Путь неофита

Малеммил смотрел на друга с нескрываемым сочувствием. Ник и сам понимал, что он через чур возбужден и действует слишком импульсивно, но и сидеть без дела тоже не мог.

— Давай так, — предложил наконец Малем, — сейчас идем поговорим с Люсиндой, а потом вместе отправимся искать дневник. Идет?

Поразмыслив, Никаниэль кивнул. Ему явно не мешало успокоиться. Действуя необдуманно, он скорей всего получил бы дубиной по голове в одном из переулков Тики. И даже случись это во славу истинных богов, удовольствия в подобном мало.

Одобрительно улыбнувшись, Малеммил повел друга вниз по лестнице, потом через весь зал, узкий коридор и в итоге они зашли в подсобку со швабрами.

Теперь уже настала очередь Ника усомниться в психическом здоровье товарища. Однако тот двумя руками надавил на одну из досок и сдвинул ее в сторону, открыв проход в уже знакомую им тайную комнату. Очевидно, та имела больше одного выхода, а поскольку в зале сейчас полно народу, пришлось использовать другой путь.

Любопытно только, откуда об этом узнал Малем.

Люсинда уже сидела за столом, и эльфы быстро заняли свои места. За время обсуждений планов выманивания Гашура обстановка успела стать привычной и не вызывала никаких новых эмоций. Помещение освещал все тот же странного вида кристалл.

— Я так понимаю, этот ваш Винфри Тэльмонд мертв? — спросила бывшая ночная бабочка.

Никаниэль кивнул и тут же отогнал возникший перед глазами образ медленно затухающих глаз.

— Прекрасно. — она уперлась локтями в стол, скрестила пальцы и положила на них подбородок. — Хотя в текущей ситуации это уже не имеет такого значения. Если срочно ничего не предпринять, то через неделю от Свободной Лиги останутся одни воспоминания. Это, как вы могли догадаться, в мои планы не входит.

Ни Ник ни Малем никак не отреагировали, и мадам Люссоль продолжила:

— Со дня на день мы с другими лидерами соберемся, чтобы решить, как спасать город. Надеюсь Челостер и дурак-Уиллис смогут объяснить, что за бред они тут устроили. — женщина замолчала, переводя взгляд с одного эльфа на другого. — Я хочу, чтобы вы двое меня туда сопровождали.

Брови Малеммила поползли вверх. Очевидно даже он не знал о ее планах. Тем не менее, уточнить решил именно Никаниэль:

— Прошу прощения, но мы-то вам зачем? У вас же есть свои люди.

— Мои мальчики? — переспросила Люсинда. — Их слишком мало, и они будут охранять здесь. А я знаю насколько искусен с мечом Малем. Если ты хоть в половину так же хорош, то с вами мне не о чем беспокоиться. К тому же, хочу напомнить, вы мне должны.

Как не прискорбно, но они действительно воспользовались ее убежищем и за это обещали позже оказать ей ответную услугу. Сопровождение на встречу теневых лидеров города как раз подходило под этот критерий. Придется соглашаться.

— Кроме того, — мадам Люссоль понизила голос и подалась вперед, заговорщически глядя Нику в глаза, — мы сможем убить остальных и прибрать к рукам всю Тику!

Глава 58

Оказалось, что мадам Люссоль уже давно вынашивала планы по расширению своего влияния в городе. И именно поэтому замашки Тэльмонда стали для нее прямо таки плевком в душу.

Она даже умудрилась создать коалицию с Ослардом Динге — главой гильдии воров. Тот тоже был не прочь избавиться от лишних рук у руля. А вот с церковью Трех Основ договориться не вышло. Челостер Квип наотрез отказался принимать участие в перевороте. Мол это не соответствует его религии. Правда пообещал сохранять нейтралитет, что тоже неплохо.

Таким образом оставалось лишь разобраться с Гашуром и Ваутом. А после того как все утрясется, заняться и остальными. Ослард, скорей всего, думал точно так же, но к этому Люсинда как раз была готова. Тика давно нуждалась в единоличном лидере. Так почему не она?

И действительно, по сравнению с остальными, бывшая ночная бабочка смотрелась не в пример лучше. Она показала себя честным и надежным деловым партнером, а так же человеком не лишенным жалости и сострадания. А что до ее методов — в Городе Теней по другому никак.

Все это Никаниэль прекрасно понимал и даже был в чем-то согласен. Вот только ему откровенно не нравилось, что мадам Люссоль хочет свергнуть текущий режим его руками.

Нет, Ник и сам бы не прочь разделаться с мерзавцем Ваутом, да и Гашур у него симпатий явно не вызывал. Вот только становиться палачом — он вспомнил ощущения при убийстве Тэльмонда — как-то не хотелось.

— В общем, вы подумайте, мальчики. Уж больно случай подходящий. — проворковала Люсинда наинаивнейшим тоном. Словно предложила не в кровавой бане поучаствовать, а выбрать, что есть на ужин — мясо или рыбу. — Минимум сутки в запасе у нас есть. Я же, в случае успеха, обещаю помочь вам с поисками другого некроманта. Ну или чего сами захотите. Мои девочки, кстати, всегда к вашим услугам.

Женщина поднялась на ноги, давая понять, что разговор окончен.

Эльфы направились к выходу в подсобку, но практически у самой стены принц обернулся и спросил:

— Прошу прощения, а что это за камень такой? — Ник указал на лежавший на столе источник света. Давно мучивший его вопрос неожиданно как разбухший труп всплыл на волнах размышлений о некромантах, дневнике, шинкацу, гражданской войне и перевороте власти.

— Это кавиал. — ответила хозяйка борделя, слегка приподняв одну бровь. — Дварфы выращивают его где-то у себя. Иногда продают. Обещали, что будет светиться вечно. Сумасшедших денег стоил, между прочим! Что-то еще? — иронична уточнила она, намекая на неуместность вопроса.

— Нет. Все. Спасибо. — невозмутимо отозвался Никаниэль и вышел следом за другом.

Из коридора принц отправился прямиком к выходу. Что бы не говорили Люсинда с Малемом, сидеть на месте он все равно не собирался. Слишком долго Ник шел к этому дню, чтобы теперь пустить все на самотек.

— Будем искать шинкацу? — настороженно глядя по сторонам, спросил Малеммил, выйдя на улицу вместе с другом. Крики сражений по-прежнему раздавались со всех сторон, терзая разум ноющей зубной болью.

Никаниэль кивнул.

— Что думаешь на счет предложения Люси?

— Ничего не думаю. — буркнул принц, поправляя перевязь с ножнами. — Думаю нужно делать небольшие радиальные вылазки, чтобы не заблудиться. Об остальном подумаю позже.

— Хорошо. — не стал спорить Малем. Он понимал, что другу нужно время успокоиться и тщательно все взвесить. — Куда пойдем?

— Туда. — наугад махнул рукой Ник.

До самой ночи эльфы шастали по Тике, стараясь не уходить от борделя слишком далеко. Легкими тенями они скользили вдоль стен, не вмешиваясь в схватки и не реагируя на крики о помощи.