Рассвет русского царства

— «Чёрт, надо было лучше учить историю», — подумал я.

* * *

Вечером того же дня ко мне в гости пришёл Глеб. Иногда он заходил ко мне, чтобы просто поговорить, попить квасу с копченой рыбкой. По утрам, во время тренировки дружины, мы часто стояли в паре. И если поначалу он подчистую выигрывал меня, то сейчас мы бились на равных.

Вот и в этот раз холопки принесли еду из погреба: копченое мясо, квас, и поставили всё перед нами. После чего удалились.

Мы немного поболтали о житейских делах. О том, что в Курмыше почти заняться нечем, и что неплохо было бы сходить на охоту. Так сказать, хоть немного развеяться. Разумеется, я ответил согласием.

Кто я такой, чтобы баричу отказывать. С первого дня, как я стал жить отдельно от Григория, работал над репутацией. И раз Глеб относится ко мне, как к старому другу, делал я всё правильно.

— Несколько дней назад в Курмыш торговцы принесли вести из Москвы. — Глеб сделал паузу. — Великий князь Иван Васильевич присоединил Ярославское княжество к Москве.

Я ненадолго задумался, стараясь вспомнить, что об этом помню.

«Ярославль…. вроде бы при правлении Ивана III произошло глобальное объединение земель. Вот только слышать, что это происходит сейчас, во времена, когда я живу, как-то не верится…»

— Это хорошая новость, — сказал я.

— Согласен. Отец говорит, что Иван Васильевич показывает себя умным правителем. — Глеб взял кусок рыбы и разломил его на две части. — Жаль, что с Новгородом так не получится. И с Тверью. Да ещё эта Литва поганая. Казимир хочет вернуть влияние над русскими землями. Скоро будет война. Может, через год, может, через два. Но будет. — Он сделал паузу. — Кстати, поляк, что жил у тебя. Слышал, что отец предлагал ему службу? — Я кивнул.

Я нахмурился.

— Как думаешь, нас тоже позовут с Литвинами биться?

— Вряд ли, — ответил Глеб. — Мы уйдём, татары сразу же придут грабить. Поэтому восточные границы Иван Васильевич вряд ли оголять станет.

Я кивнул, принимая информацию к сведению, после чего мы посидели за столом около часа и разошлись.

Рабата… работа… перейди на Федота…

В прошлой жизни меня нельзя было назвать лентяем. Но тут во мне словно открылось второе дыхание. Сила молодого тела требовала выхода и я редко когда сидел без дела.

Доделывал заказы. Десять арбалетов для Ратибора, к каждому нужно было заготовить ещё по сто болтов. Работа не сложная, но монотонная. Для барина я цену не задирал. И получалось, что за пять арбалетов для купцов из Нижнего Новгорода я выручу больше. Плюс ко всему собирался им продать, партию рыболовных крюков с бородками (заусеница, что не даёт рыбе сорваться) и несколько пил. Нормальная пила выходила не с первого раза. Но те, что я одобрял, были на порядок лучше тех, что существовали в этом времени.

Доброслав помогал. Но смешно ли сказать, я чаще сам стоял с молотом, а его отправлял махать мехи. Учил его потихоньку, показывал, как выковывать зубья, как закаливать, как затачивать. Он слушал внимательно, запоминал.

Когда погода более-менее налаживалась, я отправлял холопов валить лес, из которого летом будет строиться баня. Хотел строить её по-белому, с нормальной печью и трубой. Не как у всех — по-чёрному, когда дым идёт прямо в помещение. Мне нужна была баня, как в 21 веке. С парной на сухом пару, с предбанником, с нормальными полками.

Между делом я несколько раз пересёкся с Оленой. Когда приехали ко мне купцы, то многие старались воспользоваться этой возможностью. Шкуры, кожаные изделия, овощи, зерно. А Олена пыталась продать ткань, что сама соткала. Я только успел закрепить рукопожатием сделку с купцом, когда наши взгляды встретились. Она отвернулась и не сказала ни слова. Я тоже ничего не сказал.

Второй раз — у колодца. А третий — на улице. Она шла с подругами. Пока меня не видела, был слышен её звонкий смех, а как только наши глаза встретились — замолчала. Прошла мимо, будто меня не существует. И, может, так даже будет и лучше.

С Артёмом тоже отношения испортились окончательно. Он даже перестал здороваться. Если встречались, проходил мимо с каменным лицом. Причина была проста: конкуренция. Я построил кузницу. Привёз своего кузнеца. Начал делать изделия, которые у меня покупали не только купцы, но и местные жители. Соответственно, у него заказов стало меньше.

— «Ничего личного. Просто бизнес», — думал я. Но всё равно было неприятно. Артём был хорошим человеком. Научил меня многому. Некрасиво всё получилось. Однако, жизнь такая штука… Иногда приходится делать то, что не нравится.

* * *

Было ещё одно важное событие, Лёва женился.

Свадьба была шумной. Гуляли три дня. Пили, пели, плясали. Я тоже напился. Сильно. Так, что утром голова раскалывалась, а во рту был вкус, будто я жевал конский навоз.

Проснулся я не дома. А у Милы.

Её обнаженный вид не оставлял сомнений, чем мы занимались. Хотяяя, я и перепил вчера, но голова всё помнила. Но от этого не было легче.

С Милой мы расстались на второй день, как я вернулся из Казанского ханства. Причём по её же инициативе. Наши чувства приутихли и, наверное, она понимая, что я не собираюсь брать её замуж, решила идти дальше.

Я осторожно встал, оделся. Мила проснулась, когда я застегивал пояс.

— Митрий? — сонно спросила она. — Ты что здесь… — замолчала она на полуслове.

— Доброе утро, — ответил я. — Кажется, вчера перебрали.

Она села на лежанке, прикрылась одеялом.

— Ты уходишь?

— Да.

— Митрий, я…

— Это была ошибка, — перебил я. — Как я уже сказал, мы оба перебрали. Ничего не изменилось между нами. Тебя устраивает?

Мила молчала. Потом кивнула. Прошёл почти месяц с нашего расставания и, если слухи не врали, то ей уже начали оказывать знаки внимания свободные мужики. По селению о том, что я хаживал к Миле, знали единицы. И лучше бы чтобы так и оставалось

— Да, устраивает, — отвернувшись к стене ответила она.

Я приоткрыл дверь посмотрел по сторонам. Снег уже давно плотным слоем лёг на землю. Но главное, что никого не было видно, и я выскочил на улицу.

— «Вот пусть в меня кинет камень тот, кто не спал с бывшей!» — без капли гордости за свой поступок подумал я.

* * *

Зима относительно спокойное время года. Разумеется, мы не были защищены на сто процентов от нападения татар, всё-таки расстояние у нас друг от друга не большое. Но эта зима была очень снежной, и на лошадях сейчас им будет добраться крайне сложно.