируя превосходство, я с достоинством произнесла:

— Они все что-то скрывают, но Лору и Фаину смело можно отмести. У Германа роман или с Ню-рой, или с Кариной.

— Почему нужно отметать Фаину? — удивилась Алиса. — Она же покушалась на тебя.

Мне стало смешно. Бедняжка совсем разум потеряла. Согласна, Герман может увлечься Фаиной, что, как выяснилось, он и сделал. Но как давно это было. В молодости, вследствие гиперсексуальности и глупости. Да и Фаина тогда еще имела кое-какие прелести. Теперь же она совсем не та, даже усы и бороду свои не бреет, к тому же у нее родинка на носу:

Нет, предполагать, что Герман влюбился в такую Фаину, — абсурд!

Чтобы не вдаваться в подробности и не слушать неубедительных возражений Алисы, я сразу привела важный аргумент:

— Фаина отпадает, она в Мексике не была. Лишь только я это сказала, как Симочка подпрыгнула, словно ее ужалили, и закричала:

— Девочки! Фаина совсем недавно в Мексике была! Клянусь, сама ей путевку оформляла. Я с удивлением уставилась на Алису.

— Сима подрабатывает в турагентстве, — пояснила она и тут же обратилась к Симочке:

— Это правда? Ты не ошиблась?

— Как тут можно ошибиться? — ответила я за Симочку. — Полагаешь, Фаню можно перепутать с кем-то другим?

— Да, это сложно, — согласилась Алиса. Я же мысленно ругала себя последними словами: «Ах она чертовка! Ловко заморочила мне голову! Но что она сделала с Германом? Как он мог вторично польститься на этот матюкающийся кусок мяса?»

Алиса пригорюнилась.

— Не забывай, — напомнила она, словно подслушав мои мысли, — Фаина очень умна, и она психиатр, владеет гипнозом.

Я не согласилась:

— До такой степени загипнотизировала Германа? Если твой муж влюбился в Фаину, значит, он псих! Зато теперь мне ясно, почему эта гипнотизерша покушалась на меня.

— Почему? — хором закричали Алиса и Сима.

— Она убоялась силы моего ума!

О своем уме могу говорить часами, но в то утро была не судьба — помешал телефонный звонок. Алиса схватила трубку и с удивлением передала ее мне.

— Нюра, — сказала она, — почему-то просит тебя.

С Нюрой произошел очень странный разговор. Она долго и с подробностями интересовалась моим здоровьем. Потом еще дольше жаловалась на свое, на нервы и на давление. В конце концов мне все это надоело. Я сказала, что чувствую себя отлично, и прямо спросила: