Путник. Вселенная

Сергей отхлебнул из бокала и отправил вдогонку несколько орешков по примеру лонита. Пауза ему была просто необходима – он не мог никак оформить свои сомнения в добротную словесную форму. Напиток с закуской мыслительный процесс интенсифицировать не смог, хотя вкус порадовал. Оставалось формулировать на ходу, но сначала выиграть немного времени:

– Долго будет идти эта битва?

– Это только Бабас сказать сможет… долго.

– Долго… я тоже думаю, что долго. Долгая битва – много крови. Много крови – это поражение.

– Это научит тувагов осторожности. В следующий раз они подумают, прежде чем придти на нашу землю.

– А вас?

– Что?

– Вас это чему научит?

– Нас не нужно ничему учить. Мы будем делать то, что хорошо умеем делать – защищать свою землю.

– Сколько пафоса. Только вот с тувагами ты не додумал, да и с басами тоже. Туваги будут осторожнее, тут ты прав. Следующее нападение они будут продумывать лучше. Ты ведь не думаешь, что они больше никогда не вернутся? А басов, нет, не тебя, а тех, кто сейчас живёт на границе, это научит страху и ненависти. Они с вами перессорятся из-за того, что вы их не защищаете и вспомнят, что они – немного туваги. А вы запрётесь в своём маленьком мирке и превратитесь в маленькую злобную трусливую нацию, которая будет ненавидеть всё и всех. Вы будете рассказывать всем о своей великой культуре, о своей исключительности, о том, что вы никакого отношения к тувагам не имеете, что вы совершенно разные народы. Вам будет безразлично, что это слушать никто не будет – вы ведь на самом деле сами себя будете уговаривать. В конце концов, вас обхитрят те, кто хитрее вас. Это будет легко. Достаточно будет всего лишь поддакнуть вам. Вы и сами не заметите, как станете их слугами. Кончится это тем, что вы исчезнете… Поверь. У нас на Земле такое уже было. Название есть, а страны – нет. А потомки этих народов уже стесняются называть себя своим именем. Потому что, если они называют это имя, то видят в ответ или удивление, или жалость.

– Я не понимаю тебя.

– Неважно. Сейчас нужно думать дальше.

– Дальше? И что ты думаешь? Нам нужно защитить нашу державу от врага. И мы готовы это сделать. А те, кто живут на границе… они знают всё, и готовы ко всему. Великий князь всегда помогает им после набегов. Вот так и будет дальше.

– Да, дальше, это значит – после войны. Только начало должно быть сейчас…

– У тебя есть другой план?

– Пока нет. Есть идея, но воеводы могут сделать из этого план. А ты можешь сделать из него дорогу в будущее. Но это будет возможно, если мне поверят. Это тоже – твоя задача.

– Туману-то! Ладно, рассказывай.

– Основа такая. Все несколько раз упомянули про то, что противник разобщён. Правильно замечено. Однако я так и не услышал ни от кого, как это вы намерены использовать.

– Так, а что же тут «использовать»? Когда туваги начнут терять людей, то они все перессорятся. Вот и всё. Когда дружины горцев будут убивать их людей и все начнут спасать своих людей, то они перегрызутся.

– Угу… а если озлобятся и объединятся? Тогда как?

– Ну, да, это война – всякое может случиться. Всего не предусмотришь.

– Нет. Нужно сделать так, чтобы перессорились… так перессорились, что передумали воевать. Пойдём ещё раз к карте. Есть одна мысль. Что воеводы скажут, интересно.

Их возвращение прервало увлечённое обсуждение. Лонит посмотрел на воевод, но обратился не к ним:

– Прости, Великий Князь. Лон предлагает ещё один вариант и его нужно обязательно обдумать.

– Расскажи нам, Лон, про свой план.

– План будем вместе составлять. А сейчас спрошу… вот здесь, у пояса, перед подъёмом… вот это, вокруг горы – это тропа?

Радун Ган посмотрел на указующий перст:

– Да, тропа. Довольно неудобная. По ней стада иногда перегоняют.

– Кованая рать пройдёт?

– Чуа пройдут… но там, в некоторых местах довольно узко. Много воинов не проведёшь. Если ты предлагаешь нанести удар в тыл, то это вряд ли получится – сил не хватит.

– Нет. Это не удар. А как двигаются туваги? В каком порядке?

– Обычно каждый Повелитель ведёт своих людей. Общий порядок определяет Верховный Повелитель.

– Хорошо. То есть, единой колоны нет. Каждое войско немного само по себе?

– Да. Они обычно стараются не смешиваться – боятся, что между воинами могут начаться склоки. Да и порядок можно потерять легко…

– Вот и славно. Теперь смотрите. Первым будет вести свои тысячи Мал Шав – это мы знаем почти наверняка. Вот в этом месте, перед подъёмом, думаю, достаточно места, чтобы там разместились его люди. Так?

– Да. Здесь они могут подготовиться к атаке по склону, перегруппироваться. Перед подъёмом всё равно придётся это сделать.

– Хорошо. Я исхожу из того, что тысячи Коги Тю будут главной силой, и они должны идти вслед за остриём. Они должны поддержать атаку, если будет плохо, и они должны развить успех, если будет прорыв. А теперь вопрос: а что, если мы отсечём остриё от остального войска? Прямо здесь, по этому поясу? Не будем проход перекрывать, а используем его для удара.

Некоторое время над картой будущего поля боя висела тишина. Князь, молча поглядывал на обоих воевод, лонит вообще смотрел куда-то в сторону, занятый своими мыслями. Первым молчание нарушил Покол Вен:

– Ха. А ведь Лон прав – чтобы рассечь эту змею, большой камень не нужен – достаточно узкого острого клинка. Это неожиданно и смело. Сардун Гану это бы понравилось.

– Ударят с двух сторон и конец вашему острому клинку. Говорю же – много воинов там не пройдёт. А про кованую рать лучше вообще забыть – им по горам скакать не с руки.

– С двух сторон не ударят. Ты ударишь в этот момент сверху по Мал Шаву. Ему тогда будет, чем заняться. А Старшины со всех боковых щелей ударят по Коги Тю. Им не нужно затевать бои – достаточно небольших нападений или даже просто обстрелов. Начнётся бестолковая толкотня – противник не будет знать, откуда будет следующий удар.

– А если не начнётся?

Начался спор. Сергей потянул время, дав воеводам зайти в тупик, и снова спросил:

– А если клинок рассечёт змею и остановится? Что сделают Коги Тю и Мал Шав?

– Как это – «остановится»? Если змею не добить…

– Подожди, Могучий Покол Вен. – Глаза молодого Великого Князя загорелись, он даже забыл сохранять солидность. – Я понял. Это – то самое. Войско разобщено. Коги Тю не бросит своих людей на наши клинки. Во всяком случае, сразу он этого сделать он не сможет – ему нужно будет время, чтобы понять, что происходит. Мал Шав не верит роду Коги… он сразу подумает о предательстве. Всё верно – нужно просто стоять! Атаковать можно только сверху – Мал Шава! Туваги Коги и остальных не смогут долго просто стоять – они уйдут. Всё просто – Коги не захотят спасать Мал Шава, а без тысяч Коги остальные это сделать не смогут. Это – победа. Радун Ган, что ты молчишь? Это – великий план!

– Подожди, князь. Не нужно спешить. Давайте это продумаем. Кто пойдёт по тропе? Сколько людей нужно? Сколько времени нужно людям, чтобы там пройти? И как сделать, чтобы раньше времени туваги их не увидели? И мы не знаем, на самом деле, как поведёт себя Коги Тю. Нужно его убедить.

Глава 39

Трое опять склонились над макетом, а Сергей над их головами незаметно подмигнул молчавшему В’Охру Пайя. Они снова наполнили кубки, пополнили запас орешков и отошли к креслам. Лонит, всё ещё не потерявший маску задумчивости, внимательно посмотрел на Сергея: