Пусти козла в огород

Смахнула слезу Аматтальма. Ступила на звездный полог.

Прикрыли лучами звезды исчезнувшую Аматтальму.

Уберегли от смерти!

Уберегли от неволи!

В Землю Вечной Любви опустили.

Опал серым пеплом Мастер, сожженный яростью Неба. Сдул ветер горных ущелий прах души Атуэя.

Долго ль ждать, чтоб новые звезды обогрели ушедших в Вечность?

Долго!

Пабло закончил рассказ, и девушка успокоилась. Улыбнулась. Даже грабитель показался ей не таким страшным. Она выглянула из-за колонны, с интересом рассматривая его. Он тряхнул головой, бейсболка соскочила, обнажив странной формы череп, обритый наголо.

— Вы иностранка, — сокрушенно сказал Пабло. — Мне стыдно, что Мексика встретила вас так неласково. Вот, возьмите.

Он протянул девушке нефритовый пояс, сверкнувший полированным камнем.

— Эта священная вещь придаст вам сил и поможет забыть этот ужасный день, — прошептал Пабло.

— Нет! — в голос закричала девушка, не зная, почему и от чего она отказывается. — Нет!

Грабитель даже не взглянул в ее сторону. Пабло же быстро застегнул пояс на талии девушки.

Ее охватило чувство покоя и отрешенности.

С улицы, между тем, донеслись звуки полицейской сирены. Грабитель подхватил сумку с деньгами и скрылся в чреве банка.

* * *

Дома отец застал ее погруженной в раздумья. Перед дочерью лежали красивейшие вещицы из нефрита. Она поостереглась рассказывать, что это подарки, полученные при очень странных обстоятельствах.

— Купила нефрит, — заметил отец. — Правильно. В этом камне душа Мексики. Конкистадоры испытали потрясение, узнав, что индейцы ценят нефрит значительно выше золота.

ГЛАВА 22

— Алиса, что происходит? — спросила я, обнаруживая себя лежащей на незнакомой кровати в незнакомой комнате.

Осмотрелась. Прикроватная тумбочка, шкаф, потертый коврик, старый телевизор. На тумбочке белые цветы — великолепный свежий вереск.

— Где я?

— Ты в больнице, — всхлипывая, сообщила Алиса. — Отравление лекарством, сумасшедшая доза. Жидкость только спасла. Огромное количество жидкости. Ты много пила, много пила.

Я вспомнила посиделки у Карины, у Нюры и Лоры — все они сопровождались обильным чаепитием. Фаина угощала меня кофе. Действительно много пила, вот и думай теперь, какая стерва меня отравила.

— Соня, — хлюпая носом, пропищала Алиса, — тебя Фаина чем-нибудь поила?

— Кофе у нее пила. Кстати, когда меня вытащили из сетки, я потеряла сознание, а очнулась уже в ее кабинете, на диване.

Алиса схватилась за голову:

— Соня! Это она! Пока ты была без чувств, она как-то запихнула в тебя это лекарство.

Как тут не призадуматься? Я призадумалась и пришла к выводу: «Слишком Фаина умна, чтобы действовать так прямолинейно. Отравил меня кто-то другой, скорей всего Нюра. Или Карина. А может, даже и Лора».

Прислушавшись к своему организму, я поняла, что почти здорова, не считая легкой слабости. Но она сразу пройдет, как только я займусь делом.

— Где моя одежда? — спросила я. Алиса кивнула на шкаф:

— Там.

Я вскочила с постели, резво забросила себя в костюм и пришла в восторг — юбка с меня сползала, пиджак болтался как на вешалке.

— Здорово мне кишки промыли, — похвастала я. — Хоть бери и каждый день травись! Худит получше всякой диеты.

Алиса с ужасом уставилась на меня.

— Доктор прописал тебе постельный режим, постельный режим, — лепетала она.

— Режим буду соблюдать ночью, — пообещала я, выбрасывая из бутоньерки старые цветы и втыкая в нее стоящий на тумбочке вереск.

— Соня, — взмолилась Алиса, — скажи хоть, куда ты собралась?

Я удивилась:

— Как — куда? Разумеется, к Фаине.

— Она добьет тебя! — запаниковала Алиса. — Соня, прошу, сейчас же уезжай! Уезжай в Москву, пока еще жива! Я не хочу тебя потерять!

— Я тебя тоже терять не хочу, но кто-то из этих кикимор, твоих подруженек, спит и видит, как бы с тобой расправиться. Поэтому я и не поеду никуда, пока до правды не докопаюсь.

Алису не устроил такой ответ. Она вцепилась в меня и принялась с жаром уговаривать. Я, конечно же, сопротивлялась. Алиса все доводы перебрала, но так и не доказала, что мне пора возвращаться в Москву.

— Соня, тебе нужно налаживать отношения с мужем, — прибегла она, по ее мнению, к самому сильному аргументу.

— Не так уж этими отношениями и дорожу, как ты думаешь, — гордо ответила я и отправилась к Фаине.

Фаину застала все с тем же ботаническим психом. Видимо, она снова гипнотизировала его. Увидев меня, псих по традиции не замедлил возбудиться. Простирая руки к бутоньерке, он тут же закричал:

— Эрика альбенс! Эрика альбенс! Я спросила:

— Что-что?

— Вереск белеющий, — машинально перевела Фаина и во всю мощь завопила:

— Мархалева, бес тебя раздери! Зачем приперлась опять?

Всем известно: лучшая защита — это нападение. Я не стала оригинальничать и сразу напала.

— Ты меня не только пыталась с третьего этажа сбросить, но и лекарством отравила, — с ходу заявила я и нежно улыбнулась.

Фаина недовольно покосилась на психа, нехотя поднялась с дивана, как кувалду схватила телефонную трубку и пробасила:

— Заберите.

Мгновенно появились медбратья и психа увели.

Фаина закрыла дверь на ключ, я поежилась.

— Не бойся, Мархалева, — заметив мой страх, успокоила она. — Это чтобы нам не мешали. Так чем я тебя отравила? Врешь, поди, все!

— Не вру, можешь позвонить в больницу, из которой я только что сбежала.

— Ладно, верю, — отмахнулась Фаина. — Так что там за лекарство?

Я назвала препарат, и Фаина неожиданно рассвирепела.

— Вот же сучка! — завопила она. — Как последнюю дуру вокруг пальца меня обвела!

Она вскочила и принялась нервно нарезать круги по кабинету.

— Да в чем дело? — возмутилась я. — Скажешь ты или нет!

— Скажу! — рявкнула Фаина. — Конечно, скажу! Еще как скажу!

— Так сделай это поскорей, пока я от любопытства не умерла.

Она остановилась, сложила на груди руки и с мольбой на меня посмотрела:

— Мархалева, только не поднимай шума, Каринка дурная, но безобидная. Бес один знает, зачем ей понадобилось травить тебя, но, клянусь, Каринка совершенно безвредная.