Путешествие Чандры

– После многих лет аскезы я получил в дар от самого Господа Брахмы знания всех четырёх Вед. Из этих знаний следует, что женщину, соединяющуюся не со своим мужем, следует считать блудницей и изгонять из общества. На Земле даже практикуется обычай побивать таких женщин камнями до смерти.

– Но это так жестоко! Зачем? – возмутился Чандра, который места себе не находил из-за беспокойства о Таре, рыдающей в запертой комнате.

– Женщина – мать, её обязанность – производство потомства, – пояснил Ади спокойно. – Как можно быть уверенным, что воспитываешь своего ребёнка, если нет веры женщине? Подумай сам, ведь именно это и случилось у тебя с Тарой. Если бы Брихаспати не застал вас и Буддх не был бы такой речистый уже в утробе, как Брихаспати мог узнать, что рождённый – не его сын? Вот поэтому требования к верности женщины строже, чем к верности мужчины.

– Но что мне делать сейчас? Я не хочу, чтобы Тару изгнали в лес или побили камнями…

– Единственный выход – ты должен жениться на Таре, – произнёс Ади, подумав.

– Что? Как это возможно? Она ведь соединена брачными узами с гуру Брихаспати!

– Но это не мешало тебе её соблазнить, так что она родила твоего сына, – сухо заметил асур.

– Одно дело – такие отношения, и совсем другое дело – брак, – возразил Чандра, волнуясь. – Узы брака, скрепленные священным обрядом, не в силах разорвать ничто в этом мироздании. Даже вдовы не выходят замуж второй раз, даже в том случае, если муж умер внезапно и не успел совершить положенного в первую брачную ночь…

– Это верно. И всё же подумай – из-за такого положения вещей много несправедливостей случается в мире, – заявил Ади. – Сейчас Таре некуда деться, кроме как жить в одиночестве, мучаясь, или же покончить с собой. Её муж не может её принять, и даже для сына она – позорное пятно. Её брак не осуществляется. Ты – единственный, кто может изменить эту печальную ситуацию. Решай сам теперь, хочешь ли ты спасти Тару или нет.

– Я… конечно, хочу, – решился Чандра, не замечая, каким торжеством зажглись змеиные глаза Раху, стоявшего позади дэва. – Но кто может провести брачный обряд?

– Как брахман, я могу это сделать, – Ади важно наклонил голову. – И не возьму за это ничего, кроме одного рисового зёрнышка. Однако ты должен подарить невесте нечто такое, что очистит её для священных уз.

– Что же это, говорите! – взмолился Чандра в нетерпении, а Раху за его спиной улыбнулся, явно довольный ходом дела.

– Ожерелье, которое носит дэви Шри Лакшми, – произнёс Ади со значением.

– Всего-то? – удивился Чандра. – Его будет легко получить. Схожу сейчас за ним… Хотя надо ещё спросить у Тары.

Постучав в дверь, Чандра нежно произнёс:

– Милая, я знаю, что общество сурово к женщинам, вступившим в связь с другим мужчиной, не с мужем. Но я хочу, чтобы ты была счастлива. Скажи, ты согласишься ли выйти замуж за меня?

Рыдания за дверью стихли, женщина обдумывала предложение дэва.

– Это решило бы многие проблемы, но… кто согласится провести обряд?

– Брахман есть, не беспокойся. Я только сбегаю за свадебным подарком тебе и быстро вернусь! Обещай дождаться меня, хорошо?

– Я дождусь, – вздохнула Тара. Она открыла дверь и некоторое время смотрела на Чандру.

– Чтобы тебе не потеряться во всех этих локах, давай я привяжу к тебе нить – когда нужно будет возвращаться, просто дерни её, и я верну тебя сюда, – с этими словами женщина привязала нить, созданную из красноватой светящейся энергии, на запястье дэва, а другой конец взяла в свою руку.

Чандра подозвал оленя и быстро направился в Вайкунтху, обиталище Господа Нараяны и его супруги Шри Лакшми. Нить вытягивалась, становясь незримой, но Чандра всё равно чувствовал её на своей руке. Добравшись до Вайкунтхи, он с облегчением обнаружил, что Нараяна не погружён в йогический сон и они с Лакшми ничем не заняты.

– Я пришёл с просьбой, – произнёс Чандра после всех приветствий. – Дэви, вы не подарите мне ваше ожерелье?

– Моё ожерелье? – Шри удивлённо дотронулась до усыпанного драгоценными камнями и сверкающего украшения. Вишну с лёгкой улыбкой поднял брови, они с Лакшми переглянулись. – Но это подарок Нараяны…

– Если хочешь, я подарю тебе новое, хоть тысячу новых, – улыбнулся Вишну. – Дорогая, право, это такой пустяк! Неужели ты откажешь в такой маленькой просьбе своему брату по океану?

– Нет, Господь, мне важнее не вещь, а ваше внимание, – Шри сняла ожерелье и отдала его Чандре. – Бери, дорогой!

– Но… вы даже не спросили, зачем оно мне, – негромко произнёс Чандра, испытывая некоторые угрызения совести.

– Это не важно, – улыбнулась Лакшми. – Братец, я доверяю тебе, и верю, что ты используешь его в добрых целях.

– Спасибо… Вы очень добрые, – на мгновение Чандра заколебался, а точно ли он затевает доброе дело, но незримая нить натянулась, и он поспешил попрощаться и вернуться с ожерельем в неведомую локу. Даже сейчас лунный дэв не понимал, где она находится, – дорогу запомнить никак не получалось, как будто бы лока с Тарой возникла ниоткуда.

– Нет, это вообще никуда не годится! – решительно заявил Индра-дэв в Сурья-локе. – Чандра что, совсем спятил? Как можно сочетаться браком с уже замужней женщиной? Это нужно прекратить немедленно! Сурья-дэв, вы ведь со мной согласны? Шани, а ты что молчишь, где твой вакра-взгляд, почему он даёт Чандре так грешить?

Шани молчал, только задумчиво смотрел в карту. Внезапно он наклонился вперёд, как будто разглядел что-то, не видимое никому, кроме него. Дхамини смотрела и гадала, что же там такое увидел Шани. С удовлетворением кивнув головой, как будто подтвердив свою догадку, Шани стал спокойнее, но по-прежнему не удостаивал Индру ответом.

– Мы должны немедленно вмешаться. Этот Ади и Раху собирают асуров – что ж, мы соберём небесное воинство. Нужно вернуть Тару её законному мужу!

Сурья-дэв кивнул, и уже собрался было покинуть своё место, тем самым прервав испытание, как Шани наконец заговорил:

– Подождите ещё немного! Только до времени восхода Луны. Поверьте, здесь много иллюзий, и когда Чандра увидит правду, он покажет её всем.

– А ты уже видишь правду? – спросил Яма немного насмешливо, но одновременно и серьёзно.

– Обладая вневременным зрением, вижу, – кивнул Шани. – И ты тоже можешь её увидеть, если посмотришь как Дхармарадж.

Яма глянул на Ями и, отбросив в сторону гордость, последовал совету Шани и, в свою очередь, вгляделся в карту. То, что он там увидел, явно его поразило.

– Отец, подождите вмешиваться, – поспешно произнёс сын Сурьи. – Скоро мы увидим развязку. Только… Шани, ты уверен, что они не заморочат Чандре голову окончательно?

– Я найду способ привести его в чувство, – Шани снова отвернулся к карте.