Ради тебя

Он не проявил энтузиазма, который она ожидала.

— Ты хочешь сказать — сейчас? — спросил он.

Она кивнула:

— Пожалуйста, Лукас, дорога каждая минута.

Он посмотрел на лес, а затем прикоснулся к ее руке.

— Откуда ты узнаешь, в какую сторону идти? Собаки не смогли найти ее. Я уверен…

— Мы пойдем приблизительно в том направлении, в котором мы видели хижину, — сказала она. Его по-прежнему терзали сомнения. — Я должна попытаться, — добавила она. — Я не смогу себе этого простить, если не попытаюсь.

Он посмотрел на нее через мгновение и мотнул головой:

— Хорошо. Я помогу тебе, но я должен вернуться в Вену сегодня вечером.

— Ты тоже не веришь, что она жива? — спросила она.

Он снял очки и протер глаза. Только сейчас она заметила, какой он уставший, какой изможденный.

— Я уверен в одном, тебе нужно искать ее, — сказал он. — Ты не успокоишься, пока не прощупаешь каждый дюйм этого леса в ее поисках, и это понятно. И я помогу тебе, но мне нужно будет уехать до четырех. Хорошо?

— Хорошо, — сказала она, хотя и знала, что, как и Валери, он хотел ее всего лишь успокоить. Он думал, что эта затея будет бесполезна. Возможно, и так, но она с этим не согласится до тех пор, пока действительно не обыщет каждый дюйм леса сама.

Внутри трейлера Валери показала им, как пользоваться ДжиПиС, затем Жаннин склонилась над картой на стойке.

— Хижина, которую мы видели, находится где-то здесь, — Жаннин указала на один из участков карты. — Прошли ли они так далеко в своих поисках?

— Как я уже сказала вам вчера, Жаннин, это больше чем в пяти милях отсюда, — ответила Валери. — Мы ограничили поиск тремя милями во всех направлениях от этого места. Очень сомнительно, что она могла пройти больше, чем это расстояние, за такой период времени.

— Вы не знаете ее, — сказала Жаннин. — А я вам говорила, что видела ее перочинный нож на одном из камней около хижины.

— Вы думаете, что видели, — уточнила Валери. — Очень трудно увидеть что-либо столь маленькое с вертолета. Наш мозг иногда играет с нами злые шутки.

— Жан, — сказал Лукас. — Я думаю, Валери права. Даже если бы Софи не потеряла кроссовку, даже если бы она и была в самой хорошей форме — она не смогла бы пройти такое большое расстояние. Я знаю, что эта хижина сидит у тебя в голове, но это потому, что хижина — все то немногое, что мы увидели с воздуха. Поэтому тебе кажется, что она там. Но я…

— Мне нужна цель, Лукас, — прервала его Жаннин. — Мне нужна цель. Что-то, к чему мы можем идти. Я думаю, что нам надо начать у ручья, где собаки взяли ее след. Оттуда двинуться к хижине. Это направление так же хорошо, как и другие. И если бы Софи увидела хижину — она бы пошла к ней.

— Это очень далеко, — сказал Лукас.

Жаннин посмотрела на Валери.

— Гербалина все еще в холодильнике? — спросила она.

— Да.

Валери прошла к небольшому холодильнику в конце трейлера. Она достала маленький холодильник с лекарством из нижнего отделения, а затем вытащила из морозилки немного голубого льда. Она передала лед и маленький холодильник Жаннин.

— Спасибо.

Жаннин открыла холодильник и положила в него лед. Затем набросила лямку переносного холодильника на плечо и посмотрела на Лукаса.

— Готов?

— Всегда готов.

Они попрощались с Валери и пошли вниз по дороге, направляясь к той части склона, где спуск в лес не был столь крутым.

Когда они вошли в лес, Жаннин услышала, как закашлял, пробуждаясь к жизни, мотор грузовика, и поняла, что трейлер Валери уезжает. Что чувствовала эта женщина после безуспешных поисков, задалась вопросом Жаннин. Будет ли образ Софи преследовать ее во сне, или она сможет просто прожить предстоящую неделю и перейти к следующим поискам, в надежде, что их исход будет более благополучным?

Она с Лукасом не разговаривали, когда пробирались к ручью. Этот район был уже неоднократно прочесан, и они не пытались искать в пути какие-либо зацепки. Жаннин была уверена, что Софи находилась намного дальше, чем могли себе представить поисковики. Они не знали, каким бойцом могла быть ее дочь.

Она чувствовала некоторое разочарование по отношению к Лукасу. Не только из-за того, что ему хотелось уйти из леса и уехать в Вену сегодня, но и из-за того, что он так плохо поддержал ее при беседе с Валери. Хотел он ей в этом признаваться или нет, но она знала — он думает, что Софи умерла. Он отставал от нее, когда они шли, и она слышала, как он тяжело дышал. В таком темпе он не сможет дойти до хижины. Сердцем он был не здесь. Может, лучше было бы отправить его в мотель и попросить прийти за ней позже?

Они прошли всего сто ярдов в глубь леса, когда Лукас вдруг остановился. Жаннин повернулась, чтобы посмотреть на него.

— Что? — спросила она. — Ты что-то увидел?

Лукас покачал головой, он глубоко и тяжело дышал.

Она быстро подошла к нему.

— Извини, — сказал он. — Но я плохо себя чувствую. Мне придется вернуться.

Держа его руку, она изучала его лицо. В тени деревьев цвет его кожи приобрел нездоровый желтоватый оттенок. Лицо его было мокрым, пот стекал со лба в глаза.

— Что случилось? — спросила она.

Он покачал головой:

— Мне нужно присесть.

Он оглянулся вокруг.

— Там впереди есть пень, — сказала она ему. — Ты сможешь дойти до него?

Он снова покачал головой.

— Я присяду прямо здесь, — сказал он, опускаясь на землю.

— У тебя болит в груди? — спросила она, пытаясь понять, нет ли у него сердечного приступа.

Он отрицательно мотнул головой.

— Где твоя бутылка с водой? — спросила она.

— Я ее не брал с собой.

— Может, в этом вся проблема, — сказала Жаннин. — Твоему организму не хватает воды. Вот.

Она потянулась через плечо, достала свою бутылку с водой из рюкзака и протянула ему.

Он отодвинул ее руку.

— Нет, — сказал он. — Я вообще не хочу пить.

Она опустилась перед ним. Между его бровями залегла глубокая складка.

— Тебе больно? — участливо спросила она.

— У меня судорога мышц, — сказал он. — И я просто чувствую… слабость. Меня тошнит.

— Выпей, пожалуйста, немного воды, — протянула она ему бутылку снова. — У тебя, вероятно, головокружение, потому что…