Путешествие Чандры

– Я вижу проблему, дэв Вишвакарма, – произнёс Брихаспати печально. – Чандра – очень легкомысленное существо. Когда он у меня, то всё слушает и понимает, и ведёт себя подобающе. Но стоит ему отойти – он попадает под влияние Индра-дэва. А дэвраджа некому остановить – даже я не смею ему приказать, только прошу отправить Чандру ко мне. Сила Индры слишком велика сейчас, он никого не слушает…

– Сурья-дэв тоже не хочет вмешиваться, – вздохнул Вишвакарма. – Сома-раса очень помогает дэвам в битвах с асурами. Благодаря ей асуры стали побеждать. Но что будет с Чандрой, гуру?

– Остаётся только молиться, – покачал головой Брихаспати. – И ждать решения проблемы от Триады.

На большое жертвоприношение царя Дакши были приглашены все дэвы, все мудрецы, цари гандхарвов и якшей, и прочие достойные личности. Даже Вишну Нараяна и Брахмадэв были приглашены на это торжество. Только Господь Шива не получил приглашения, впрочем, он в этом и не нуждался – великий отшельник презирал такого рода сборища. В те времена Махадэв не был ещё женат, и бродил по миру сам по себе, в сопровождении только верного Нанди, да духов – претов и ганов.

Перед входом в сверкающий дворец Дакши Чандра замешкался, и тут к нему подошёл мудрец Бхригу. Он был одним из Семи мудрецов, порождённых умом Брахмадэва, и смотрел сурово. Чандра с почтением поклонился, но не смог сдержать улыбки – настолько грозный вид мудреца показался ему забавным.

– Чандра, мудрецы снова жалуются на тебя, – заявил Бхригу без долгих предисловий. – Ты нарушаешь их аскезы, не даёшь выполнять духовные практики. Разве этому тебя учили Атри Муни и гуру Брихаспати?

– Но это же просто шутки, – улыбнулся юный дэв. – Я не причинил им никакого вреда! Если такие простые вещи нарушают их сосредоточение, то чего стоит их практика?

– Берегись, Чандра, – Бхригу Муни стукнул посохом о землю. Его глаза под сдвинутыми густыми бровями, казалось, готовы метнуть молнию и испепелить нечестивца. Любой бы испугался, но страх юному дэву был неведом, потому он продолжал смотреть на мудреца весело и нахально.

– Я уже дважды предупреждал тебя вести себя почтительно и как следует выполнять свои обязанности. Если ты совершишь ещё хотя бы одну ошибку – последствия будут неблагоприятными, – отчеканил Бхригу и отвернулся.

– Ошибку? И что же будет? – проговорил Чандра сам себе, направляясь в зал собраний Дакши. – Я – любимец Индра-дэва, украшение собраний, божественно-прохладный, неповторимый Чандра-дэв! Ничего он мне не сделает, этот мудрец. Но так хочется над ним пошутить! Он такой важный, такой серьёзный…

Оглядевшись, Чандра заметил, что, хоть места в зале и много, но гостей тоже много, потому место для кувшина с сома-расой ему придётся поискать. Ни на секунду не задумавшись, лунный дэв оставил его у входа в зал – прямо на верхней ступеньке лестницы, по которой нужно было спускаться, чтобы пройти в собрание. Он не думал, что ещё кто-то войдёт – вроде бы все приглашённые были в зале.

Однако мудрец Бхригу немного задержался, совершая омовение, и вошёл в зал последним. Он тут же наткнулся на кувшин, и совершил несколько нелепых телодвижений, пытаясь сохранить равновесие. Все, затаив дыхание, наблюдали за этими попытками. Только Чандра громко рассмеялся, найдя это зрелище необычайно забавным. По его примеру многие засмеялись тоже.

– Чандра-а-а! – проревел Бхригу, когда наконец смог встать на пол дворца надёжно. Он поднял посох и нацелил его на грудь заливающегося смехом дэва. – Я предупреждал тебя о последствиях, теперь пеняй на себя! Ты оскорбил меня, мудреца, перед всем собранием! Этого я не оставлю! Я проклинаю тебя, Чандра-дэв! Ты не знаешь ничего, кроме радости и счастья, – получи же страдание и страх! Ты не сможешь справиться с этими чувствами, Чандра, и тогда узнаешь, что чувствуют другие, когда становятся жертвами твоих шуток!

