Рафаэль

Я замер от ее признания. Не потому, что был удивлен, а потому, что это показало ее хрупкое доверие. Она расцвела между нами, как нежный цветок, и я сделал бы все, чтобы сохранить ее.

“Байрон пришел к такому же выводу”, - сказал я, и ее глаза удивленно вспыхнули. “Он позвонил мне во время нашего полета. Он был готов прийти за мной”.

Ее полные губы изогнулись в мягкой улыбке. — Братья Эшфорд обожают Габриэля.

— И ты.

Она тяжело вздохнула. “Они в значительной степени спасли нас с Габриэлем. Байрон и Ройс противостояли моим родителям, а затем устроили нас с Габриэлем так, чтобы я смогла закончить колледж. Кто знает, где бы мы оказались без Авроры, Уиллоу и остальных.

Черт, как бы я хотел, чтобы именно я был с ней все это время. Я думал, что оказываю ей услугу, не выслеживая ее и не таща с собой в преисподнюю. Оказалось, что именно там она была бы в безопасности. Под моей защитой.

“Ты бы нашел способ”. И я не шутил. Несмотря на ее уязвимость, в ней была скрытая сила. И упрямство.

Я наблюдал, как дернулась ее нежная бледная шея, когда она сглотнула, и наши взгляды встретились. Смотреть на нее было все равно что смотреть на свет или на кристально-голубой океан, в котором хочется утонуть. Потому что это был бы лучший способ уйти.

— Рафаэль?

— Да?

— Если со мной что-нибудь случится…

“ С тобой ничего не случится, ” прорычал я. Этот мир сгорел бы в адском огне, если бы посмел забрать ее у меня.

Легкая улыбка тронула ее губы. “ Знаешь, ты можешь быть пугающим. ” Ее взгляд метнулся к моей руке. — Так вот почему у тебя на руке вытатуированы эти слова?

Я покачал головой. “ Мне было шесть, когда я впервые убил человека. Я нанес ему шестьдесят шесть ударов ножом. Люди восприняли это как дурное предзнаменование. Она бросила на меня растерянный взгляд. “Шесть-шесть-шесть. Это знак дьявола”.

“О”.

— Испугался?

Она наклонила голову, изучая меня. В ее глазах не было страха. “ Нет. Не знаю почему, но нет, это не так.

“ Хорошо. Потому что ее легкость может быть моим спасением.

Мы сидели в тишине, оба погруженные в свои мысли. Иногда я боялся, что стал таким же, как мой отец. Я жил и дышал жестокостью, сколько себя помню. Когда я убил первого мужчину за изнасилование женщины, нашей горничной, мой отец был горд. Не за то, что защищал невинную девушку, а за то, что был дикарем.

Это моя мать назвала меня спасителем. Я думаю, спасители бывают всех форм и размеров.

“Мои родители так сильно ненавидели Аню”. Сейлор нарушила молчание, отягощенное призраками нашего прошлого. Я слышал боль в ее голосе и чувствовал ее так, словно она была моей собственной. “Если ты дьявол, не мог бы ты, пожалуйста, отправить моих родителей на последний уровень дантова ада?”

“Для тебя — все, что угодно”, - сказал я ей, слегка забавляясь. “Знаешь, они не заслуживали тебя и твоей сестры”, - мягко сказал я ей.

Я бы выяснил о них все до последней мелочи, а затем прогнал бы ее призраков. Да, эта женщина слегка приводила в бешенство. Великолепная, умная и самоуверенная. К тому же сильная, несмотря на страх, который она таила где-то глубоко внутри. И я, черт возьми, любил в ней каждую черточку.

Прошло меньше двадцати четырех часов с тех пор, как я поставил перед ней условие о браке. И только сейчас, когда она дала свое согласие, я почувствовал, как на меня нахлынуло облегчение. Не то чтобы у нее действительно был выбор. Но для вида я бы позволил ей думать, что у нее есть. Потому что этот дьявол последует за своей женщиной на край Света.

Все в ней меня интриговало. Я продолжал говорить, что это для безопасности моего брата, но я, блядь, лгал самому себе. К черту последствия, я хотел ее. Прямо как дьявол — я целился в ее душу, сердце и тело. Я был слишком увлечен этим предстоящим браком. Ею. Я был увлечен очень долго.

А девчонка, блядь, даже не помнила меня. Восемь долгих лет она таилась в моих мыслях. Я даже пытался найти ее. Безрезультатно. Она воспользовалась поддельным удостоверением личности, чтобы войти в клуб. Даже в самых смелых мечтах я не мог подумать, что она окажется у меня на гребаных коленях.

Оказалось, что мне снова нужно поблагодарить Николаев. Они просто продолжали жертвовать, не так ли?

“ И что ты теперь собираешься делать без своего повара? Спросила Сейлор, резко меняя тему разговора, ее взгляд был прикован к окну с видом на океан. “Будет трудно найти другого симпатичного повара”.

— Ты ревнуешь, Рейна де Нив?”

Сейлор выпрямилась, легкое смущение окрасило ее щеки, но она все еще выглядела чертовски сексуально. Я мог только представить, как хорошо она смотрелась бы в моей постели. Потому что именно туда мы и направлялись.

Конечно, она не узнает об этом, пока не приземлится там.

“ Я же говорила тебе, ” процедила она сквозь зубы. “ Не называй меня ледяной королевой. Или тебе не понравится имя, которое я придумаю, чтобы описать тебя, гребаный диабло.

Я усмехнулся. Я восхитился ее стойкостью. — Это означает “снежная королева”.

Она растерянно моргнула. Потом моргнула снова. — Почему ты не поправил меня в первый раз?

Я усмехнулся. — Мне нравится пугать тебя.

Она нахмурила брови. — Почему снежная королева?

Мой взгляд скользнул по ее волосам. Она подняла руку, смущенно проводя по ним пальцами. “ Я знаю, это странно, ” пробормотала она. “Люди называют это серым”.

“ Это чертовски великолепно, ” прохрипел я. Самое красивое зрелище, которое я когда-либо видел. “ И оно, конечно, не серое. Это напоминает мне свежевыпавший снег с намеком на солнечные блики на его поверхности. Я люблю это ”.

Черт, мне бы понравилось, как она покраснела еще больше. — Спасибо, — тихо прошептала она.

— У меня есть для тебя подарок, — сказал я ей небрежно.

“ Я боюсь спрашивать, ” пробормотала она. “ В твоих глазах что-то хитрое. Я запрокинул голову и рассмеялся. Сильно. Она ухмыльнулась, как будто ей понравился этот звук. “Это адское пламя? Дьявольские вилы? — спросила она, хотя улыбка все еще не сходила с ее губ.

Моя губа приподнялась. — Не совсем.

— Тогда, пожалуйста, расскажи, — проворчала она.

Я достала телефон и набрала сообщение Диего. “Ты увидишь”.

Она огляделась вокруг, как будто ожидала, что кухню охватит царство ада. Это было чертовски забавно.