Путь (2 книга - 6 книга)

– Кого ты видишь перед собой?

– Попечителя хранителей Ордена.

Повторив много раз видимый, короткий жест, я разрешил служителю выпрямиться, задал новый вопрос:

– Сколько Попечителей в моём отделении?

– Двенадцать. Магистра, Северных и Восточных путей, Мастеров, Академии, Шахты.

– Кто из нас сильнее всего?

– Попечитель Вирад. Восьмая звезда.

Значит, правду болтали, будто у хранителей нет своего комтура и ранги их в Ордене не столь высоки. Одежду я выбрал правильную. Повезёт ли с остальным?

– Кто моложе всех?

– Сирамий. Ему… – Служитель на миг запнулся, оглядывая меня: – Двадцать семь.

Жаль. Это слишком много. Я ещё недостаточно широк в плечах, чтобы выдать себя за взрослого мужчину, да и, скорее всего, всех их знают в лицо. Особенно те, к кому я собираюсь. А значит и маску использовать с настоящим именем было бы нельзя. И всё же жаль. Я надеялся, что буду более удачлив. Не знаю даже почему. Из-за азарта, от которого учащается дыхание? Может быть. Но меня ещё многое интересовало:

– Перечисли имена, возраст и стихии всех попечителей у хранителей.

Служитель, и не думая отвечать, слегка склонился и сам задал вопрос:

– Старший, кто вы?

– Моё имя… – Только сейчас я сообразил, что допустил ошибку в Указах. Для чего вписал туда своё настоящее имя? Есть ли Небу дело до того, чтобы поправлять меня? Но менять ничего не стал, произнеся правду: – Леград.

– Леград?

Служитель нахмурился, его губы шевельнулись, явно повторяя моё имя. Было интересно, вспомнит ли он его, но дожидаться не стал. Потребовал:

– Имена, возраст и стихии всех попечителей отделения хранителей. Говори!

Служитель, всё ещё согнутый в поклоне, захрипел, схватился за грудь, колени его подогнулись. Работает. И нет никому дела до того, что служитель не знает о чём написано в его Указах. Всё как у ворот. Противно. Зато никто из простых идущих не будет сражаться с сектантами. Глядя в потрясённые, непонимающие глаза, я мягко спросил:

– Ты упрямишься приказу вышестоящего в Ордене? Отвечай.

– Сирамий, – прохрипел служитель, с натугой сделал вдох, продолжил, – двадцать семь, огонь.

Я кивнул своим мыслям. Понятно почему он заподозрил неладное. Стихия не та. Я точно не могу быть Сирамием. Между тем Указ над головой собеседника сбавил яркость, позволив ему выпрямиться. Ободрённый, пожилой служитель зачастил, торопясь рассказать всё, что знает. Едва он смолк, я потребовал:

– Тоже самое про управителей хранителей.

Триста вдохов я определил себе на расспросы, не собираясь дожидаться момента, когда послушники у ворот решат доложить обо мне или просто почешут языками с проходящими мимо, сообщив им о прибытии старшего из чужого отделения. Триста вдохов я задавал вопросы, внимательно запоминал ответы, всё больше и больше узнавая об Ордене. Служитель теперь не пытался сопротивляться: Указ над ним так и оставался тусклым. Ясно стало, что лучше было бы мне и впрямь притворяться одним из молодых талантов Ордена, но вот они точно всегда были на виду и известны всем. Если только не придумать историю и про это. Что ты скажешь на это, служитель?

Услышав быстрый и подробный ответ на последний вопрос, благосклонно кивнул и сообщил:

– Я доволен тем, как внимательно ты относишься к мелочам в нашем Ордене. Я служу в охране горной резиденции старейшин, мне необходимо пополнить запасы. Есть у тебя оружие с начертанием Сосуда Духа?

– Нет, старший.

– Жаль, а что из зелий? Лучшее.

Вот здесь символ Истины на мгновение загорелся, а у служителя дёрнулась щека. Спустя миг он уже оказался за прилавком и дёргал там какой-то ящик. Ещё спустя пять вдохов я склонился над раскрытой передо мной широкой двухъярусной шкатулкой. Служитель услужливо перечислял:

– Огонь Жизни, Кипящая Кровь, Возрождение, Пурпурные Духовные Слёзы, Взрывной Рост.

– Слёзы, – выбрал я. – Что они делают?

– Э-э-э. – Служитель вскинул на меня взгляд, спохватившись, тут же согнулся и зачастил: – Лечебное зелье, принимаемое после возвышалок, заживляет повреждённые меридианы.

Не совсем то, что я хотел найти, но тоже очень и очень неплохо. Уж лучше Духовной Росы. Задумчиво кивнув, обратил внимание на то, как дёргалось лицо служителя. В такт мигания символов в Указе. Он вдруг снова прошептал:

– Леград… – вскинул ладонь и тут же, хрипя, свалился, не успев даже использовать технику.

Я оборвал его мучения, усыпив на сорок тысяч вдохов. Вот и сказалась моя глупость с настоящим именем. Очередная мелочь, о которой я не подумал сразу. Но то, что я двигаюсь неспешно и проверяю каждую свою задумку, позволяет мне исправлять такие недоделки. Шкатулка отправилась на полку в кисет. Здесь я выполнил всё, что хотел, даже с запасом. Странно, но по-настоящему грабя Орден, я не испытывал ни малейших угрызений совести. Пусть потом Равой или их Хранитель Тумас учтут эти зелья при расчёте со мной. Тело служителя, свободное от всех Указов, кроме сна, отправилось за прилавок. На улице я сухо скомандовал ждущему послушнику:

– Веди меня к служителю Хтирою.

Послушник торопливо согнулся в поклоне и бросился показывать дорогу. Я же, шагая следом, был занят наблюдением за тем, что происходит во дворе Стражи. Ничего необычного: тихо, безлюдно. Изредка за стенами мелькают Указы и контракты. Возможно тогда, когда носящие их Воины подходят вплотную к ним. Успокоившись, сосредоточился на коридоре, в котором мы оказались, пройдя насквозь всю Чёрную казарму. Ещё полсотни шагов и послушник с поклоном указал мне на дверь:

– Старший, служитель Хтирой здесь.

Я кивнул:

– Свободен.

Толкнул толстую дверь, сразу ощутив на себе внимательный взгляд не старого ещё служителя. Оценил его сам. Если раньше мне было сложно понять, насколько опасны старшие, то теперь я столкнулся с похожей проблемой. Но с другой стороны. Я сомневался, вглядываясь в прозрачную воду, открывающуюся передо мной. Пожалуй, Хтирой лишь чуть слабее попечителей Ландора и Глауса, какими они были полгода назад, когда я подсматривал за их тренировками. Хороший у Ландора заместитель. Сильный. И моложе его. Было ли Ландору неприятно видеть, что подчинённый вот-вот его перерастёт? Или он радовался тому, что у отделения стражи появится новый сильный Воин? Кто знает. Но вряд ли Ландор и Глаус получили свои возвышающие зелья без условий и просто так безропотно следовали за Пратием. Впрочем, неважно. Для них и для меня всё это в прошлом.

Видя, что Хтирой не торопится приветствовать меня, я вытолкнул из тела туман силы, выбросил его в сторону строптивца. Тот вздрогнул, набычился на миг, а затем уступил своей гордости и приветствовал меня как один идущий другого. Впрочем, не сильно сгибая спину и не спуская с меня глаз. Да ещё и насторожённо поинтересовался у меня:

– Старший, прошу простить мою дерзость, но могу я узнать ваше имя?

Я же в этот момент неслышно хмыкнул под маской. От той лёгкости, с какой менялись указы стоящего передо мной. Половина их ещё и проведена была не только тонкими линиями, но и довольно коряво, разительно отличаясь от тех, что я встречал раньше. Работа ученика мастера Указов? Возможно. А может быть спешка или небрежность. Кто знает? Как бы там ни было, но символы в выбранном мной Указе, том самом, что отвечал за верность Ордену, исчезали один за другим и первым их место заняло придуманное на ходу имя, так похожее на имя того, ради кого всё это и затевалось Равоем. Имя, которое я и сообщил служителю: