Путник. Вселенная
Шрифт:
Сергей бросил поводья подбежавшему пареньку и кивнул на стол, обращаясь к Челок Лиму:
– Может, здесь устроимся?
– Как пожелает Великий Лон…
– Ещё раз так скажешь – у тебя одним врагом станет больше… шучу… почти.
– Прости. Заказ я сделать могу?
– Можешь…
Едва Челок Лим сделал движение, как из халупы выскочил улыбающийся человек с вышитым полотенцем через плечо и кувшином в руках. Словно засомневавшись в зрении гостей, он ещё от дверей заорал:
– Бегу, бегу, гости дорогие…
Он поставил кувшин на стол, извлёк из обширного кармана на животе пару стаканов и, не задавая вопросов, наполнил их. Челок Лим вполголоса прогудел ему что-то очень короткое
– Я есть хочу, между прочим. – Он выгреб из-за пазухи пригоршню серебряных монет. – Здесь такие принимают?
– Ого… Ещё как принимают. Этого хватит, чтобы весь этот постоялый двор купить. Да… не волнуйся – хозяин меня знает. Накормят хорошо. Пойдём, умоемся…
Умывальник оказался глиняным с медным штырём-клапаном. Таких Сергей ни у басов, ни у тувагов не видел. Мнение о тёмных сразу поднялось на несколько пунктов. Они вернулись за стол и Челок Лим, подняв стаканчик, продолжил разговор:
– Так ты не договорил тогда про Князя… пока никто не слушает.
– Так вот… ваш этот Князь очень похож на них, но он не пытается всех вокруг перебить или победить. Он просто хочет как-то здесь устроиться, судя по всему. Его чёрные доспехи могут быть просто похожими на доспехи чужаков. Поэтому он и со мной, возможно, воевать не будет. С вами же он не воевал, пока сами не напросились.
– Значит, ты думаешь, что твой талисман не поможет?
– Если я правильно думаю, то не поможет.
– А вот у тебя венец ещё странный. Я раньше таких не видел. А ещё поручи, поножи… ремни на теле странные. Это всё тоже от Хранителей?
– Нет. Это… хм. Из другого места… талисман.
Появились парень и молодая девушка с подносами. Позади них прибежал хозяин с улыбкой до ушей:
– Вот, Славный Челок Лим, всё как ты любишь. Если ты с твоим уважаемым другом что-то пожелаете.
– Хватит тарахтеть… лучше присядь с нами, расскажи, как тут… вообще.
Хозяин оглянулся – молодёжь уже убежала, единственный посетитель, сидевший за столом тоже исчез куда-то. Кабачник пригасил улыбку:
– Все вокруг удивились, когда ты исчез…
– Меня искали?
– Нет… просто удивились. Тут проезжал брат… тот самый. Он спрашивал. Говорил, что он тебе что-то наговорил лишнее… очень огорчился, что я не знал, где тебя искать. Он очень был расстроен.
– Чёрный Князь их не трогал?
– Нет, никого не трогал, про тебя не спрашивал. Он вообще редко с кем-нибудь говорит. Обычно посылает кого-нибудь из десятников. Он и в столице-то редко бывает – соседи всё никак не успокоятся. То друг с другом что-то делят, то к тувагам…
Неожиданно дверь халупы открылась, из неё высунулся здоровенный мужик и заорал так, что с окружающих деревьев вспорхнули какая-то местная фауна:
– Хозяин! Ты куда провалился? Хочешь, чтобы…
Мужик вылупился на Сергея с Челок Лимом и быстро исчез внутри.
Хозяин взглянул ему вслед и вопросительно посмотрел на ветерана. Тот кивнул:
– Иди давай, а то они твой постоялый двор в кучку камней превратят.
Хозяин убежал. Сергей проводил его взглядом и вполголоса поинтересовался:
– Мне показалось или этот громила тебя знает?
– Знает… хорошо знает. Сотник князя. Хороший сотник… туповат, но очень смелый. Князь обычно его посылал, если кого-нибудь пугнуть было нужно… Видал, как подавился? Сейчас поскачет докладывать князю, что я появился… И не поздоровался даже.
– Может, задержим его?
