Рассвет придет

— Да едва ли, — протянул тот. — Думаю, нас будут ждать возле лифтов. Возможно, в лифтах. На выходах с лестниц. Чего им по коридорам гонять, распыляться? Ты чего такой белый? — прибавил он подозрительно. — Собираешься здесь же и свалиться?

— Не собираюсь, — выдавил Охитека и смолк.

В уши вполз мерзкий шум, по лицу пробежали мурашки. Он моргнул, пытаясь прогнать черноту перед глазами. Неужели все, отбегался? А ведь самое трудное ждет впереди!

К горлу подкатила тошнота. Нет, только не падать! Он всем весом навалился на тележку. Сдвинул ее слегка, уперев в стену — не хватало еще, чтоб уехала. И ему уехать на ней.

— Есть! — возглас Роутэга пробился сквозь шум в ушах, одновременно что-то лязгнуло. — Э, да с тобой совсем скверно, — протянул он. — Ничего, в этом складе и аптечка должна найтись! Давай, не брыкайся — топай за тележкой.

Охитека ощутил, как та сдвинулась с места. И послушно потопал вслед за уплывающей ручкой, на которой уже висел. С десяток бесконечных шагов — и ручка уплыла из-под груди и локтей. А сам он свалился на что-то мягкое.

Глава 31

— Ерунда! Бывает и хуже, — ободряюще проговорил Роутэг. — Много крови потерял — а так еще продержишься.

Он хлопнул ладонью по здоровому плечу. Ощущение, будто сквозь толстый слой ваты. Охитека приоткрыл глаза, сощурился. Свет тусклый, а глядеть на него было тяжеловато. Он снова зажмурился. По телу разливалась слабость.

— Пока лежи! — приказал Роутэг. — Отдыхай, пока время есть.

— И много его есть? — шепнул нэси почти беззвучно.

— Найдем, — ободрил уголовник. — Минуты две-три точно найдем! А может, и все пять-шесть, — он подтащил большую тяжелую тележку, еще одну.

Принялся связывать их проволокой. Потом взялся грузить на них тяжелые канистры с яркими этикетками. Это в такой таре хранят чистящие средства? Неплохо.

Вот только чем им это поможет?

— Ты молчи и слушай, — деловито скомандовал Роутэг. — Я так думаю — если нас здесь еще не накрыли, значит, ждут. Расставили людей и в лифтах, и на лестницах, и внизу, на этаже святош. Ну, ты понял.

Еще бы не понять! Он и сам об этом думал. Слегка пошевелился и обнаружил, что простреленное плечо туго перевязано. Профессионально — будто настоящая сестра милосердия поработала. Выходит, Роутэг и аптечку успел найти, и перевязать его — а он провалялся без сознания.

— Я давно лежу? — в этот раз получилось громче, но голос безобразно сипел.

— Ты молчи и отдыхай, — отрубил уголовник. — Недолго. Крепкий ты парень, мне бы таких в бригаду побольше!

Крепкий. Губы покривила саркастическая усмешка. Валяется, не в силах пальцем шевельнуть!

— Короче, — снова заговорил Роутэг. — Наверняка ждут нас повсюду. А вот вентиляцию навряд ли контролируют. Во всем Колизее всего несколько шахт, которые ведут из верхней части вниз, через уровень религиозных общин к метро и биржевикам.

«А ты знаешь, где эти шахты находятся?!» — хотел спросить Охитека и закашлялся.

— Мне попадалась как-то карта здешней вентиляции, — Роутэг, похоже, понял, что хотел сказать нэси. — Мне, знаешь, всякую работу поручали. В том числе — и грязную.

Понятно. Тут и говорить что-то нет смысла.

— А память у меня хорошая, — продолжил тот. — Так вот. На дверях здесь есть возможность поставить таймер на открытие. И в некоторых ангарах есть твари четвертого поколения. Их немного, но нам хватит. Обычные-то драконы, ясное дело, могут выходить и заходить, когда им вздумается — если хозяева их не решили иначе. Выставим таймеры на дверях у четвертого поколения. Выльем в несколько лифтов смесь химикатов — я знаю, как сделать так, чтобы им хорошо там все дымом заволокло. Пусть побегают! А сами уберемся отсюда через вентиляцию. Да, на какое-то время придется разделиться.

— Чтобы слить химикаты в лифты? — вяло отозвался Охитека.

И вдвоем будет вдвое быстрее, — хотел прибавить он. Но промолчал — всего несколько слов и так вызвали одышку. Боги, как он станет ходить?!

— Не нравишься ты мне, друг, — колко заметил Роутэг. — Вид у тебя дрянной. А второй таблетки у меня нет. Да и была бы — сердце может не выдержать.

— Мне и самому не нравится, — хрипнул нэси и снова закашлялся.

— Ладно. Учти — ты наша общая надежда сейчас выкарабкаться! Мне, кроме как на тебя, рассчитывать здесь особенно не на кого. Я тебе карту начерчу — в какую сторону нужно двигаться.

Карту. Если он в ней, конечно, не запутается. План у Роутэга, конечно, дикий. Но может сработать. Отвлечь внимание сразу с двух сторон — и лифты со смесью химикатов, и выпущенное на волю четвертое поколение. Если отсюда и правда всего несколько шахт ведут вниз — возможно, никто и не будет ждать, что они снова полезут в вентиляцию.

Интересно, хватит ему сил, чтобы вскарабкаться к вентиляционному отверстию по стене? В голове шумело, несмотря на то, что он лежал.

Ненадолго же хватило чудо-таблетки, что впихнул ему Роутэг!

— Слышь, — окликнул он. — А что это за таблетка была?

— А, какая-то опытная разработка какой-то лаборатории, — отмахнулся тот. — Как-то по случаю перепало несколько пачек. Неплохо работает — мы с ребятами не единожды проверили на себе.

— Слабовата опытная разработка, — выдохнул Охитека.

— Ты много крови потерял, — грубовато отозвался Роутэг. — Давай, вставай, — он подошел к нему, ухватил за локоть. — Давай-давай, я помогу. И так провозился слишком долго.

С этим медузы бурой поспоришь! А их подозрительно долго не трогают. Давно уже могли бы найти! Чего сложного — запустить через вентиляцию усыпляющего газа, и взять обоих тепленькими.

Он кое-как поднялся, ухватился обеими руками за ручку ближайшей тележки, чтобы не свалиться. Благо, та оказалась загружена под завязку.

— Смена плана. Вместе пойдем, — припечатал Роутэг. — Ты на ногах едва держишься. Держись за тележку! Ничего, мы наведем шороху, — он криво ухмыльнулся.

Наведут они шороху, как же. Он, Охитека, в таком состоянии может быть только обузой невольному товарищу. Если бы не его наследство и не призрачная возможность повлиять на лидера фундаменталистов, получить его помощь — генетика лысого уголовник стал бы возиться с полудохлым нэси.

Он почти не ощущал, как переставляет ватные ноги, шагая вслед за катящейся тележкой.

Роутэг время от времени останавливался перед одной или другой дверью, набирал какие-то команды на кодовых замках. Странно, как ухитряется — ключей-то нет! А, нет — есть. На складе, видать, разжился. Ну да, навряд ли для ангаров рядовых участников Турнира стали бы делать отдельные ключи! Еще возиться. Общий доступ, который есть у каждого уборщика — и вся недолга. Какой самоубийца полезет лишний раз к драконам?!