Путник. Вселенная

Если обсуждение продолжилось бы долго, то непременно возникли споры, но собравшимся повезло – они услышали долгожданное:

– Великий Князь всех басов под Светом Небесным и при людях, Сардун Колл и его опекун Мудрый В’Охр Пайя.

Сардун Гана, обоих воевод и Лона возвещать не стали, чтобы подчеркнуть значимость Великого Князя. Сейчас это было важным – тревожное время требовало видимого символа единства. Это оценили, но взгляды всех вождей басов жадно впились глазами именно в пятёрку людей, вышедших вместе с Великим Князем. В символе есть сила, но символ без силы – ничто. Сейчас сила была зримой и потому грозной. В ней было всё – мудрость В’Охр Пайя, слава Сардун Гана, храбрость Покол Вена, надёжность Радун Гана и наконец – надежда на светлое будущее, защитник и учитель всех людей, легендарный богоборец – Великий Лон…

Вожди встали, некоторые так и не выпустив из рук посуду с напитками. Это ничуть не снизило ни для кого значимости момента. Взгляды были направлены на юношу в лёгких доспехах в центре.

– Наши великие предки завещали нам цветущую землю, на которой мы живём. Сейчас над ней нависла грозная сила и пришла наш черёд защитить её, чтобы передать нашим детям, чтобы они могли жить на ней и гордиться нами через много лет. Я счастлив, что могу приветствовать вас. Всех, кто откликнулся на зов своей крови, своей чести. Я не называю вас по именам, но вижу всех. Сегодня мы одно целое и я один из вас. Врагов много, и они сильны. Тем выше будет слава тех, кто остановит эту силу, и не будет в этой битве первых и вторых. Храбрый Сардун Ган расскажет про место каждого в общем ряду.

Сардун Колл отступил назад, в тень. На его место шагнул самый грозный из князей. В зале возник небольшой шум, быстро усилился и прорвался низким голосом рослого воина с двумя топорами на поясе:

– Лон. Пусть скажет Лон.

Сергей усмехнулся и встал рядом с Сардун Ганом:

– Что ты хочешь услышать, горец?

Старшина распрямил плечи и улыбнулся – обращение ему явно понравилось:

– Ты был у тувагов. Сейчас ты здесь. Скажи, это так?

– Так. Я был у тувагов, но важно то, что сейчас я здесь.

– Почему? Туваги тоже славят тебя.

– Вам трудно.

– Ты пришёл, чтобы защитить нас?

– Я пришёл, чтобы защитить жизнь. И сейчас мы будем слушать, как это сделать. Ты готов?

– Я готов. Топоры заточены. Говори, кого нужно с ними познакомить?

Нестройный шум прошёл среди вождей. Сергей смотрел в зал, стараясь встретиться взглядом с каждым:

– Я – воин. Князь скажет.

Шум усилился. Раздалось несколько голосов: «говори, князь», «славный воин», «мои люди пойдут с тобой»… Сардун Ган поднял руку:

– Ладно. Слушайте. Только давайте сядем – в ногах правды нет.

Сергей отступил в тень. Повернулся. Всем на постаменте перед изваянием успели принести кресла. Великий Князь устроился в центре, слева от него уже сидел лонит, кресло справа было свободным. Именно на него и показал глазами Сардун Колл.

Глава 42

Совещание продлилось по прикидке Сергея часа два. Того, чего больше всего боялся Сергей – споров не произошло. Такое единодушие было целиком заслугой одного единственного человека – В’Охра Пайя. Это искренне восхитило Волка. Ещё бы – в зале собрались не простые воины, а те, кому самим было привычнее отдавать команды. Однако Верховному Лониту удалось сделать невозможное – заставить всех слушать, ни разу не повысив голоса. В некоторых случаях даже не говоря слов.

После окончания совещания князья и старшины, все собранные и сосредоточенные, не спешили разойтись по своим дружинам, а начали свои микросовещания. Пока шла встреча вождей, уникальную карту-макет Верховного Лонита вытащили во двор и смонтировали уже там. Здесь, в основном, все и собирались. К обоим воеводам, Сардун Гану, В’Охру Пайя и даже самому Великому Князю часто обращались, уточняли детали, предлагали какие-то действия. Сергей предполагал, что произойдёт нечто подобное и проявил все свои таланты, чтобы незаметно исчезнуть из вида. Он предупредил обоих князей об этом, сославшись на усталость. Хотя было заметно, что те ему не слишком-то поверили, но возражать не стали.

Говоря об усталости, Сергей не слишком кривил душой – ему действительно нелегко далось длительное психологическое напряжение во время всех этих совещаний. Особенно угнетало сознание того, что это всё – далеко не конец. Ему нужен был перерыв, нет, последнее, что пришло бы ему в голову – валяться на мягком и смотреть в потолок. Организм требовал разрядки совсем другого рода. Он вернулся в «свою» комнату, быстро сменил наряд и спустился в трапезную. Поговорив немного с Рваным о том, о сём, он выяснил, где тренируются воины. Тот не только не удивился, но даже буквально просиял:

– Слава Бабасу, тьфу, прости, Лон. Давно жду от тебя этих слов. Пойдём, провожу, расскажу там, что и как.

– Да я сам бы не заблудился.

– Да ясно, что сам сможешь, но мне-то покрасоваться перед людьми… али не поможешь?

– А. Во как. Ну, это – святое. Пошли тогда, Сусанин.

– Кто?

– Один герой. Он совершил великий подвиг.

– Не слышал о таком. Имя странное… Суса Нин, говоришь? Нет, не слышал. Имя странное. Горец, что ли?

– Нет. Лесной житель. Как-нибудь расскажу.

– Ага. А ты хочешь свой меч вспомнить?

– Да. Давно с двумя клинками не тренировался…

Ристалище оказалось совсем недалеко от дворца, и туда вела хорошо обустроенная дорожка. Ничего удивительного – обитель воинов и без ристалища? Всю дорогу до ристалища они с Рваным обсуждали особенности разных видов холодного оружия и боя с одним мечом и щитом и с двумя мечами. Сергею уже стало легче. Ни одного вопроса про будущую битву Волк так и не услышал. Сергей был готов уже рассмеяться в голос от восторга.

«А он ещё спрашивал, почему он до сих пор жив. Вот ведь глупый вопрос. Да потому что такой человек просто нужен людям. Он же – готовый психолог».

На поле было не очень много людей. Большинство из них занимались относительно мирными делами – нарабатывали выносливость для длительной работы с холодным оружием, оттачивали движения при защите и нападении. Всего три человека устроили бой в стиле «каждый за себя», да и он проходил без особого энтузиазма. Это больше походило на «отработку стандартов», чем на творчество. Сергей отметил, что местные бойцы больше расположены к поединкам, чем к бою в строю. Если это действительно так, то это может оказаться неприятным сюрпризом – сейчас могут оказаться более актуальными действия в строю. Хотя, собравшиеся здесь люди – явно опытные профессионалы и такая направленность может быть обусловлена их обычной работой – охраной торговых караванов и важных персон.

Появление Рваного и Волка не осталось незамеченным – и без того не очень бурная деятельность прекратилась совсем. Когда они подошли поближе, то Сергею стал понятнее такой «застой» – бойцы явно были здесь не первый час. По мере их приближения все приветствовали появление Лона стандартным ударом в грудь. Сергей ответил каждому индивидуально, по возможности, чем вызвал пару ответных улыбок, что для этих суровых ребят было сродни бурным овациям. Но внимание Волка больше привлекла всего одна пара в дальнем углу ристалища. Сергей повернулся к Рваному: