Пятьдесят три карты

себе под нос.

– Карты!
– воскликнул я, вскакивая с кресла, - вы,

сэр, сказали карты?

– Да, сэр, у него была колода карт, старая затрепанная

колода. Он с ней никогда не расставался. Там были

нарисованы такие красивые женщины.

Я в волнении ходил из угла в угол по комнате.

– Неужели Дик? Расскажите дальше, мистер Квиг,

попросил я.

– Как я уже сказал, он никогда не расставался с этой

колодой. Даже в буйном припадке он так сжимал их в руке,

что мы не могли разжать его пальцы, и мы закатывали его в

рубашку и пеленали, как ребенка, вместе с картами.

– Несчастный!
– вырвалось у меня.

– Да, сэр, но что странно, как бы мы его ни связывали,

как бы мы его ни пеленали, а мы умеем связывать больных,

наутро он всегда оказывался развязанным и в обмороке. Один

раз мы надели на него наручники, и все равно утром они

открытые валялись на полу.

– Он сейчас у вас? Как он себя чувствует?

– Он умер вчера вечером, сэр, - сказал Квиг.

– Как умер?
– я схватил Квига за плечо.

– Умер, сэр, - повторил Квиг.
– Он умер тихо и

спокойно, и поэтому я здесь.

– Но что он говорил перед смертью?

– Что-то непонятное, сэр. Он сказал, что сегодня

приходила последняя женщина и что он не жалеет, что

проиграл, а потом он назвал ваше имя и просил исполнить

последнюю волю. Он говорил, сэр, что вы единственный

близкий человек и вы все знаете. Он просил передать вот

это...

Квиг протянул маленький пакет. Не зная, что там, я уже

догадывался и с ужасом оттолкнул пакет от себя.

– Нет, сэр, пожалуйста, возьмите. Это его последняя

воля, и потом пока это было у меня, я чувствовал себя очень

скверно. Особенно ночью, - и Квиг густо покраснел.

– Да, - с грустью подумал я, - бедный Дик. Ты пал

жертвой своего упрямства, - я глубоко задумался.

Мы похоронили беднягу без лишнего шика. Скромный, но

дорогой памятник увенчал его могилу. Салина все покрыла

великолепными цветами. А потом мы собрались в аппартаментах

рэма. Он, Салина и я, каждый был погружен в какие-то

нелепые мысли. Потом я вынул пакет из кармана, этот пакет с

картами, и мы подошли к ярко пылающему камину. Рэм наполнил

бокалы и сказал:

– Выпьем за бедного Дика и за то, чтобы эти дьявольские

карты не причинили больше никому зла.

Мы выпили и я собрался бросить карты в огонь, чтобы

уничтожить это зло, но вдруг дверь резко открылась и на

пороге возникла фигура человека, закутанного в белую

материю. Человек быстро подошел ко мне, взял у меня из рук

карты и сказал на ломаном немецком языке:

– Это нельзя уничтожить! Это рок!

– Индус!
– вскричал рэм и бросился на человека.

Держите его, - я бросился на помощь Рэму и мы одновременно

схватили пустоту.

В комнате никого не было и дверь была заперта.

– Черт, - удивленно вскричал Рэм.

– Может, так и лучше, - сказал я, глядя в огонь камина.

– Давайте выпьем, - сказала Салина и налила бокалы.