– Бессмысленно. Если не он, то кто-нибудь другой сообщит. Если уже не сообщили. Давай поедим спокойно и поедем.
Словно спеша подтвердить слова Челок Лима из дверей постоялого двора высыпались четверо воинов с
сотником. Воины почти бегом направились к загону для зверей. Сотник задержался, помялся немного, потом вразвалочку направился к навесу. Он не дошёл до них шагов пять, неуверенно посмотрел на ветерана и, наконец, прогудел:– Привет тебе, Славный Челок Лим… давно тебя не видел… Мы спешим немного. Прости.
Ветеран ехидно прищурился:
– И тебе привет… давай беги уже. Я ж понимаю – служба есть служба.
Сергею показалось, что сотник облегчённо вздохнул при этих словах. Он быстро одел мохнатую шапку и бегом направился к ожидавшим его воинам. Челок Лим отхлебнул из стаканчика вслед всадникам и тихо проговорил:
– Давайте ребята, не спотыкайтесь… видал? Что я говорил?
Сергей покивал головой.
Меньше чем через час они тоже собрались в дорогу. Сергей давно мучил один вопрос и наступил удобный момент, чтобы его задать:
– Слушай, Челок Лим, а чем вы, тёмные, отличаетесь от тувагов?
Ветеран усмехнулся:
– Да ничем. Ты же видишь – даже язык один. Отличаемся тем, что мы – тёмные. Вот так…
– Поясни, если знаешь, что. А то я здесь немного запутался.
– Да долгая история.
– И дорога не короткая.
– Тоже верно. Как же начать-то? Ну, давай так, что ли. Ты вот говоришь – «знаю». Конечно, я знаю – ведь мой отец был Хранителем у Небесного Ока. Брат, если жив, до сих пор там… Так вот. Был раньше народ и был язык. Его, кто знает, сейчас праязыком называют. Знают про него, кажется, только наши Хранители. Так вот на этом языке слово «ваги» означает просто – «люди». Те, кто себя сейчас тувагами называет, на самом деле – ваги. Они жили в предгорьях. А туваги, то есть «степные люди» – это мы. Слово «басы» на праязыке означает просто – «горы». Когда-то ваги стали очень сильны, размножились… они напали на нас, тувагов. Посчитали почему-то, что мы должны стать их рабами, раз мы беднее, чем они. Их басы тогда поддержали. Их много было, и мы ушли из наших степей сюда. Даже наше священное озеро у них осталось. Это Око Небесное… Вот. Сюда пришли тоже не просто. Здесь народ жил. Уже имя-то их не вспомню сейчас. Хорошие люди. Железо делали, оружие всякое. Хорошие мастера. Наши их Мастерами и звали. Помогли они нам, ну а мы – им, чем смогли. Так и стали жить. Сейчас все перемешались сильно. Все одним стали. Слов много из их языка у нас стало. Ну а те стали зваться тувагами истинными или просто тувагами. А ещё у них много власти получили Хранители Света Небесного. А у нас больше Хранители Трёх Братьев. Ну, а Хранители Трёх Братьев все свои церемонии по ночам же проводят, в основном. Так Хранители Света Небесного и начали нас звать – тёмные. Мол, неправильные какие-то, света истинного не знающие… сами спесивые и глупые. Раздуваются от спеси, а сами даже своего летописания не знают толком. Ну, а со временем мы и сами начали называть себя тёмными… чтобы от них отличаться… тоже хороши. Ну, а князьям нашим всегда теперь есть повод пойти войной на нынешних тувагов. Всякий раз полно разговоров, что мы должны вернуть Око Небесное. А на самом деле – хороший повод пограбить. Эх-хе-хех. Вот так вот всё и идёт…
Глава 94
«Вот и ещё одна версия. Наши историки от счастья выть будут эти кроссворды разгадывая. Пока мне везёт – нарвался на непростого человека».
– Так получается, что вы все – один народ?
– Конечно, один … хотя, как один? Был один, да весь вышел. Теперь вот все воюют со всеми. А Повелители всё власть делят. Вот так вот.
– А другие-то народы есть же. Или как?
– Есть другие. Там дальше, в горах, живут белые горцы. Их так и зовут – белые. У них язык другой. Мы с ними торгуем …