Путешествие Одиссея

— Она самостоятельно собрала взрывное устройство, Блок.

Одиссей вздохнул. Да, это было самым неприятным в Нуналуне.

— С какой стати вы до сих пор не вызвали подкрепление?

— Архи Гуд руководит расследованием. Он считает, что пока рано. Это дело под юрисдикцией системы исполнения наказаний, а не полиции.

— Вот видите. Сморчок, которого вы притащили с собой — зло.

— Аккуратнее с высказываниями, Блок. Гуд — сотрудник системы. Он всю жизнь боролся за то, чтобы убийства происходили как можно реже.

— Ага. И он единственный из всех нас, кто не заинтересован в том, чтобы методика Нокса стала достоянием общественности. Раф знал её…

— Все контрабандисты одинаковы, Блок, — вздохнула Гортензия. — Только дай им что-нибудь, что можно продать на черном рынке подороже. А у вашего Рафа многое разного в анамнезе. Наверняка он решил, что с убийством в качестве доказательства торг получится куда весомее, чем просто с порезом.

Одиссей едва удержался от того, чтобы не пнуть лежавшего на ржавой траве Рафа ботинком. Неужели можно было убить Нокса, с которым они годами делили одну планету, ради каких-то денег?

Но это было бы уж слишком противно. Двенадцатилетним мальчишкой он, кажется, все-таки плюнул в убитого им. Не сказать, что от этого стало легче.

Почему Нокс обратился за помощью именно к нему? Потому что рассчитывал на его молчание? Все-таки дураком был Нокс, хоть и умным, конечно.

— Если… если только допустить малейшую вероятность, что ты можешь быть прав… Тогда на очереди тот, кто убил Агаву? — спросила Гортензия, не найдя новых аргументов в защиту своего Гуда.

— Мегера, — сказал Одиссей осторожно. — Ну, я почти уверен в этом. Слепая вспышка ярости, спицы. Четвертое непреднамеренное убийство.

— Агава Артезиан вышел в четыре утра покурить. Маргарита Белых страдает бессонницей и, по вашим словам, вечно бродит по планете по ночам. Предположим, они встретились. Тогда два вопроса: за что она убила Артезиана и как она получила доступ к методике Барнабау?

— Возможно, Агава просто сказал что-то о том, что надо сваливать с этой планеты. Огляделся по сторонам и пришел в ужас. Жена женой, а жить здесь с потомством — невозможно. Мегера в жизни не выпустила бы из рук детей, так удачно ей доставшихся.

— Значит, у нас остался только один вопрос к Маргарите Белых.

— Если она еще жива.

— Не нагнетай, Блок.

Живее всех живых, Мегера сидела на траве возле общежития и играла со старшими детьми Коры Артезиан.

Оставив Гортензию беседовать со старухой, Одиссей зашел на станцию, где беспокойно металась Нуналуна. Убийства убийствами, а дежурства — дежурствами.

— Нула, — спросил он, — как ты думаешь, если бы Нокс хотел сохранить кое-что, то где бы он это сделал, перед тем, как снести все данные со своего планшета?

— В сети, — сказала она без раздумий. — В каком-нибудь облаке.

— Ноксу был запрещен выход в сеть.

— Он мог бы воспользоваться чужим логином. Например… Мегеры, вот. Она никогда не пользовалась своим планшетом, он у неё просто валялся в общей комнате. Попроси её пройти идентификацию — она даже не спросит зачем. Я-то в свой аккаунт в жизни никого не пущу, а планшет Рафа сломался много лет назад, и он не стал оформлять себе новый.

Одиссей припомнил, что этой ночью, в дежурке, Мегера дремала с планшетом, а не вязанием в руках. Полезла на сайты по воспитанию детей, а нашла что-то совсем другое? Или после смерти Нокса вдруг вспомнила, что он просил её выйти в сеть, и ей стало интересно, зачем?

— А где сморчок? — спросил он.

Нула посмотрела на него длинным взглядом.

— Пару часов назад он изъял планшет у Мегеры и заперся с ним в полицейском катере. Что происходит, Одди?

— Рафа убили.Дверь на станцию с грохотом распахнулась и вошла Мегера. Вместо ребенка на её руках были наручники.— Это полицейский беспредел, — сказала она возмущенно.

— Вы задержаны по подозрению в убийстве Агавы Артезиана, — монотонно бубнила Гортензия за её спиной. — До прибытия моих коллег из управления вы пробудете на станции…

Безмолвно разевающая рот, похожая на огромную рыбу Нула молча села в кресло.

— Никаких коллег из управления, — яростно возразил Архи Гуд, появляясь из первого терминала. — Что вы творите, офицер Робинс? Не можете справиться с горсткой каторжников своими силами?

— Не могу, — ответила Гортензия твердо.

Сморчок посмотрел на неё совершенно безумным взглядом.

— Даже не думайте кого-нибудь вызывать. Вы, — он ткнул трясущейся рукой с планшетом в руках в Мегеру, — вы мне скажите, как это остановить?

С потрясающим самообладанием старуха прищурилась.

— У вас совсем не осталось времени, правда, мистер придурок?

— О чем вы говорите? — спросила Гортензия.

— О Ноксе, — Мегера захихикала. — Он был куда умнее всех вас. Придумал методику обхода корректоров и слил её в сеть. Оставил себе сорок часов на отмену, или ссылка станет общедоступной. Вот уж настанет конец миров! Часа через два примерно, правильно?

Нула вдруг рассмеялась.

— Ай да Нокс, — сказала она, всхлипывая, — наш забавный Плюшевый Нокс!

— Наверное, он просто подстраховался, — сказал Одиссей Гортензии, — на тот случай, если что-то пойдет не так с экспериментом. Не хотел, чтобы все было напрасно.

Он замолчал, думая о том, как иногда самые безобидные люди могут разрушить миры чисто ради собственного любопытства. То, что наступит хаос, было несомненно.

Гортензия смотрела на него широко распахнутыми, испуганными глазами.

— Нужен пароль, чтобы уничтожить эту ссылку, — сказал Архи Гуд. — Думайте.

— Ага, щас, — Мегера демонстративно улыбнулась.

Архи Гуд достал оружие и, поколебавшись, ткнул его в сторону Нулы.

— Ты, — сказал он, — великий блогер. Ты будешь думать.

Нула вжалась в кресло, моментально побелев. Загар просто сполз с её лица.

— Я не знаю, — сказала она. — Нокс был чокнутым. Никто не сможет понять, что творилось в его голове.

— Так нельзя, мистер Гуд, — решительно заявила Гортензия. — Нельзя размахивать тут оружием, словно вы один из них.

Это «один из них» внезапно до ужаса покоробило Одиссея.