Все ахнули. Бхригу взял в горсть воду из своего священного сосуда – камадалы – и, прошептав мантру, плеснул её в сторону дэва. Что-то чёрное, вроде сгустка дыма, окутало Чандру и вошло в него. Дэв побледнел, схватился за грудь, закашлялся. На его лице больше не было улыбки – только боль и изумление от того, что он ощущает нечто новое, чего не было ещё в его жизни.

– Что… что это такое?.. – тихо произнёс он потрясённо, без сил опускаясь на пол.

– Расплата, – холодно произнёс Бхригу. – Твой свет уйдёт от тебя постепенно, ты будешь тёмной, холодной планетой. Мир должен узнать, что нельзя безнаказанно нарушать чьи-либо духовные практики или насмехаться над мудрецами, обладателями знания!

Вокруг Чандры сразу же образовалось пустое пространство – никто не хотел приближаться к проклятому, опасаясь, что несчастье перекинется и на него, как будто бы проклятье было заразным. Все друзья дэва, которым он придавал сил и вдохновлял на подвиги, оставили его в эту минуту.

– Что вы сделали с нашим сыном? – Атри Муни кипел от ярости, а Анасуйя старалась сдержать слёзы, прижимая к себе своего сыночка, который плакал, обнимая маму. – Мы отдали вам Сому с любовью, почему вы не позаботились о нём, дэвы?

Воспоминания показали уже не зал собраний, а комнату в Чандра-локе, куда примчались родители Чандры, как только получили известие о проклятии Бхригу. Вишвакарма, Брихаспати, Сурья-дэв, Индра-дэв – все они были здесь и неловко опустили глаза, не отвечая на вопросы Атри Муни.

– Бхригу Муни не может взять назад своё проклятье, – горько продолжил мудрец. – Мы забираем Чандру домой, в наш ашрам. А вы… даже и не говорите ничего. Слишком много сомы делает дэвов слишком беспечными и надменными. Я изменяю условия получения сома-расы, о дэвы. Я не отниму её совсем – так обидеть сына я не могу. Но отныне сома будет соком в растениях, и добывать её придётся с трудом. Значит, получать вы её будете не в таких количествах. Пойдём, Анасуйя, пойдём, Чандра, сынок. Теперь мы снова будем заботиться о тебе.

Никто не проронил ни слова, когда Чандра с трудом, поддерживаемый своей матерью, покинул небесные локи.

– Какой ужас, – нарушила тишину Дхамини, выразив общие чувства зрителей в Сурья-локе.

– Да, это было весьма… впечатляющим, – пробормотал Сурья неловко. – Гнев мудреца поистине разрушителен.

– И ещё более разрушительно общество, следуя привычкам и негласным правилам которого, человек портится, – сурово отчеканил Шани и посмотрел на собравшихся. – Общество, в котором достичь успеха можно только совершая грешные поступки, – безнравственно. Личность человека проверяется по его силе в сложных обстоятельствах, но суть общества проявляется в самых слабых его членах. Чандра очень чувствительный к влияниям, по нему можно судить о том, что на самом деле ценится в обществе.

– Ты осуждаешь, Шани? – тут же вскинулся Индра, да и Сурья нахмурился, услышав упрёк.

– Нет, дэврадж. Я говорю правду, чтобы вы сами смогли сделать выводы, – и Шани вновь отвернулся к карте.

Все молчали, думая о том, чему от них можно научиться, если смотреть беспристрастно. Сурья-дэв думал о том, как проклял невинного младенца и обрёк его на жизнь без солнечного света, дэви Чхая – о том, как прокляла собственного сына из-за того, что он не мог нарушить свой долг, дэв Вишвакарма – о том, как долго молчал, не протестуя против зла, считая себя беспомощным… О чём думал Индра-дэв – неведомо, но и он призадумался.