Пять рассерженных мужей

* * *

Тамарка у самой калитки меня ждала и от нетерпения сучила ножками. Рядом с ней топтался на месте вполне интеллигентный мужчина.

— Дмитрий Сергеевич, — представила его Тамарка и пояснила, — директор фирмы, которая берётся до пятницы сделать здесь ремонт.

— Но это невозможно, там коты, — пожимая плечами, пояснил Дмитрий Сергеевич.

Я сразу же начала с ним договариваться, нельзя ли этих котов убрать вместе со всем тем, что они в особняке натворили.

Дмитрий Сергеевич попятился и сказал:

— Мы строители, а не живодёры.

— Мама, ты невозможная! — завопила Тамарка. — Котов убрать должна была ты, и ещё вчера! Привезла три штуки баксов? — без всякого перехода спросила она.

Я ответила:

— Нет, конечно. Вчера, как и обещала, котов увезла, а за этих заплатишь отдельно.

Тамарка махнула рукой, мол бесполезно с сумасшедшим о разумном.

— Пойдём котов считать, — сказала она, и мы отправились в дом.

Она оказалась права, там действительно было сорок котов, но это были совсем другие коты, своих-то я кое-как запомнила.

— Тома, здесь много чёрных, а вчера доминировал серо-голубой окрас, — компетентно заверила я.

— Мне плевать, Мама. Чтобы к вечеру не было никакого. Три штуки, так и быть, я тебе прощу.

Она повернулась к Дмитрию Сергеевичу и, дабы на ремонт цены не нагонять, пояснила:

— Не думайте, что я добрая. С Мамой у меня счёты свои, люблю её, дуру. А ты, Мама, — это она уже обратилась ко мне, — не думай, что я терпеливая. С завтрашнего утра Дмитрий Сергеевич должен пригнать сюда свою лучшую бригаду, и если ты помешаешь этому, то проклянёшь тот день, когда отважилась меня накалывать.

С этими словами она проследовала к своему «Мерседесу», Дмитрий Сергеевич потопал за ней.

Я пригорюнилась, потому что не знала как Тамарке доказать, что это уже вторая порция. Тамарка поверила бы лишь тогда, когда предыдущих котов своими глазами увидела бы. Заставить её бросить дела компании и ехать в деревню любоваться на котов не представлялось возможным.

«Эх, — подумала я, — не стоит мелочиться. Где шестьдесят пять, там и сорок.»

И я вновь позвонила Мише.

Миша был безмерно рад и так же удивлён. Рад, потому, что кто же не хочет подзаработать, а удивлён потому…

Впрочем, тут любой удивится.

В общем, Миша довольно быстро изловил котов, и мы опять отправились в деревню. Точнее, Миша и в этот раз поехал один, а я подзадержалась, потому что решила звякнуть Тамарке.

— Тома, — сказала я, — принимай работу.

— Что, уже? — оживилась она.

— Да, нет здесь больше твоих котов.

— Мама, вот это оперативность, — похвалила Тамарка. — Тогда я Дмитрия Сергеевича присылаю. Его бригада сегодня ещё успеет до вечера поработать.

— Присылай, — согласилась я.

* * *

В деревне…

Впрочем, и теперь не стану описывать склоки, которую устроила вредная баба Рая. Да мы с Мишей и слушать её не стали — просто бросили клетки с котами и самым позорным образом удрали. Баба Рая кричала нам вслед, что она животин на волю выпустит, а её сестрица кричала ей, что она сдурела.

— Эти животины пожрут всех курей! Пожрут всех курей! — восклицала она.

Курей не курей, но и этот день моей жизни проклятые коты сожрали. Засыпала я уже без того удовлетворения, которое испытывала накануне, но все же, отходя ко сну, подумала: «Куплю сестрице бабы Раи ещё и поросёнка. Заслужила, болезная.»

Глава 17

Спала тревожно.

Мне снились коты!

Коты, коты, коты…

Котов целый город. Губернатор — отвратительный ленивый жирный кот. Мэр чуть худей, но такой же хитрый, беспринципный, жадный и ненасытный. С утра до вечера он носился по городу, убеждая остальных котов, что только о них и думает, только о них и заботится. Впрочем, остальные коты были не лучше. Мне снились только плохие коты. Коты подлые, коты ханжи, коты наглые, коты алчные, коты беспредельные…

Я с криком вскакивала, но тут же падала на подушку без сил и мертвецки засыпала. И снова коты, и снова негодные гнусные животные, и снова вскакивала, и так всю ночь…

А ранним утром (почти ночью) проснулась от зверского звонка. Опять звонила Тамарка, и опять была взбешена, впрочем, это неточное слово, но что делать, если нет точней.

— Мама, я тебя убью! — вопила Тамарка. — Ты опять солгала! Я убью тебя! Убью!

— Тома, если ты скажешь, что на даче коты, сильно облегчишь себе работу — тогда я просто умру сама, а Санька станет сиротой тебе на погибель.

Но и эта угроза не остановила Тамарку.

— На даче коты! — визжала она. — Коты! Коты! Все те же коты!

К удивлению своему я умирать не стала, а деловито поинтересовалась:

— Ты их уже пересчитала?

— Пересчитала! Сорок штук! Чёрный окрас превалирует! Все как вчера! Мама, сегодня я точно тебя убью! Срочно! Срочно выезжай!

— Выезжаю! — крикнула я, как ужаленная вскакивая с кровати.

История эта начинала меня утомлять, да и выгода становилась весьма сомнительной: одно дело слупить с Тамарки аж целых восемь штук за то, чтобы избавить её от каких-то шестидесяти пяти котов, а другое, пожизненно вывозить этих негожих тварей с её дачи. И все за те же жалкие восемь тысяч долларов?

Такая перспектива не показалась мне привлекательной. Без дела не сижу, беспрестанно по каким-то делам кручусь, но к работе испытываю естественное отвращения, как бы хорошо за неё ни платили. Любое развлечение превращается в тяжёлый труд, как только появляются в нем обязательства.

«Ещё немного, — мчась на дачу, подумала я, — и к смертной казни приговорю всех Тамаркиных котов, так они передо мной провинились. К смертной казни! Как бы ни отразился этот жестокий поступок на её бизнесе.»

* * *

Лучи едва взошедшего солнца золотыми бликами полыхнули по зеркальным бортам машины. Красная «Альфа Ромео» подкатила к добротному дому сталинской постройки.

Элегантный мужчина вошёл в подъезд, поднялся на девятый этаж, с нетерпеливой решительностью утопил кнопку звонка, прислушался и подумал: «Если опять нет госпожи Мархалевой, руки на себя наложу.»

На самом деле он далёк был от самоубийства и стоически перенёс очередное разочарование: дверь квартиры не открылась, госпожа Мархалева не откликнулась на трели звонка.