Путь тени
Шрифт:
– Прости…-покраснев, она сжалась еще сильнее.
– И уж вовсе глупо отвечать, пропустив вопрос. Это же просто смешно!
– Я не хотела…
– Не хотела она!
– Да ладно тебе, Нани, ничего же не произошло!
– Добренький ты больно, Киш! Все готов простить… Слушай, может ты в нее влюбился? А я-то думаю, что это вдруг: "Не бери в голову! Какие дела!" -Так ты ревнуешь!
– С чего бы это! Я! Ревновать! Что ты вообще о себе возомнил!
– А вот я ревную, – вдруг проговорила Инна и головы ее друзей тотчас повернулись к ней.
Девушка
– Ты что? – с непониманием глядя на нее, спросила подруга.
– Ничего!
– Ну ты… даешь! – во взгляде юноши зажглось восхищение. Его глаза смотрели на Инну совсем иначе, чем еще миг назад – оценивающе. Красивая, смелая и, оказывается, неравнодушная…не ровно дышащая… "Занятно… – читалось в его глазах. – А что? – он выпрямился, расправил плечи, чувствуя гордость за себя. – Выходит, я ничего", – не то чтобы он был влюблен в Инну… Нет, конечно, был, даже, как ему казалось, сильнее, чем в Нани, вот только… Одно дело мальчишеская влюбленность и совсем другое… Он повернулся к Мати.
– Ты ведь не слышала, о чем мы говорили, верно?
– Да все она слышала!
– Нани, ты только что ее обвинила в том, что она отвечает на вопросы, заданные не ей. И вот теперь поступаешь так же!
– Нет, не так!
– В чем же разница?
– В том, что мы – люди одного каравана, а она – чужая! Вот в чем!
– Пока чужая.
– Что? – глаза Нани подозрительно сощурились, а взгляд стал такой злой и холодный, что, встретив его, юноша нервно дернул плечами, однако продолжал:
– Скоро нам всем проходить испытание…
– Нам! Не ей!
– И ей тоже, – промолвила Инна, по-прежнему глядя в сторону, – я слышала, как Гареш говорил – если она не сможет до совершеннолетия вернуться в свой караван, ей будет разрешено пройти испытание здесь.
– Но почему!
– Потому что она – Хранительница.
– Да какая она Хранительница! – пренебрежительно фыркнула Нани. – Ничего не может!
Вон малыш – кроха, а теплом от него прямо пышет. А помнишь, он зажег огненную воду в лампе одним взглядом, даже не коснувшись ее!
– Повелитель небес говорил: все рожденные в снегах наделены даром. Значит, и она тоже.
– Ну да! Конечно! Дар у нее есть! Только бесполезный – предсказывать будущее!
Глупо знать, что что-то случится, когда ничего не можешь изменить. Потому что это под силу даже не всем небожителям…
– Ладно, Нани, хватит! Вон, чуть ли не до слез довела…
– Я не плачу! – поспешно проговорила Мати, щеки которой действительно остались совершенно сухими, несмотря на всю боль, которая была в ее душе.
– Так ты… – Киш повернулся к ней, взглянул пристально настороженно. – Пройдешь испытание? Конечно, если так случится, что тебе придется остаться в нашем караване…
– Остаться? – она мотнула головой.
– Нет, конечно, я понимаю – тебе не хочется не то что говорить, но даже думать об этом. Я бы, наверно, на твоем месте чувствовал себя так же, но… Мати, ты ведь понимаешь: в жизни всякое бывает. И не только хорошее. Может быть, боги
решили испытать тебя…– Давай не будем об этом! – взмолилась девушка. – Пожалуйста!
– Хорошо, хорошо, – поспешно согласился Киш. – Я только хотел спросить… Если так случится, ты… Ты не будешь против?
– Против чего? – она смотрела на него, не понимая, что ему от нее надо?
– Я же сказала: она не слышала нашего разговора! – вновь вмешалась в их разговор Нани. – Только что-то. Скорее всего – один вопрос!
Караванщик бросил на спутницу быстрый взгляд, в котором недовольство соединялось с осуждением. А затем продолжал, повернувшись к Мати.
– Мы говорили… – он был готов все повторить с самого начала. – О том, что случилось вчера.
– Вчера?
– Полноправные были на круге… Ну, – он неуверенно помялся. – Это был не совсем круг Потому что никто его не собирал. Все сами как-то собрались…
– Там говорили обо мне? – Мати затаила дыхание, так, словно в этот миг решалось ее будущее.
– Да.
– А почему тогда меня не позвали?
– Да потому что ты не прошла испытания! – взмахнула руками Нани. Весь ее вид говорил: – "Ну ни дура ли?" – У тебя нет права голоса! Как у рабыни!
– Как и у тебя! – не выдержав, резко бросила ей Мати. До этого мига она сдерживалась, прекрасно понимая, что девчонка специально подтрунивает над ней.
Единственное, что ей было не ясно – зачем она это делала, с какой целью? Ну должна же быть какая-то цель! Не просто же так, лишь чтобы поиздеваться…
– Ну-ну! – губы Нани скривились.
– Они же не могли ничего решить за меня! За моей спиной! – девушка повернулась к Кишу. В ее глазах был не просто вопрос, но и боль. – Ведь нет, правда? Я… Я не рабыня! И не сирота! У меня есть отец…
– Который неизвестно где!
– Нани, – Киш недовольно поморщился, – закрой варежку, а?
– Очень мило! Теперь ты будешь мне хамить? И из-за кого? Самой дочери спутница бога солнца!
– Перестань!
– Это ты перестань! – Инна решила, что достаточно оставаться сторонним наблюдателем, пора заступиться за подругу. – Что ты затыкаешь ей рот? Она в своей повозке и вправе говорить все, что хочет! А если мечтаешь поговорить со своей невестой наедине – шел бы ты с ней куда… подальше! – ее голос звучал зло, а глаза, стоило в них отразиться чужачке, вспыхивали такой ненавистью, которая была готова спалить все вокруг, точно пролившаяся огненная вода.
Ничего не говоря, Мати двинулась в сторону полога.
– Ты что это? – окликнула ее караванщица.
Девушка лишь сильнее сжала губы. Она оставила все попытки справиться со злостью, которая просто переполняла ее. "Да, дар предвидения – абсолютно бесполезная ерунда! Вот если бы у меня была сила, я бы… А…" – она мотнула головой.
– Что трясешь головой, как олень? – губы Нани смеялись, однако глаза оставались совершенно серьезны.
– Лучше быть оленем, чем такой, как ты!
– Что же ты до сих пор человек? Попросила бы повелителя небес превратить тебя в олениху. Как ту рабыню.