Рабство. Маги. Суета

Исчадия значительно отличались от скитальцев. Они были немного крупнее, а передние лапы у них заканчивались не пальцами, а огромными клешнями, способными перекусить человека надвое.

Твари безуспешно пытались взобраться на стену. Тем временем мы продолжали обстреливать их. Но тварям не было видно конца. Вся земля до горизонта была чёрной.

Передние ряды тварей, поддерживаемые задними товарищами, умудрялись забраться выше. Одно из исчадий закинуло клешню на верх стены прямо возле меня. Я отшатнулся, но затем попытался ударить своим оружием в сочленение пластин. Клевец ударился о деревянный настил стены. Тут же я замахнулся ещё раз и нанёс второй удар точно в цель. Острый конец моего оружия глубоко впился в лапу твари. Тварь упала со стены, едва не утащив с собой моё оружие. Исчадия пытались лезть вверх по всей длине стены. Другие бойцы тоже сражались с арахнидами, с безопасного расстояния нанося удары своими двуручными клевцами.

Терн стоял рядом со мной и с переменным успехом стрелял в тварей из лука. Попасть в стык пластин было не очень легко. Но если стрела попадала, то тварь издавала мерзкий визг и теряла часть прыти.

Ещё одна тварь попыталась вскарабкаться наверх и уже высунула голову поверх брёвен, когда быстрым движением я воткнул кинжал в глубоко посаженный глаз твари. Веко было твёрдым и защищённым, но я вложил в удар всю силу и пробил его. Тварь стала падать назад, увлекая за собой мой кинжал. Я не смог его вытащить и сам бы улетел за стену, если бы не отпустил. Хороший был кинжал, острый словно бритва. Если переживу битву, обязательно отыщу его. Сейчас не до него.

Тут я вспомнил про баллисту, которая не стреляла. Я подбежал к ней. Несколько человек суетились вокруг неё, пытаясь понять, в чём дело. Оказалось, что на вороте, который необходимо было крутить для натяжения каната, отломились рычаги. Зарядить его теперь было невозможно. Я пытался придумать, как же его починить, и придумал. Я взял посох, нарисовал конструкт — круг и вплёл в него руну — увеличение. Вложив в заклинание немного энергии, я направил его на обломанные рычаги. Тут же рычаги стали расти прямо на глазах. Испуганные бойцы отшатнулись от баллисты — с магией в этом мире знакомы лишь олодцы, а о наших с Оло тренировках знали только мои друзья. Но я сказал не обращать внимания и что позже всё объясню. Бойцы, хоть и были немного растерянны, но повиновались.

Мы зарядили арбалет, навели на одну из тварей и выстрелили. Оружие заработало. Я уж подумал, что битва и пройдёт в таком режиме: твари будут пытаться залезть на стену, а мы будем рубить их конечности и расстреливать из баллист и луков, но они изменили тактику. Используя свои клешни, они начали кромсать и выламывать брёвна из стены. Вот это уже было плохо. Утрамбованная глина под ногами начала шевелиться. Так стена продержится недолго. Для соединения брёвен при строительстве мы их просверливали и вбивали в отверстия жердочки. Учитывая размер клешней исчадий, скоро они перегрызут ими и брёвна, и жёрдочки.

Одна из тварей смогла взобраться на стену. Бойцы развернули одну из баллист и выстрелили в тварь. Полутораметровая стрела пробила её насквозь и пролетела в сантиметре от моей головы. Судя по лицу стреляющего, он за мою жизнь испугался даже больше, чем я. А может быть, боялся мести. Я мстить не стал, ведь залезь тварь на стену возле нас, я бы тоже развернул орудие в её сторону.

Я попытался сосредоточиться и сотворить довольно простое боевое заклинание, которому меня недавно обучил Оло — удар молнии. Но не тут-то было. У меня не получалось. Почему? Наверное, я слишком волновался. Когда я чинил баллисту, я не смотрел на исчадий. Сейчас же переполненное адреналином тело отказывалось выполнять умственную работу, а руки тряслись, как у алкоголика с похмелья. Так что я не мог вычертить ни одного символа.

Один из бойцов на стене, так же как я недавно воткнул оружие в глаз карабкающейся наверх твари, но ему не повезло, он не успел отпустить рукоять и улетел за стену. Клешня другой твари мгновенно приблизилась к нему и раскусила надвое. Ещё одному бойцу на стене тварь откусила ногу. На противоположном краю чудовище забралось на стену, наступив на тело убитого сородича.

Рядом со мной исчадию наконец удалось выломать бревно, и теперь оно пыталось расширить отверстие, выламывая соседние брёвна. Я приказал развернуть баллисту и стрелять в неё. Мы попали, но мёртвая тварь упала очень неудачно для нас, образовав телом нечто вроде ступеньки, по которой другие твари взбирались теперь на стену одна за другой. Взобравшись, они тут же принялись кромсать бойцов.

— Отступаем!

— Бежим!

Люди испугались прорыва и спускались со стены. Я решил не испытывать судьбу и тоже побежал. Стена пустела. Твари победоносно убивали зазевавшихся защитников. Внизу я запрыгнул на эйхо и помчался в город. Рядом со мной скакал Терн, на ходу пытаясь отстреливаться из лука. Несколько тварей ему удалось подстрелить.

Вскоре мы добрались до городка. Я забрался на городскую стену. Отсюда я увидел, что на северной стене, перекрывавшей проход через горы, тоже идёт сражение, но бойцы пока держатся, а тварей на стене нет. Мы закрыли городские ворота, забрались на стену. Посмотрев вокруг, я понял, что многих бойцов уже нет в живых. Твари пытались забраться на стены, разобрать их. Но у города стены были каменными, скреплёнными цементом. Здесь чудовищам придётся посложнее. Но и нам отбиваться было особо нечем.

Откуда-то из-за моей спины выбежала Мелисанда. Увидев меня, она спросила:

— Как ты?

— Всё в порядке, спрячься в доме!

— Нет, я буду защищаться.

Она действительно неплохо владела луком, но я не хотел подвергать её опасности. Но если твари ворвутся в город, то в опасности окажемся все мы, поэтому я не стал настаивать.

— Ладно. Но будь осторожна.

— Постараюсь.

Шиара тоже раздобыла где-то лук и стояла сейчас с нами на стене, отстреливаясь от врагов. Город уже был окружён, а твари всё лезли и лезли через покинутую нами стену.

Оло взобрался на стену и стал бить в тварей простенькими боевыми заклинаниями, которые если и не убивали тварей, то ранили или замедляли.

— Ученик, давай вместе!

Я не знал, откуда в этом ребёнке столько смелости и мудрости. Я тоже принялся за волшбу. С третьей попытки у меня получилось сотворить электрический разряд! Тварь упала на землю и корчилась в предсмертных судорогах.

В этот момент я увидел, что отряд Каварла тоже покинул стену под натиском врага и мчался в сторону города.

— Открыть ворота!

— Но там же твари!

— Так отгоните их! Иначе как наши в город попадут?

Рикс снял со стен нескольких бойцов и отправился отбивать ворота. Воодушевлённый успешным заклинанием, я отправился с ними и убил разрядом первую же тварь, сунувшуюся в ворота. Мы убивали тварей, они убивали наших бойцов. Каварл со своими воинами был уже рядом и на полном ходу на эйхо с клевцом наперевес сбил несколько исчадий. Спустя половину минуты уже все его бойцы были в городе. Мы закрыли ворота.

Твари безуспешно пытались ворваться в город и гибли под нашими стрелами и заклинаниями. Поняв, что просто так ворваться не получится, они отступили от стен и выжидали. Хорошо хоть со стороны пристани они не совались, видимо, плавать не умели, как и я.

Поток тварей, идущий через северную и южную стены в ущельях, иссяк. А вокруг города их было около пятисот.

На стену поднялся окровавленный Каварл.

— Ты ранен?

— Нет, Саян. Всё в порядке. Раны небольшие и скоро затянутся.