Путник. Вселенная

– Другого пути не вижу.

Сергей поднял свою чашу и весело объявил:

– Князь принял решение. Нам осталось только выпить за это.

– И решить, кто поедет к тувагам… – тихо проговорил В’Охр Пайя.

Сергей посмотрел поверх края своей чаши на собеседников:

– А почему все на меня смотрят?

– Потому что Лон – это ты. – Весело сказал Сардун Ган.

– Допустим. И как это будет выглядеть в степи? Сначала Лон едет к басам и воюет на их стороне, а потом приезжает и пытается наступить на любимый мозоль Хранителям. Я там и пары дней не проживу, а любой, кто меня поддержит, отправится со мною вместе к Свету Небесному.

– Так тебе-то чего волноваться? Ещё раз снизойдёшь… мы уже ждать тебя будем. – То ли в шутку, то ли всерьёз пробормотал Сардун Ган. – Ну, хочешь, я с тобой поеду?

– Нет, дядя. Ты будешь нужен здесь. – Насторожился Великий Князь.

– Хочешь меня остановить?

– Так. Стоп. – Сергей не на шутку испугался такого поворота беседы. – Стоп. Давайте без лишнего шума подумаем, что мы хотим получить из такой поездки? Ехать мне, чтобы разбираться в делах культа? Да я с половиной богов воевал. Я – враг почти любого Хранителя по своей сути. Если так размышлять, то идея Сардун Гана – очень даже хороша. Он – ближайший родственник Великого Князя и главная ударная сила басов в бою. Это будет посольство к вождям тувагов от Великого Князя всех басов. Я тогда – не более, чем сопровождающее лицо с неясным статусом. Это позволит Сардун Гану действовать на верхнем уровне, а мне – на скрытом. Второе опять-таки связано с военной силой.

– Это ты про нападения тёмных? Ты всерьёз думаешь, что я пошлю свою дружину воевать с ними? – Сардун Ган весело посмотрел на Сергея.

– Нет, разумеется. Ты подождёшь, пока тёмные снюхаются с тувагами, и весёлой гурьбой придут развлекать тебя у Ножниц.

– Тёмные с тувагами?! – Несмотря на тон, улыбаться князь забыл.

– А что им помешает? Религиозные разногласия? Они – родственники, между прочим. Среди фагов, как я слышал, тех и других – поровну примерно.

Сардун Ган неопределённо хмыкнул, взял кувшин и принялся наполнять свою чашу так, как будто от этого зависело всё его будущее. Возразить он так и не решился.

Великий Князь внимательно посмотрел на них обоих и заговорил снова, но уже без особого нажима:

– Никто не говорит, что тебе, дядя, придётся воевать с тёмными. Просто само твоё появление в гостях у тувагов будет сигналом для тёмных, что туваги с басами больше не воюют и у тувагов руки развязаны. Полагаю, что тёмные это поймут и будут держаться в своих границах. Это ясно. Я не из-за тувагов не хочу, чтобы ты ехал в степь, а из-за Старшин. Если начнётся реформа, то от них можно всего ожидать, а с ними лучше тебя никто не договорится.

– Покол Вен останется здесь. Вполне может меня заменить в горах. Он даже лучше договорится со Старшинами, чем я.

– Есть ещё одно дело. Скоро новый урожай. Мы будем менять запасы. Старые запасы в Крепости очень велики. Часть будем продавать, но это уже после Совета Трёх Братьев в Священной Роще. А часть из них мы можем пожертвовать тувагам прямо сейчас через Коги Тю. Это поможет роду Коги утвердиться у власти в степи и создать нам хорошую славу в степи.

– Просто отдадим? – брови Сардун Гана взлетели вверх.

– Нет, не просто – торжественно! – Волк кивнул головой. – Это будет очень небольшой платой за спокойствие границ. Что скажет Мудрый?

В’Охр Пайя задумчиво разглядывал чашу и казалось, что за ходом беседы не следил, но это только казалось:

– Старшинами могу и я заняться, с лонитами. Да и Хранители помогут. Ехать нужно обязательно. Сардун Гана заменить в этой поездке некому. Тем более ехать нужно Лону. Хотя причина здесь другая. Скажем так. Князь – это защита от тёмных, а Лон – это обоз с помощью. Нам нужно, чтобы Лон оставался «своим» у тувагов. И «нам» - это не лонитам, а всем басам. Кстати, Сардун Ган – отличная гарантия, что обоз дойдёт без проблем до места. Одно его имя распугает всех фагов. Вопрос другой – а куда ехать?

Он, наконец, оторвал взгляд от чаши и посмотрел на Сергея. Волк пожал плечами:

– К Коги Тю, конечно.

– Возможно. Однако это может быть понято так, что мы купили род Коги. Поэтому лучше – к Оку Небесному. Там священное место всех тувагов. Именно тувагов. Вокруг этого озера туваги никогда не воюют. Именно туда направился сейчас Беркай Фуни. Мы можем послать гонца к Коги Тю – пусть и он тоже туда приедет… Может даже вместе с обозом. Так и приедут – Коги Тю, Сардун Ган и Лон.

– Решено.

Сергей было обрадовался, но, оказалось, рановато – вожди принялись обсуждать, сколько и чего можно отправить с обозом и с какими силами отправляться в поход Сардун Гану. Задача была тонкая – отряд должен быть большим, чтобы утвердить силу, но не таким большим, чтобы это было похоже на нашествие. Волк поздно понял, что упустил момент, когда можно было откланяться, и теперь был вынужден ждать другого удобного момента. Повод появился только перед обедом. Он сослался на то, что его Вела редко видит, и вырвался на свежий воздух.

Глава 72

Во дворе уже зубоскалил с воинами Колон. Увидев Сергея, он кивнул и куда-то исчез. Через пару минут он появился снова с двумя осёдланными чуа:

– Домой?

– Да. Хотел вот тебе рассказать кое-что…

Хотя Колон знал Крепость куда лучше Сергея и смог выбрать дорогу поспокойнее, но и здесь были люди. Опять улыбки и приветствия. Сергей был готов рвать и метать.

Выбрались. Свернули на тропинку – далеко, зато спокойно. Колон оглянулся назад:

– Вроде тишина. Говори.

Волк вздохнул и коротко изложил темы переговоров с Хранителем и с князьями. Хотел опустить тему покушения, но не получилось – шум поднялся изрядный. И уже молва успела связать покушение на Сергея и гибель Гран Жура. Причём версий этой связи, похоже, было очень много. Колон попытался их классифицировать как-то, но Сергей остановил его, просто махнув рукой:

– Проехали. Даже мы ничего не знаем, хотя сами в этом участвовали. Ну, а сплетни всё равно будут… Давай лучше про реформу. Я понимаю, что времени прошло мало, но вдруг что-нибудь уже слышно? Настроения какие?

– Ничего. Я про это только сегодня узнал, когда в Замок приехал… это так важно?

Сергей возмущённо посмотрел на Колона и снова начал рассказывать о новых веяниях. На это раз он слов не жалел – рассказывал предельно подробно, с лирическими отступлениями и примерами из жизни. Примерно на половине повествования он вдруг понял, что на самом деле Колон всё прекрасно понял и оценил. Он ехал, задумчиво глядя куда-то вдаль сквозь густую листву зарослей вокруг. Волк хотел остановиться, но подумал, что Колон не стал бы хитрить без особой нужды. Подтверждение он получил, когда они уже въезжали в ворота. У него уже иссякли аргументы, а варианты развития событий стремились к бесконечности. Короче, говорить он уже устал и решил немного послушать: