Путь неофита

Вот только Малем отнюдь не пытался таким образом развеселить товарища. Наоборот, он предельно серьезно заглянул Нику в глаза и тоном эльфа, который знает о чем говорит, произнес:

— Тебе этого хватит.

Не став спорить, принц пригубил хмельного напитка. Гадость редкостная. Глотнул еще.

Как кто-то вообще может это пить?

Тем не менее, дождавшись миски с рагу, он постепенно осилил остатки пойла, заедая горячей мешаниной различных овощей с редкими вкраплениями волокон мяса. Вкуса Никаниэль не чувствовал.

Практически сразу голова налилась непривычной тяжестью. Примерно такой же как если долго висеть вверх тормашками. Только значительно хуже. Мысли спутались, а в уши будто напихали плотной ваты.

Иначе говоря, Ник добился того, чего хотел. И никакие хмурые взгляды Малема его ничуть не трогали. Совесть из него, как из вялого змея — стенобитный таран. За собой бы лучше следил.

У самых дверей в убежище Никаниэль все же не смог удержать в желудке все употребленное в таверне. Ему казалось, что еще чуть-чуть и он вывернется наизнанку и упадет в тикийскую грязь бесформенной шевелящейся массой розового цвета. И это будет вполне достойным завершением его жизни.

А вот проходивший мимо светлобородый гном не удостоил страдающего принца и взглядом. Слишком привычная картина. Таких мучеников на каждом углу по пятаку.

Клятая Тика…

Глава 49

Никаниэль проснулся с ощущением того, что во рту у него ночевали как минимум пара орчьих кланов, причем не потрудившихся обустроить отхожие места где-нибудь в другом месте.

Не считая этого, он чувствовал себя вполне отдохнувшим, и даже избитое тело вроде как болело не так сильно. Во многом подобному эффекту способствовал нормальный крепкий сон, лишенный зацикленного кошмара, что мучил принца последнее время.

Тревоги и волнения никуда не делись, но несколько притупились, затаившись в ожидании более удачного момента для новой атаки.

Получается, брага — лекарство для сна? Если это так, то чтобы спиться нужен всего один шаг. Ник начал в чем-то понимать годами не просыхающих пьяниц. Ему ведь действительно полегчало.

Однако, мысль о повторении подобного опыта вызвала прямо таки физическое отторжение. И все внутренние органы под предводительством желудка в едином порыве его поддержали. Похоже придется искать другой метод.

— Ты как там? — несколько встревоженно спросил Малем из другой части комнаты.

Их новое жилище было значительно меньше предыдущего и явно не предназначалось для длительного проживания. Но в сложившейся ситуации выбирать не приходилось.

— Уже лучше, спасибо.

— Да? — голос Малеммила сквозил удивлением. Он явно ожидал другого ответа.

— А твоя спина как?

Никаниэль приподнялся на локте и посмотрел на друга. Тот делал зарядку. Весьма редкое зрелище. Случаи подобной активности принц мог бы пересчитать по пальцам. Не считая совместных тренировок, конечно же.

— Как у дварфа, впервые за двести лет вылезшего из шахты. — Малем попытался дотянуться правой рукой до пола, но чуть-чуть не достал и сморщился. — Если бы вчера я был в форме, можно было бы попробовать отбить твоего некроманта. А заодно и ту шинкацу. — мечтательно добавил он.

Ник насмешливо хмыкнул. Кто о чем, а Малем о женщинах.

Хотя конкретно эта показалась Никаниэлю действительно весьма необычной. И дело не только в куче лисьих хвостов, было в ней что-то еще. Как будто родственное. И такая незавидная участь… Принц крепко сжал кулаки.

— А тот рогатый тебя не смущал? — тем не менее спросил он.

— Бычок-то? Большой шкаф громче падает.

Малеммил беспечно пожал плечами. Сам Ник отнюдь не был настолько уверен в победе над минотавром. Смотрелся тот более чем внушительно.

— Помимо очевидных преимуществ, у этих туш есть и слабости. — между делом объяснил Малем, массируя поясницу. Ник тоже поднялся и присоединился к разминке. Синяки на его теле уже начали желтеть, спасибо целебным мазям. — Плохая устойчивость и неповоротливость. По крайней мере, развернуться на месте им сложнее, чем кендеру не вынимать руки из карманов. Ну и в танцах Мионтавры не очень.

— Так ты с ними уже сражался? — удивился Никаниэль.

— Нет. Был один у нас в отряде. Стоя спиной к стене, мог против пятерых драться. Жуть просто! Его толпой завалили, когда мы отступали. Не успел в строй вернуться. А так хороший был парень, вспыльчивый только.

Вспыльчивый. И это говорит эльф, который вообще себя практически не контролирует. Что же тогда тот вытворял?

— Ну допустим. — согласился принц. — Но рабов бы ты как вызволял?

— Каком кверху! Что за дурацкие вопросы? — возмутился Малем, подтверждая свою эмоциональность. — Замки сбили и вперед. Ну или ключ можно найти на крайний случай.

— То есть отсутствие дверей в камерах тебя не смутило?

— Э-э-э. Как отсутствие? — Малеммил замер и посмотрел на друга, слегка нахмурившись и откинув голову чуть назад и в бок.

Значит он не заметил. Хотя чему удивляться? Любвеобильному эльфу там и без того было на что посмотреть. Будучи честным с самим собой, Ник и сам обратил внимание далеко не сразу.

— А вот так. — Никаниэль всплеснул руками довольный тем, что удалось поддеть друга. — Одни только прутья.

— Хм. — Малем задумался. — Значит у Винцесса есть какой-то маг.

— Или артефакт.

— Или артефакт… — согласился Малеммил, теребя подбородок. — Ладно! — он неожиданно хлопнул в ладоши, отбрасывая ненужные сомнения. — Пойдем сходим к Люси — спросим когда точно будет аукцион. Она должна знать. А то вчера было как-то не с руки уточнять. И еще я бы порасспрашивал народ про нашего Красавчика. Информация лишней не бывает.

Теперь настала очередь принца пораскинуть мозгами. С одной стороны, Малем был кругом прав. Работорговец, конечно, упоминал, что торги состоятся меньше чем через неделю, но хотелось бы все же знать точнее. Да и если удастся выведать каких-нибудь полезных сведений, то можно было бы попытаться выкрасть некроманта, не дожидаясь аукциона.

Вот уж о чем совесть точно болеть не станет.

Но с другой стороны, все это Малеммил запросто мог сделать и сам. Прожив всю жизнь среди людей, он легко находил с ними общий язык. И умудрился заболтать даже представителя кфхан знает какой расы. Вот уж для кого подошло бы мерзкое слово «снихт», так это для Красавчика.

Кроме того Нику вспомнилось, как уверенно друг надавил на Винцесса, действуя будто от имени мадам Люссоль. Не иначе как знал что-то еще. Впрочем, об этом можно спросить и позже.